北洋水師并非不堪一擊

中日甲午戰爭已經過去了110多年。不久前，山東省威海市“定遠”艦景區策劃總監、北洋水師網站創辦者陳悅得到600幅甲午戰爭老照片。這些照片補充了以往歷史研究只有文字資料的不足，有可能促成國內甲午戰爭研究的新發現，甚至會修正某些已有定論人物的評價。

陳悅認為，北洋水師實際上是一支悲劇性的精銳部隊。裝備，買的軍艦都是當時世界的著名型號，在艦船史上現在仍赫赫有名；軍官，全由近代化的學堂教育培訓出來，部分還有出國進修的經歷；水兵也和當時隨意招募的陸軍不同，要經過嚴格的教育培訓逐漸選汰。這是一支已經非常近代化的艦隊，船堅炮利，將英兵勇。但這支艦隊的背后，是一個不近代化的昏聵封建政權，二者的矛盾是不可調和的，北洋水師的覆滅也就成為必然。

成軍之初的北洋水師稱雄亞洲，排名世界第四。但晚清政府卻沒有繼續投入軍備，以提高、哪怕是維持北洋水師的戰力。再加上整個甲午戰爭期間，晚清政府懦弱無能的戰略，北洋水師終于被徹底斷送。即便如此，北洋水師在甲午戰爭中仍打出了蕩氣回腸的戰斗氣勢和英雄氣概，也給日本艦隊造成重創，絕非一般人所認為的不堪一擊。甲午雖敗，但北洋水師絕大部分將士的英勇不能抹殺。

近幾年，陳悅結合自己的研究陸續發表了一些文章，糾正人們對北洋水師的偏頗認識。

“主炮晾衣”說法不實

在國內的甲午戰爭研究中，有一個例子被反復引用，以證明北洋水師管理混亂、紀律松懈。1891年“北洋水師”訪日，日本軍官看到水兵在“定遠”艦主炮上晾衣，并摸到了一手灰，從而認為“北洋水師”不堪一擊。

而陳悅分析定遠主炮的架退式結構、甲板高度和有效利用長度后，認為“水兵不會因晾曬幾件衣服而費力冒險攀爬一個3米高、長不到2米、直徑半米的短粗鐵柱”。而水兵的衣服應該是晾在船舷欄桿、天棚支柱等處。此外，他還找到了同期美、日、俄、德等國的軍艦上“衣褲飄飄，蔚為壯觀”的大量照片。他認為“‘主炮晾衣’一說是不懂海軍常識者的夸張和編造?！?/p>

中日彈藥存在“代差”

海戰戰力的主要載體是彈頭裝藥，陳悅通過分析來自日本的文字資料，發現中日艦隊的火藥性能存在“代差”。

日本海軍于1893年啟用裝填烈性“下瀨火藥”的炮彈。下瀨火藥靈敏度高，炸后能引發高溫大火，這與北洋舊部很多人后來不約而同地提到“敵人火藥甚異，中炮之處隨即燃燒，難于撲滅”相印證。

而北洋艦隊用的還是黑火藥，只能通過爆炸碎片和沖擊波殺傷敵人、敵艦，威力有限。這也是北洋艦隊的大口徑火炮多次擊中敵艦，卻從未擊沉一艘的直接原因。像排水量不足千噸的“赤城”，被定遠305毫米巨炮擊中居然能逃脫。

為鄧世昌愛犬正名

北洋水師著名將領鄧世昌在“致遠”艦上養了一條名叫“太陽”的愛犬。1894年9月17日在大東溝海戰中，“致遠”艦撞擊“吉野”未果沉沒。鄧世昌墜落海中后，愛犬“太陽”游至其旁，口銜其臂以救，鄧世昌誓與軍艦共存亡，毅然按犬首入水，自己亦同沉沒于波濤之中，壯烈殉國。

上世紀90年代，電視劇《北洋水師》再現了這一情節。但有人認為這是演繹，更有人認為艦上養狗不務正業，進而把軍艦上養狗的現象擴大為北洋海軍軍紀渙散的象征。

陳悅經過多方查找歷史資料，確認“太陽”確有其事。雖然“太陽”的品種和名字的來歷已經不可考，但在紀念鄧世昌的挽聯中，以及當時的《點石齋畫報》上，都有“太陽”救主的記載，而且在北洋水師水兵的回憶中，直接說出了“太陽”的名字。

而對“艦上養狗不務正業”一說，陳悅表示，在軍艦上豢養寵物是19世紀各國海軍的傳統——風帆時代船上養貓防止老鼠咬壞船材，鐵甲時代艦上寵物更是五花八門，德國軍艦上養過狗熊和小豬。甲午黃海大戰中，日本聯合艦隊旗艦“松島”號甲板上就養了一頭牛作為吉祥物。

陳悅說：“鄧世昌是悲壯英雄，‘太陽’是忠誠義犬。”

題頭照片:當年北洋水師的致遠艦。