澳大利亞海域發現百種新物種

對于生物學家來說，在陸地上發現新物種已經越來越難，然而，對于海洋生物學家來說，發現新物種卻是一件很平常的事情，因為海洋里還有許多人跡罕至的區域。最近，海洋生物學家在澳大利亞美麗的珊瑚礁海域發現了100多個色彩斑斕的新物種。

研究人員在全球海洋生物普查時發現了這些先前未知的生物。他們在潛水員的幫助下，分別對澳大利亞的三個珊瑚礁——大堡礁中的亞利澤德島、寧格羅暗礁群以及大堡礁中的赫倫島——附近海域進行了全面仔細的考察。

研究人員在大堡礁海域發現了大約300種珊瑚，其中約一半為新發現物種。在所發現的幾十種小型甲殼綱動物中，可能有多科新發現物種。其中有一種極少被采集到的端足類動物，它們的背腿長得像鞭子，背腿長度是體長的３倍。此外，研究人員還發現了罕見的白色珊瑚蟹、扇形蠕蟲、翼足目水母等。

除了潛入深海進行考察外，研究人員還在珊瑚礁海域放置了一些安裝有防水燈的箱子，可以在夜晚誘捕那些被燈光吸引來的海魚。研究人員對這些海洋生物新種不但進行了現場拍照，而且還捕捉了一些樣品帶回實驗室進行研究。目前，澳大利亞博物館的科學家們已經開始對這些新物種進行遺傳基因采樣，并對現有的物種名錄進行重新編排。

來自全球80多個國家的生物學家參加了這項為期10年的全球海洋生物普查項目。在17個海洋生物普查項目中，生物學家最喜歡的是珊瑚礁生物考察項目，因為珊瑚礁附近沉積了大量的有機營養物質，海洋生物的聚集程度很高，海洋生物學家在這些地方獲得的新發現比較多。全球海洋生物普查活動將于2010年公布首份調查報告。

在接下來的幾年中，為了對這片海域的生態系統有更多了解，研究人員已經為這些新物種建造了一些用無毒無害塑料制造的人造珊瑚礁，以便今后收集更多的新物種樣本來做進一步研究。他們在大堡礁附近海域放置了36個人造珊瑚礁，預計在未來的1～3年的時間內，將有很多的海洋生物前來“安家”，使之成為一個個生機勃勃的天然“水族箱”。

通過對這些人造珊瑚礁的研究，研究人員希望全面了解珊瑚礁生物的生長發育情況、生態食物鏈、環境對它們的影響，并搞清楚大堡礁海域究竟有多少種海洋生物，這些生物中有多少是大堡礁海域特有的物種，人類的各種活動對這些生物造成了哪些影響，等等。

當然，這些人造珊瑚礁除了用于科學研究外，也可在不影響生物生長的前提下接待少量的觀光游客。或許在3年之后，你就可以潛水到這些人造珊瑚礁所在的區域，看到圖片中那些美麗的海洋新物種。