1
15年前,周玉起還是皮水縣漣水鄉副鄉長時,謝小玉只是漣水鄉望月村一個最窮困家庭的高中生。那年高考,謝小玉以全縣第二名的成績考上了全國重點大學東方大學新聞系,可是謝小玉家境貧寒,拿不出學費,母親眼淚汪汪地望著女兒,說:“玉兒,別上了吧?出外打幾年工,讓弟妹們也好有個學上!”謝小玉含著眼淚答應了母親。就在這時,管文教的副鄉長周玉起來到了謝家。
周玉起從衣兜里掏出3000元錢,放在謝小玉那瘦小的手里,說:“這些錢你拿去上學吧,以后的學費你不用擔心,我出面給你擔保貸款,等你畢業后掙了錢再還。”謝小玉含著淚向周玉起磕了一個頭,說:“周鄉長,我一定要報答你!”周玉起的眼睛也濕潤了,他扶起謝小玉,說:“報答啥,你在大學里好好學習,不要辜負了大家對你的期望就行。”
2
送走了謝小玉,周玉起一直在忙著工作。沒過多久,他收到了謝小玉的一封信,信上言辭懇切,充滿著對周玉起的感激之情,說沒有周叔叔,大學的象牙塔里就沒有她謝小玉,她就永遠是一個被人看不起的農村女孩兒……等畢業后,她一定要報答周叔叔。周玉起看著謝小玉那雋永流暢而又十分工整的鋼筆字,堅信謝小玉是他遇到的一個很有發展前途的才女。幾天后,他給謝小玉寄去300元錢,并寫了一封激勵她好好學習的長信。從那以后,他們經常通信,他也經常給謝小玉寄錢,這使謝小玉十分感動,總想找機會報答他。大三的下學期,學院組織畢業生到各新聞單位實習,謝小玉到省日報社去聯系,被報社的副總編輯閻楓看中了,便把她留在省報社實習。