無疑,陳一舟是貫穿2008互聯網界一年的話題,4月底的時候,人們興奮地評論,孫正義牽頭向千橡互動注資4,3億美元,這前所未有。
不過到10月的時候,人們驚愕于“開心網”的問世。有關游戲規則的討論之外,SNS市場看來徹底引爆了。
聰明人
陳一舟,1969年出生于湖北武昌。
1987年進入武漢大學物理系學習。1893年湖廣總督張之洞奏請清政府創辦自強學堂,其格致門即為物理系前身。當然現在已經升級為物理科學與技術學院,被認為是國內最有聲望的物理院系之一。
現在陳一舟回憶起,那個時候辦了一個當時很難辦的湖北圖書館的圖書證,不時請病假,逃課去看書,“基本上把那里的西方科幻小說和西方繪畫全看了個遍。”
大學二年級的時候,陳一舟想方設法從物理系轉至計算機系,然而一年之后,也就是1990年全家就移民美國了。之后他進入了特拉華州紐瓦克市的特拉華大學。歷史可追溯至1743年的特拉華大學(univeristy of Delaware)位于新英格蘭地區的中部,這恰好是眾多美國跨國公司總部所在地,因此就業不難。
圍繞他在特拉華大學的經歷倒是少被提及,后來陳一舟在《商務周刊》撰文回憶:導師是和李遠哲一起獲諾貝爾獎的DudleyHerschbach,期間,自己的研究成果曾獲全美科學基金榮譽獎。
不過,他認為從事已經體系化的物理并不完全合乎自己的愿望,于是去麻省理工學院學機械工程,具體方向是自動控制及創造性設計理論。的確是這樣,“Charles(張朝陽)和我在麻省有一年重合……當時張在我們中國學生中很有名,屬于比較富的,開著敞篷車,那時手機比較少,他有一部手機來著。我們見過兩三面,算是認識?!?/p>
有關麻省理工學院,鼓吹的動腦動手結合及創業精神,作為一個佐證,有一種說法,如果把該學院的研究生和教師建立的公司匯總并視為一個國家,那么這個國家的經濟規模將在世界排名第24位。
在獲得碩士學位之后,陳一舟進入美國阿爾泰克工業公司工作。該公司創辦于1929年,是一家為電力、通信和建筑行業提供相關設備和服務的公司,比如高空作業車。最初時主管亞洲地區技術工作,后升任主管北亞地區事務?!霸谌纹陂g,因業績優秀獲得了1997年阿爾泰克公司總裁獎?!?/p>
之后陳一舟認為自己將遭遇到職業的天花板,于是1997年到斯坦福大學商學院攻讀MBA及電機工程雙碩士學位。我們知道斯坦福和硅谷密切相關,這一階段正是“酋長”楊致遠與雅虎吸引全球目光的時候,無疑對陳一舟也有了啟發。但是更為重要的是,他結識了之后的合作伙伴,周云帆和楊寧。
周云帆畢業于清華,之后進入斯坦福大學電機工程系攻讀碩士學位;楊寧則是在西安讀小學時期即隨父母移民美國,之后在密歇根大學獲得電機工程學士學位,接下來也進入斯坦福大學電機工程系攻讀碩士學位。陳一舟的評價是,“他們二人是當時斯坦福工程學院最優秀的學生。”
陳一舟當時發起了一個斯坦福中國互聯網討論會,溝通中三人頗為投緣,于是很快達成一致,決定投身互聯網熱潮,具體的方向則是虛擬社區,當然業務落實在發展速度更快的國內。
就虛擬社區,陳一舟有自己的理解:互聯網是新型媒體,虛擬社區更吻合互聯網的特征,互聯網收人途徑無外乎廣告和直接收費,“社區最容易收費”,并且社區也是未來深度營銷很好的載體。
ChinaRen
1999年年初的時候,三人完善了他們的商業計劃書,接下來是延Sandhill街一家家拜訪風險投資商,到5月的時候,回國創辦ChinaRen,口號是“建造全球最大的華人虛擬社區”。陳一舟任董事長兼首席執行官,周云帆任首席運營官和首席財務官,楊寧則擔任首席技術官。
網站的名字叫ChmaRen,但是公司的名字則叫沙嶺信息技術有限公司,無疑,沙嶺對應了Sandhill。
網站定位在18到24歲的在校大學生,理由也很簡單,一方面這是當時網絡用戶最集中的群體,另一方面,雖然這一群體暫時還缺乏消費能力,但是今后卻會成為消費的主力。
圍繞虛擬社區,強調技術的ChinaRen隨后推出了:主頁、游戲、郵件、日志,并且用戶只需要一次注冊,即可以使用多種功能。更為突出的是校友錄,這也是今天社交網絡最初的應用。
這一時期恰逢互聯網泡沫時期,ChinaRen也做足了“燒錢”的功課,1999年11月包裝輪回樂隊,12月舉辦“高校旋風行動”,2000年1月贊助“東京攻略”上海首映式以標志進入上海市場,3月開始贊助中國大學生登山隊攀登珠穆朗瑪峰。到3月28日的時候注冊用戶突破了100萬。
好景不長,網絡股泡沫很快破滅了。楊寧后來感嘆:我覺得有的時候市場的力量非常非常大,就跟大自然的力量一樣,不是一兩個公司或一兩個人能左右的,像上次印尼發生大海嘯,市場的力量就像大自然的力量一樣,太可怕了。
當然,此時ChinaRen已經初具規模,仍然有斡旋的余地。2000年9月14日搜狐在香港宣布,以400,萬股股票收購ChinaRen,當時的價值約3000萬美元。ChinaRen最大機構投資者高盛公司亞洲執行董事ShirleyLira說:“我們投資ChinaRen.com是因為我們對中國互聯網市場的潛力及這間公司的管理層充滿信心,對于現時能成為新搜狐公司的股東,亦感到驚喜?!敝埃珻hinaRen已經花掉了1000多萬美元,被并購時,資金還可以延續一個月。
隨公司進入搜狐之后,陳一舟的頭銜是資深副總裁,不過2001年3月他就選擇離開了。事后在接受《中國企業家》采訪時他說:“又不是大股東,又做不了主,一天到晚在那里守著,沒什么意思?!备匾脑蚴?,他有了新的機會,網絡內容當時是不賺錢的,有現金流的是接入。對應武漢那個時期正在致力于建設“光谷”。有那么一次偶然的機會,在美國達拉斯的一次光通信會議他又遇到了另一些合作伙伴,當然,陳一舟被視為有創業經驗的,于是有了一個創業的想法。此時,他的情緒在“開個公司一下值10個億”上。
陳一舟設想中的服務可以使撥號上網用戶提高50%-100%上網速度,費用是每月5美元,這一時期,美國有5000萬撥號上網用戶,陳一舟說,“這是大生意?!卑肽旰?,這個團隊拿出了光電芯片,不過要投入使用,仍然需要修改網絡通訊協議,并在服務器端作出改進。此后,發生了“9.11”;資本市場更冷,而大公司對設備改善再沒有興趣。
之后,陳一舟又試圖在IP電話上找機會,仍然很不順利?!叭丝偸墙涍^這種可笑荒唐的事情,才會改變?!贝撕?,陳一舟蟄伏了一段時間,他在這期間讀了很多書。
陳一舟后來總結:“栽跟頭越早越好,等老了再栽跟頭,一切都來不及了。我非常幸運,能在人生的早期失敗過,這非常好?!?/p>
千橡互動
2002年上半年的時候,陳一舟發現搜狐的股價有了起色。不過,這個時候,他持有的搜狐股票已經不多,“人沒有長后眼睛啦”,當然,當時門戶都抓住了突然爆發的無線增值服務市場。
2007年4月,在ChmaVenture創業投資年會上,陳一舟回顧那一時期:“我在美國已經窮到不能再窮了。我和一個天使投資人,吃麥當勞吃了8次,他吃的麥當勞吃的3塊錢標準的麥當勞,我是吃的5塊錢的,我融了8萬元?!?/p>
到當年年末的時候,陳一舟攜從三位德州天使投資人中獲得的少量投資,再次回國創業,這次模式明確,就是短信。他創立了邀發短信科技發展(北京)有限公司。有一個創新,即用戶通過18dx.com注冊獲得頁面之后,如果其他人在這個頁面上發送短信或者定制服務,將會獲得分成。,陳一舟將其定義為無線C2C,不過,這一模式被視為無線聯盟,隨著運營商政策調整,沒能得到進一步發展。當然,對應環境,無線業務還是做起來了,半年后開始贏利。
陳一舟實際上已經錯過了sP成長最好的時期,他之前的拍檔,周云帆、楊寧在2002年年初創辦了空中網,3月18日正式成立,幾個月之后獲得了300美元的風險投資。2004年7月9日,空中網在美國納斯達克掛牌上市,前后只有兩年零五個月。
陳一舟有一個認識,未來sP將同互聯網內容密切聯系,而社區可以創造出足夠多的內容,因此他再一次把注意力放在社區上。于是創辦了DuDu網,這一網站借鑒了韓國同類網站的思路。對應的公司為千橡互動,這一次的理由是,斯坦福大學校園內眾多的橡樹。
這一過程中,陳一舟逐漸注意上貓撲,被其搞怪的特征,娛樂性的風格所吸引,當時的域名是mopper.com,網站只有兩臺服務器,陳一舟后來對《中國企業家》說,在他家的陽臺上,“貓撲站長和我一人坐在一個搖晃的吊籃里面,就像兩只貓一樣,晃來晃去一天,我們就搞定了。”
之后域名改為mop.com的貓撲迅速發展,到2005年底,“經過兩年多的成長,現在貓撲在全世界排名45,在中國也應該是10名以內的網站?!边@成為了陳一舟一個新的基礎。
2004年5月,千橡推出dudu網絡下載加速器,涉足客戶端領域。
2005年7月,AcceIPartners阿塞爾伙伴投資千橡互動1000萬美元。阿塞爾伙伴是美國重要的風險投資商,就在5月它剛剛向Facebook投資1270萬美元。一個月后,千橡收購了交友網站UUMe.其創始人、劉健出任千橡聯合首席運營官。劉建同樣曾經在斯坦福就讀,是陳一舟的學弟,有一個段子說:陳一舟將一輛舊車以6000美元的價格出售給劉建,但是此后幾個月,劉建花費更多的錢來維修這部車。
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此時陳一舟有了一個理論:他的用戶群體集中在學生和年輕白領,其中80%以上的社區用戶位于中國發達地區。社區推動人們使用無線和客戶端業務,反過來,無線應用和客戶端強化了社區地位。
當然,他同時強調了,以人為核心的社區未來的廣告潛力,在接受《第一財經日報》采訪時,他說:“當武漢某個街道的用戶在晚上十一二點鐘上網時,網頁上彈出的是他家旁邊熱干面館的廣告,那碗熱干面賣兩毛錢我收一分錢,這是我理想中網絡廣告的極致?!?/p>
12月末,千橡宣布,貓撲將通過100%換股的方式合并Donews,陳一舟此后撰文說:Donews與貓撲的將來,他們會成為千橡公司并列且相對獨立的兩大網站。二者的用戶群體及給用戶創造的核心價值有很大不同,我們絕不會將二者強行融合。
2006年3月7日,千橡互動集團正式宣布獲得4800萬美元的投資。投資由GA(GeneralAtlantic)美國泛大西洋投資集團,DCM(Doll Capital Management)、TVC(TechnologyCrossoverVentures)、Ac-eelPartners和聯想投資等聯合完成。其中GA出資一半以上,GA成立于1980年,管理資產達到80億美元。之前的投資項目包括聯想集團、神州數碼及中星微電子。
校內網
校內網的創辦人是王興。主興,1979年出生于福建,1997年被保送到清華大學電子工程系無線電專業,之后獲得全額獎學金進入美國特拉華大學電子與計算機工程系學習。
王興于2003年圣誕節那一天回國創業。第一個項目是“多多友”,無疑是一個交友網站,隨后發現,用戶積累緩慢。第二個項目是“游子圖”,即海外學子將數碼照片上傳到網站,網站在國內打印之后郵寄給他們的家人,這個項目有一些收入,“我們三個人創業的時間精力是有成本,它當時的收益并不足以彌補我們的成本?!?/p>
當然,王興無疑會注意到同時期的Facebook,2006年3月在接受網站訪談時他回憶說:2004年我看到FaceBook,但沒有什么感覺,2005年上半年我又去看了,也沒看出什么感覺。后來看到一些報道,2005年下半年我又上去仔細地看,有一種體會,感覺它是SNS的代表。既然如此,在2005年12月,王興的團隊就推出了校內網。最初的用戶來自于清華、北大、人大。“他們網絡條件最好,而且便于推廣?!?/p>
回過頭來,再看陳一舟,在獲得資金之后,千橡互動開始了急速擴張,推出5Q.com,也是類似FaceBook的網站,收購Renren.com并改版為分類網站,‘類似于Craigshst.
關于業務的多元化,陳一舟在接受《環球企業家》采訪時解釋:互聯網上第二波創業者肯定比第一波更難成功,上一波創業時,哪里都是空地,你占一片就可以。但現在,已經有幾個大城市了,我們只能做游擊隊,一邊找幾片相對肥沃的草地,逐漸變成小村莊,再變成城市。一邊尋找其它草地。
不過這一尋找的過程,看來頗多坎坷。2006年9月27日千橡突然宣布裁員150人,同時裁減掉視頻等部門,隨后在接受《北京晨報》采訪時陳一舟解釋說:播放微視頻需要巨大的帶寬投入,可競爭對手卻已經上百家,千橡不愿再押寶于此?!拔視?0個人撐三年。”
同時被取消的還有dudu網絡下載加速器,此類軟件正處于流氓軟件爭議的旋渦之中。“有爭議的業務我不做了,這是一塊是非之地,對千橡來說,最重要的是商譽?!?/p>
在就近接受Donews采訪,談到年輕員工時,陳一舟說:我肯定讓他們失望了。我很早就發現了泡沫,也很早就喊出了有泡沫,但行動依然有些晚。“我們這個行業沒辦法,就是有大量趕時髦的現象,與其守到最后,還不如激流勇退。早退出,少損失?!倍蜕鲜械膯栴},陳一舟表示:2008是一個很重要的廣告年,貓撲和DoNews早上市,可以做一個比較早的規劃,在2008年有一個較好的收獲。
2007年4月《環球企業家》刊載《千橡幻象》一文,文中認為:雖然千橡至今對外宣布去年收入規模達到了8000萬元人民幣,但公司外知情人士稱,政策變革使其無線業務收入少了2/3,這直接導致了2006年9月千橡的驟然裁員。
11月24日,千橡宣布進軍門戶網站。貓撲網的新門戶包含新聞中心、互動中心與娛樂中心三大部分。千橡宣稱,與傳統門戶網站相比,貓撲門戶將更突出互動的功能。
不過一個月后,千橡再次宣布,基于成本方面的考慮,進行第二輪裁員,計劃取消在線事業部,負責媒體對外宣傳的部門也將取消。
到2007年1月,千橡表示,不僅人員方面出現了變動,相關業務線也將予以重組,同時縮減對應的市場營銷推廣以及社區支持人員。于是剛剛宣布進軍門戶的貓撲所招募的員工,頓時面臨尷尬境地。
不過,從事后看,2006年屬于陳一舟的幸運年。事實上自校內網推出之后,陳一舟一直在商談收購,但是沒有結果。暑假的時候,校內和5Q開始正面交鋒,校內網通過高校校園大使推廣,而。5Q則“用戶注冊換雞腿”,隨后就有了有人反復注冊獲得40余個雞腿的笑話。
不過,2006年9月由于校內網商業模式仍不清晰,融資遇到困難,最終出售給了千橡。業內傳價格是200萬美元。
開心時代
2008年4月末對媒體透露的,軟銀注資千橡使陳一舟再次成為媒體的熱門,這一輪千橡融資總額高達4.3億美元,除了來自軟銀3.84億美元的投資外,還有JohoCapital和SBI的戰略投資。
就軟銀注資,陳一舟解釋,孫正義和他對互聯網的判斷一致,“我們都認為真實的SNS是無線互聯網上最大的應用。”
在巨額注資的光環下,之前的運作一下變得邏輯清晰,2007年11月的數字是,在大學生市場,校內網已經擁有2200所大學,超過1800萬的在校大學生用戶,980萬活躍用戶。11月20日校內網召開新聞發布會,表示正進入自領市場和高中市。場。無疑,這同FaeeBook的思路吻合。
在注資消息公布后,陳一舟在接受網站訪談時說:校內網現在基本壟斷了大學生市場,有90%的覆蓋率。上網的大學生幾乎都在我們這里趴著,他們一看就非常喜歡。我們同時在大力拓展白領和高中市場,進展也非常好。
曾經擔任Donews總編輯的洪波評論:考慮校內網相比Faeebook的創新能力、擴張能力和發展階段等方面的差距,校內網的估值就顯得高得離譜。當然,既然孫正義愿意以這樣的價格投資,自然會有他的道理。
在融資披露之前,陳一舟在媒體交流會上表示:?國內SNS的戰斗也已經結束。”這個行業最稀缺的資源是用戶,喜歡用這個服務的用戶是有限的,可能中國也就兩、三千萬。而在融資披露后,他強調,即便沒有融資他也那么認為。
雖然,歷經坎坷,但是陳一舟的結論仍然早了一些……最初的時候,人們并沒有對域名為kaixin001.com的社交網站引起重視,但是隨后來自各處即時通訊軟件、郵件的邀請鏈接,終于促使人體驗一下。隨后被其中的朋友買賣、停車游戲所吸引,很快樂此不疲,為了獲得更多虛擬幣,很快也加入到熱情邀請朋友加入的隊伍中去。
從5月份開始,在流量統計網站alexa上,kaixin001的曲線不斷向上。人們對這家處于“測試”中的網站充滿了好奇。其地址是在北京市海淀區西四環北路63號馨雅大廈北樓306室。這是一座四層的,有些陳舊的大樓,從任何角度觀察,都不能將其同開心網這個改變了城市白領午休內容的網站相聯系。
當然,人們指出,Faeebook上,朋友買賣、停車游戲都可以找到原型,即組件“Friendsforsale”和“Parkingwar”。另一方面。朋友買賣中,某些交互的方式多少有些暖昧,引發遐想,或者這也是吸引人們注意力重要的一環。
9月17日下午,北極光創投投資合伙人吳炯向媒體透露,北極光創投將向開心網提供400萬至500萬美元的風險投資?!斑@只是第一筆風投,按照北極光的模式,風投資金還將繼續追加?!睂嶋H上,9月的時候,根據alexa的統計,開心網的流量已經趕上了校內。
雖然社交網站的商業模式仍在摸索的進程中,但是互聯網通常的經驗表明,如果一種途徑可以輕松獲得大量流量,那么從中獲利還是比較容易的。人們指出,停車游戲同汽車品牌相聯系,那么最近推出的買房子游戲也可以同地產樓盤品牌推廣結合。
同在9月,中國互聯網大會期間,就開心網的崛起,陳一舟表示:我們是在不同的領域競爭。我認為開心網最大特色是發明了兩個白領們很喜歡玩的網游,這類公司未來會很多,因為它的壁壘不高,很容易模仿。
不過此后,千橡讓所有人驚愕,10月10日千橡證實已購買域名kaixin.com,但表示用途方面暫時還沒有計劃。四天后千橡推出kaixin.com,有同kaixin001.com類似地從推廣方式到具體內容。IT評論家們在回過神來之后,稱其為“山寨版開心網”。之后,這觸發了大量的其他“開心網”的涌現。
就“山寨”說,陳一舟回應,“如果說kaixin.com是山寨版,百度也得說是山寨搜索。”而就校內網和開心網定位,他解釋:這種玩法就相當于在星巴克店里放著幾臺游戲機。喝咖啡的人肯定有會去玩游戲的。兩者不完全沖突。
和kaixin001.com不同的是,已經實現融資的陳一舟面臨贏利的壓力,途徑是網絡游戲,“目前依靠廣告我們已經可以活的很好,游戲社區化是我們三年前提出的,所以很早就在往這個方面做。現在游戲部門已經是校內人數最多的團隊?!?/p>
12月11日校內網正式啟用新標志,并同時宣布新定位為“互動溝通平臺”。把SNS的目標年齡層從原來的年輕人為主擴展到了所有年齡層。陳一舟強調,“校內的最終目標,是將強大的用戶群優勢放大到極限,打造互動溝通平臺,成為所有網民日常生活的一部分?!?/p>
結語
陳一舟實際上在做一件很難的事情,美國在1998年之后,中國在2000年之后,沒有出現一家非常成功的網站,非常成功無疑應該定義為實現規模盈利并且上市。
原因在于,新網站的機會似乎在于新的用戶群體,這也是一段時間,網站強調娛樂化和年輕特征的原因,但是這就陷入了同電視媒體的競爭,而直接收費目前最成功的模式是網絡游戲。另一個機會在于,原有用戶群的再開拓。邏輯上,最好是一個網絡活躍用戶群的帶動,比如說,人們通過校友錄與已經畢業的同學保持聯系,而學生應用網絡又足夠活躍。
陳一舟有可能打破互聯網多年來的宿命論,至少他有足夠多的資源,現在還有了足夠多的經驗,除此之外,心態上也頗有競爭性。