全球金融危機背景下,跨國爭議將有所增加,積極參與全球競爭的中國企業正面臨前所未有的挑戰。在中國企業“走出去”和“國際大融合”的趨勢中,跨國訴訟已成為最讓它們頭疼的“困擾”。
商標被搶,還要4000萬歐元去買

近幾年,很多中國企業都在境外遭遇了跨國爭議的問題。資料顯示,在紐約上市的香港和內地公司遭到集體訴訟的比例已經占到11.5%,而在納斯達克,這一比例更高達17.2%。中國企業在走出國門之時,大多數都沒有準備好應對國外的訴訟風險,沒有很好地利用法律工具來防范和規避風險,也沒有明白國際上的游戲規則。
而不斷出現的商標被搶注、專利權被搶等知識產權訴訟,僅僅是一系列跨國訴訟的開端。一些國際知名的跨國公司,揪住了“知識產權”的“辮子”,頻繁起訴中國企業,甚至被業界稱為“專利濫訴”。
早在2000年,國內知名家電企業海信發現,自己的品牌“Hisense”在德國被博世—西門子公司搶注,西門子注冊的商標為“HiSenSe”,與海信的商標僅在“s”的大小寫上有區別。海信集團曾提出以數萬歐元價格買下“HiSenSe”商標,但博世-西門子卻提出了幾千萬歐元的天價。
此后,西門子到青島與海信進行了有關商標轉讓的最后一次談判,雙方終因西門子方面開出的4000萬歐元高價沒能談攏。此時,“惡人先告狀”的西門子已開始在德國起訴海信商標侵權,以“施加壓力”。海信也不示弱,指責博世—西門子家用電器有限公司搶注商標的行為純屬“商業訛詐”,并聲稱海信已組成九人律師團赴德國應訴。
峰回路轉,海信的談判團出人意料地只用了24個小時就“搞定了”西門子。西門子方面主動放棄了4000萬歐元的高價,同意轉移商標,但是仍需收取一定的轉讓費用。至于具體數額,至今成謎,海信方面說:“畢竟這是商業交易,不便透露。”外界的猜測是,轉讓費不超過50萬歐元。
但并非所有企業都像海信那么幸運。
今年2月,歷時近3年的“客車侵權第一案”一審宣判,中大汽車等3家產銷的A9系列客車,因為“外觀太像”德國尼奧普蘭(NEOPLAN)公司的“歐洲星航線”客車,一審判中大汽車等賠償尼奧普蘭2116萬余元。而兩年前,德國人曾為此道歉。
那時,尼奧普蘭的母公司德國曼集團副總裁弗朗茨·諾依丁格的言論“中大集團的剽竊事件是損害知識產權的嚴重事件”,被一德國市場代理人員希爾曼發表在博客上,并添加了這樣的評論:“這是中國人迅速并且肆無忌憚地剽竊西方技術的又一典型例子”,中大客車認為,在法律沒有最終定論的情況下,此種言論是對中國企業的誹謗。幾個月后,中大客車在江蘇反將希爾曼和尼奧普蘭告上法庭。
最終,希爾曼被迫道歉,而這件事無疑也使尼奧普蘭陷入了尷尬和被動的局面,官司一拖就是兩年多。兩年后,德國尼奧普蘭公司勝訴的結果多少有些出人意料,這也是近年來國內汽車產業領域唯一一個被判侵權的案例。
此外,國內知名的外語教學機構新東方也曾因跨國訴訟敗訴而被判賠償ETS、GMAC等國外語言測試機構1000萬元人民幣,因為新東方教材內容與原告方的考試試題內容一致。
跨國訴訟,
輸贏無所謂,意在“拖垮你”
歐盟委員會的報告顯示:包括輝瑞在內的藥企存在驚人的競爭“黑幕”:“原創藥”制藥公司為壓制其他競爭對手實現最大盈利,采用各種手段阻止或延遲對手的同類藥品上市。而多家中國藥企,正是輝瑞“競爭黑幕”的受害者。
輝瑞是一家成立于1849年,集研發、生產和銷售人畜處方藥物的跨國制藥公司。自20世紀80年代進入中國,其生產的產品組合在心血管、關節炎、抗感染等治療領域保持世界領先地位。輝瑞迄今已在中國上市了40余種創新藥品,包括立普妥、絡活喜、萬艾可(偉哥)等。
事情要從2001年說起,當年的9月19日,國家知識產權局授予輝瑞公司萬艾可發明專利權,國內企業若使用萬艾可中的“西地那非”成分即屬于侵權。但當時國內已有十幾家制藥企業對以“西地那非”為主要成分的ED藥物做了多年研究,投入幾百萬甚至上千萬。因此,包括白云山醫藥公司、吉林制藥及合肥醫工醫藥等在內的國內12家企業成立了“偉哥聯盟”,聯名向國家知識產權局專利復審委員會提出申請,請求宣告萬艾可專利無效。
2004年7月5日,復審委宣布萬艾可專利無效。2004年9月,輝瑞為獲得“偉哥”專利權,一紙訴狀將國家知識產權局專利復審委告上法庭,同時還把國內12家企業列為第三人拉上了被告席。北京市一中院一審判決撤銷專利復審委員會關于萬艾可專利無效的決定。國內的企業不服,于是又上訴至北京市高院。
這實際上只是輝瑞訴訟案件中的其中一例,多年來,被輝瑞告上法庭的公司無數。而挑起糾紛和法律訴訟正是輝瑞用以壓制競爭對手的一種常用手段。在日前由歐盟委員會公布的調查報告中,輝瑞的這種手段被告知天下。
歐盟委員會的報告顯示,60%以上的被告公司最后會贏得官司,這足以說明原告輝瑞的目的就是拖延被告公司非專利藥品的上市時間。
此前,國內有的企業已投入3000多萬元研發,而研發時間也都在3年以上,有的企業甚至開始做臨床試驗,并拿到了國家食品藥品監督管理局頒發新藥證書,而它們現在必須要等到2014年輝瑞專利過期之后才可以銷售相關藥品。
有些企業已經等不到那一天。昔日國產“偉哥”盟主——重慶康爾威藥業股份有限公司,2006年底宣告破產,其“偉哥”(西地那非)專利,經評估事務所評估后,被以200萬元的參考價進行了拍賣。
而輝瑞與多家中國藥企的“較量地點”并非是國門之外,而是中國的法庭。
紐約上市,一不小心成為被告
由于在美上市的中國企業越來越多,被股東告的公司也越來越多。而且,中國公司被告的比例遠遠大于其他國家公司的比例,主要原因是不熟悉法律及相關規則、信息披露不及時。
從2002年到2006年的5年間,只有6個中國上市公司被股東控告。而在2007年就至少有10個公司被股東控告,據此分析,由于2007年就有大約5%的中國上市公司被股東控告,如此發展,不久就會有一半在美上市公司成為被告。
國內網絡游戲行業巨頭“巨人網絡”和風光無限的“分眾傳媒”,也遭到了來自同一家美國律師事務所的集體訴訟。事實上,原告方就是抓住了巨人和分眾信息披露晚了19天和12天的“把柄”。
曾有很多中國企業對跨國訴訟采取“高掛免戰牌”的回避策略,甚至有企業家認為“這是國家該管的事情”。在全球經濟普遍不景氣的情勢下,貿易保護主義必然會導致更多的貿易摩擦和跨國訴訟,中國企業收到的“法院傳票”可能遠不止于此。