黃金

古老的金屬

黃金很可能是史前人類(lèi)最早使用的金屬。考古學(xué)家在保加利亞發(fā)現(xiàn)的黃金飾品制作于公元前4000年，恰好與石器時(shí)代同齡。

早在公元前7世紀(jì)，意大利牙醫(yī)就學(xué)會(huì)用金絲來(lái)固定假牙，可是直到16世紀(jì)，這些人才發(fā)現(xiàn)它同樣適合填充牙洞。

西班牙殖民者1532年來(lái)到秘魯時(shí)，印加帝國(guó)已經(jīng)聚斂了有史以來(lái)數(shù)量最龐大的一批黃金。印加國(guó)王被西班牙殖民者俘獲后提出以黃金作為贖金，他帶他們來(lái)到一個(gè)22英尺長(zhǎng)、18英尺寬的大屋子——里面塞滿了黃金。西班牙人帶走了金子(當(dāng)然!)，然而，國(guó)王還是被殺死了(……)。

上帝的大便

黃金在阿茲特克語(yǔ)中寫(xiě)作teocuitlatI，意為“上帝的大便”(想象力豐富的民族!)。

康拉德·里德1799年在北卡羅來(lái)納州父親的農(nóng)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)17磅重的金塊，這是美國(guó)發(fā)現(xiàn)黃金的最早記錄。好玩的是，他們竟然不知道那是黃金，他們用這塊“石頭”來(lái)?yè)蹰T(mén)，直到三年后一個(gè)珠寶商人買(mǎi)走了它(珠寶商人總能撿到大便宜)。

里德的父親僅得到3.5美元(按現(xiàn)在的市價(jià)估算它價(jià)值10萬(wàn)美元)，后來(lái)里德知道了這塊石頭的價(jià)值，他憤怒地(哦，不，他選擇了更好的方式)發(fā)掘了美國(guó)歷史上第一個(gè)商業(yè)金礦。

多功能金屬

人們喜愛(ài)黃金并非沒(méi)有理由：

一塊1盎司重的黃金可壓成百萬(wàn)分之五英寸厚的半透明薄膜，或被拉成50英里長(zhǎng)、直徑5微米的金絲，相當(dāng)于一根頭發(fā)直徑的十分之一。

這種金屬難以摧毀，人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的所有黃金中。85％今天依舊在使用。

美國(guó)阿波羅飛船的登月艙外面包著一層金箔，這樣做的目的是保護(hù)宇航員免遭輻射。即使今日，宇航員頭盔也覆蓋著薄薄一層黃金薄膜，用以保護(hù)眼睛不會(huì)受到強(qiáng)光的刺激。

70多年來(lái)，治療風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的標(biāo)準(zhǔn)方法就是時(shí)常注射黃金制成的液體，可起到消炎的作用。可是醫(yī)生們至今還沒(méi)搞懂黃金是怎么消炎的。

煉金術(shù)士的夢(mèng)想

將普通金屬轉(zhuǎn)變?yōu)榻鹱釉菬捊鹦g(shù)士們追求的目標(biāo)，前蘇聯(lián)也試圖用核反應(yīng)堆將鉛核轉(zhuǎn)化成黃金(孜孜不倦!)。

2000年，羅馬尼亞某金礦溢出的氰化物對(duì)河流造成污染，使當(dāng)?shù)?50萬(wàn)人無(wú)水可喝。

澳大利亞研究人員發(fā)現(xiàn)了一種奇特的微生物，它們能夠吃掉巖石中的痕量黃金，然后將其“積聚”成大塊黃金(一坨坨的?……)。人們正在尋求使用此類(lèi)微生物提取黃金。

如果算全球黃金儲(chǔ)備，美國(guó)排名第一。但要是將黃金飾物也包括在內(nèi)，那么印度將搶過(guò)第一的寶座——全世界用于裝飾的黃金，有20％被印度美女穿在身上。

地球蘊(yùn)含黃金最多的地方是海洋，估計(jì)在100億噸左右。而1999年，NEAR飛船發(fā)回的數(shù)據(jù)顯示，僅僅伊洛斯“愛(ài)神”一顆小行星上面，黃金數(shù)量就超過(guò)地球有史以來(lái)開(kāi)采的黃金數(shù)量總和。遺憾的是，我們尚不清楚怎樣去開(kāi)采。

摘自《DISCOVER》

編輯/乃清