馬薩達之戰：古代以色列的終結

從耶路撒冷出發，沿著死海西岸向南行駛，越過林木掩映的恩蓋迪綠洲，車窗右前方出現一片漠漠黃沙。在這片黃沙的邊緣上，傲然兀立著一個光禿禿的小山包。這個看上去極不起眼的所在，就是近兩千年來一直被猶太人崇奉的一個圣地。

這個圣地名叫馬薩達。“馬薩達”在希伯來語中意為“碉堡”。

猶太起義軍的

最后一個大本營

馬薩達西邊毗鄰朱迪亞沙漠，東邊俯瞰死海。從沙漠上看，這個山包高約100米，而從低于海平面400米的死海上看，則高約450米。無論如何看，山勢都不能說高峻，但卻極為陡峭。山頂相當平坦，呈扁菱形，長約600米，寬在240米到130米之間。四周修建有兩道平行的長約1400米的掩蔽墻，墻上有30個崗樓和一些雉堞。

在這片古代稱為迦南的土地上，馬薩達山勢險峻，易守難攻，歷來被視為天然的城堡。公元前37年，甘心充當羅馬帝國附庸的希律，在羅馬占領軍的扶持下登上猶太國王的寶座。他好大喜功，在首都耶路撒冷修建王宮、圣殿的同時，把馬薩達設想為“陪都”，在那里也修建宮殿和其他相應的設施。這位極為暴虐的國王知道臣民痛恨自己，擔心他們有朝一日造反起事，也擔心在埃及當政的克婁帕特拉女王興兵來犯。因此，他花了6年時間在馬薩達大興土木，以給自己準備一個臨危時的退避之所。

希律王于公元前4年去世，在位33年，馬薩達實際上成為他的行宮。他逝世之后，羅馬人從公元6年起將馬薩達變成一座兵營。公元66年，一些猶太狂熱分子將羅馬駐軍趕走，將馬薩達變成反抗羅馬統治的猶太起義軍的最后一個大本營。

羅馬皇帝尼祿得悉，當即派遣他認為最出色的將領韋斯巴薌統帥步兵和騎兵6萬多人進行鎮壓。戰斗首先在加利利地區打響，不少城鎮很快落入羅馬人之手。正當羅馬軍隊所向披靡之際，尼祿自殺身亡，韋斯巴薌急匆匆返回羅馬繼位稱帝。韋斯巴薌隨即委派其長子狄特率軍繼續對起義的猶太人進行鎮壓。公元69年，狄特率軍圍攻耶路撒冷。由于起義軍內部不和，配合失當，又缺少武器，裝備精良的羅馬軍團于公元70年8月攻破耶路撒冷，燒毀猶太圣殿，血洗主要街區。不久，起義軍的兩位領導人約哈南和西蒙·巴爾·吉奧拉被俘。另一位領導人埃利阿扎爾·本·亞伊爾被迫逃往起義軍最后一個要塞馬薩達。

寧為自由而死，決不為奴隸而生

來到馬薩達之后，埃利阿扎爾重新組織力量，修筑防御工事，儲備糧食和飲水，準備同羅馬人進行持久戰。公元72年，羅馬總督弗拉維斯·席爾瓦帶領軍隊1萬多人和奴隸及俘虜5000多人來到馬薩達，將其團團包圍。他們在山腳下的四周設置了8個軍營，修建了一道圍墻，切斷馬薩達同外界的一切聯系，對山上的起義者采取圍而不打、逼其投降的戰術。9個月之后的公元73年春，他們發現起義軍的糧食、飲水和輜重仍很充足，就決定改變戰術，將被動圍困轉為主動進攻。他們在山包的西面用泥土和石頭修筑了一條直通山頂的坡道，把一輛破城戰車開到山頂，猛烈撞擊山頂上的掩蔽墻。見此，起義軍用泥土和木頭又修建一道圍墻。羅馬人又改用火攻，將這道新建的圍墻燒毀。

起義軍領導人埃利阿扎爾知道，擺在他和起義軍將士面前的只有兩條路:要么死去，要么投降。他將守衛馬薩達的男女老幼960多人召集到一起，激情地說:明天拂曉，我們的抵抗看來就要終結。敵人希望我們成為俘虜，但是，我們寧可為自由而死，決不為奴隸而生! 講話結束，他同大家達成一致意見，先燒掉個人所有的東西，再燒毀整個城堡，然后自戕。自戕的辦法是:通過抓鬮選出10個人，由他們動手先將同胞殺死，然后再自殺。就這樣，馬薩達人含淚親吻自己的妻子、兒女和戰友，相互道別。960多人，包括埃利阿扎爾本人，全部殉難。翌日清晨，羅馬人沖上山頂時，城堡只有尸體和鮮血滿地。

起義者集體“殺身成仁”

事過1900多年，起義軍的遺跡在山頂還到處可見。北邊的山巖上，開鑿有12個巨大石坑，這是儲水池，能儲水4萬立方米左右。在兩道圍墻之間，有幾十間用泥土和石塊壘砌的小茅棚，這是兵營。此外，山頭的東南方還有一片用石頭修建的小房子，也是起義軍居住的地方。起義軍還將西宮和北宮中的一些宮室加以改造，大的是指揮部，小的作住室。在這些住室中，人們發現大量生活用的陶器、石器、銅器、筐籃、紡織品殘片以及用石頭制作的箭頭。山頭的西北方還發現一個猶太會堂，一座用石板修建的倉庫，里面有油桶、酒壇、面罐，擺放得整整齊齊。據說，起義軍在自毀之前燒掉了一切，他們之所以沒有燒掉倉庫，意在向羅馬人表明，他們自殺并非缺衣少食，是為了顯示自己的尊嚴和氣節。

人們在山頂各處還發現數百件硬幣和帶有希伯來字母的陶器殘片。據說，起義軍將士為了不讓大量銅錢和銀幣落到羅馬人手中，殉難前均將其深埋在地下。最有意思的是，在北宮前面發現的10枚帶有希伯來文字的陶器殘片，每枚上面都刻著一個人的姓名。其中一個刻寫的是“本·亞伊爾”。據推測，這很可能就是起義軍領導人“埃利阿扎爾·本·亞伊爾”的簡稱。這些殘片則很可能就是當年抓鬮結果的紀錄，那十個人就是天意選定的殺死自己戰友的行刑者。

猶太起義者集體“殺身成仁”事件發生在公元73年4月15日，即猶太人為期7天的逾越節的第一天。

變節者寫的《猶太戰爭史》

記錄下這一篇章的是猶太史學家約瑟夫·本·馬塔蒂亞。

馬薩達守衛者集體殉難時，只有兩名婦女和5名兒童躲藏在洞穴中得以幸存。事后，其中一名婦女找到猶太史學家約瑟福斯·弗拉維，向他詳盡地講述了那悲壯的一幕。這位猶太歷史學家原名約瑟夫·本·馬塔蒂亞，于公元37年出生在耶路撒冷的一個猶太教祭司世家，受到良好的教育，學識淵博。在猶太人奮起反抗羅馬統治時，他也加入反抗者的隊伍。但是，在戰友們殊死戰斗時，他卻悄然向韋斯巴薌投降，成為羅馬帝國的公民，并接受其賜名而改稱約瑟福斯·弗拉維，從而作為一個民族的叛徒而被載入猶太史冊。他留下的兩部歷史著作《猶太古代史》和《猶太戰爭史》，客觀如實地記述了猶太人的生活和斗爭，是關于古代猶太歷史的兩部權威著作，在一定程度上彌補了他那為人痛恨的變節行為。在《猶太戰爭史》一書中，他將馬薩達那位幸存婦女講述的集體殉難的事跡忠實記錄下來，為后人保存下一份珍貴而翔實的歷史材料。

在以馬薩達之戰為終結的猶太人大起義的過程中，成千上萬猶太人被殺害，更多的人被俘虜或販賣到歐洲做奴隸。為紀念這一“歷史性勝利”，羅馬帝國在其鑄造的錢幣上鐫刻了“Judea Capta”(征服猶太)的字樣。狄特帶著無數從猶太人那里掠奪的財寶回到羅馬時，曾受到英雄般的熱烈歡迎。羅馬廣場上用云崗石修建了一座凱旋門，上面雕刻著他繳獲的主要戰利品。以色列當代歷史學家阿巴·埃班在其所著《猶太史》中說，這座至今猶在的凱旋門所表明的“與其說是羅馬人的勝利，倒不如說是猶太人英勇抵抗的一個具有說服力的證據”。

馬薩達的失守，標志著古代以色列的終結，而新的以色列的誕生是在1800多年之后的1948年。在這段時間內，馬薩達先是成為羅馬的一個軍營，后來逐漸荒廢，不再為人所知。直到20世紀的30年代，它才被人發現。于是，美國、法國、德國的考古學家紛紛前來考察，流散在世界各地的猶太人則競相前往朝拜。1963年，大規模的挖掘正式開始，當年那場猶太人反抗羅馬統治的英勇而悲壯的戰斗場面逐漸顯現。馬薩達保衛戰雖然不是那場反對異族統治的主要戰斗，但其參與者那威武不屈的精神，卻成為猶太民族爭取自由的象征，形成了當今猶太人稱頌的“馬薩達精神”。