民間的節令小食

中國民間的節令小食，都有著自己特定的來源，或與歷史或與文化事件相關。時至今天，一些小食早已被淡忘，但更多的卻一代代地被傳了下來。南朝梁人宗懔所著的《荊楚歲時記》較為完備地記述了南方地區的節令飲食，其中漢代至南北朝時代的節令飲食風俗幾可一覽無余。

春節古稱元旦，又稱元日。所謂“三元之日”即歲之元、時之元、月之元。《荊楚歲時記》載：在除夕日，家家戶戶要備辦好酒好菜，全家在一起開懷暢飲，迎接新年。同時要留出一些守歲吃的年飯，到正月十二日，撒到街旁路邊，寓送舊納新之意。大年初一還要飲椒柏酒、桃湯水和屠蘇酒，下五辛菜，每人還要吃一個雞蛋。飲酒時的順序與往常不同，要從年齡小的開始，而平時則是老者、長者先飲第一杯。

新年所用的這幾種特別飲食，并不是為了品位，而是為了祛病除邪。古人以椒、柏為仙藥，認為吃了以后能身輕耐老。魏人成公綏的《椒華銘》云：“肇惟歲首，月正元日。厥味惟珍，蠲除百疾。”講的就是這個道理。古人還認為桃木是五行之精，能鎮壓邪氣，吃了用桃木煮的水，能制服百鬼。五辛指韭、薤、蒜、蕓薹、胡荽五種辛辣調味品，吃了可以順通五臟之氣。晉人周處《風土記》云：“元日造五辛盤，正元日五熏煉形。”這里的“五辛盤”，就是上述的“五辛菜”。

正月七日是古代的“人日”，又稱“人慶節”，這一天須吃以七種菜煮成的羹。因各地物產不同，所用的菜也不同。如廣東人用芥蘭、芥菜、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣；福建、臺灣人用菠菜、芹菜、蔥蒜、韭菜、芥菜、薺菜、白菜等，其中芹菜和蔥寓意聰明，芥菜寓意長壽，如此等等。一些地區還有吃“及第粥”等風俗，北方人在這一天還要吃餅，而且必須是在庭院中煎的餅，俗稱“熏天”。

正月十五日，人們熬好的豆粥，滴上脂膏，用以祭祀門戶。先用楊枝插在門楣上，隨枝條擺動所指的方向，用酒肉和插有筷子的豆粥祭祀，祈福全家安康。

從正月初一到三十日，年輕人常常會帶著酒食去郊游，一起泛舟水上，臨水宴飲。還要象征性地洗洗自己的衣服，把酒灑向岸邊，以解災厄。

立春后的第五個戊日，為春社之日。這一天人們會帶著酒肉在一起聚會，并在社樹下搭起高棚，祭祀土地神。祭祀完畢，大家共同分享祭神用的酒肉。據說吃了祭神用的酒肉，便能福祿永隨了。

冬至過后的105日，是古時的寒食節，寒食節在清明節前一二日。相傳晉文公為悼念介子推被焚，晉人哀憐子推，于是寒食一月，不舉火為炊，以悼念這位志士。到了漢代，因一些老弱不堪寒食1個月，便改為三日不舉火。曹操還曾下過廢止寒食的命令，但終不能禁。寒食節的主食為杏仁粥及醴酪。

寒食一過，就是春光明媚的清明節。這一天，人們帶上酒具，到江渚池沼間去作曲水流杯之飲，在上流放入酒杯，任其順流而下，漂至人前，即取而飲之。這樣做不僅是為了盡興，還含有流杯宴飲可除去不祥之意。同時，還要吃摻和鼠麴草的蜜餅團，據說吃了可以預防春季流行病。

五月五日是端午節，粽子是這一節日的主要食品。傳說楚國詩人屈原在這一日投江，人們用箬葉包上黏米煮成粽子，或以新竹截筒盛米為粽，并以五彩絲系上楝葉，投進江中，用以祭奠屈原。

六月炎夏，興食湯餅。湯餅指的是熱湯面，意在以熱攻毒，取其大汗來除散暑氣，亦為祛惡之舉。

九月九日是重陽節，此時秋高氣爽，人們爭相出外郊游，野炊宴飲。富人宴于臺榭，平民則登高飲酒。少不了的食品是餅餌和菊花酒，據說吃了能使人長壽。陶淵明把重陽節看作一年中最快樂的一天，所謂“引吟載酒，須盡一生之興。”并有詩曰：“菊花知我心，九月九日開；客人知我意，重陽一同來。”飲酒賞菊，確為人生一大樂趣。

十月一日，要吃黍子羹，北方人則吃麻羹豆飲，為的是“始熟嘗新”。嘗新即嘗鮮，泛指享用應時的農產品。

到了十一月，采摘蕪菁、冬葵等雜菜晾干，腌為咸菜酸菜。腌得好的，呈金釵之色，十分好看。南方人還用糯米粉、胡麻汁調入菜中泡制，用石塊榨成。這樣的咸菜既甜且脆，汁也酸美無比，還被人們用來當作醒酒的良方。

十二月八日，稱為臘日，這個節日除了要舉行驅鬼的儀式，還要以酒肉祭灶神，送灶王爺上天。祭灶一般由老婦人主持，以瓶作酒杯，用盆盛饌品。又說佛祖釋加牟尼是在這一天成佛的，佛教徒此日還要燒“臘八粥”。以后，祭灶活動改在十二月二十四日，就與臘日不相干了。

《荊楚歲時記》不曾提到一個重要的節日，那就是中秋節，也許這方面的內容已殘佚不存，無從查考。中秋節是由先秦拜月活動發展而來的，魏晉時已有中秋賞月的習俗，可能還沒有形成普遍的風尚。

上述那些古老的節日和飲食，作為民族傳統幾乎都流傳下來，有的還被定為全國性的節日。一些節日飲食雖有變化，但也大同小異，變化不大。節令飲食作為傳統文化的一個組成部分，必將得到繼承、弘揚、光大。