救命的苦核桃

靠山屯有一棵很怪的老核桃樹，結出的核桃又苦又澀，若不是祖上傳下來的，許栓早就把它砍了當柴燒了。

又是核桃成熟的季節(jié)，幾個孩童在老核桃樹下玩耍，許栓的兒子許小柱舉著一根長竹竿，正和小伙伴們比賽看誰勾的核桃多。這時，大路上走來一個衣衫襤褸的中年乞丐，只見他滿臉污垢，腳步踉蹌，好像隨時都可能倒下去。當那乞丐走到離老核桃樹不遠時，似乎是再也堅持不住了，一下子跌倒在路邊。正在樹下玩耍的孩童們看見了，“嘩”地一下跑到那乞丐的身邊，見他還在動，便在許小柱的指揮下，不顧乞丐身上發(fā)出的陣陣惡臭，拽胳膊的拽胳膊，抬腿的抬腿，吃力地把他抬到了核桃樹下。小孩子生性淘氣，剛滿5歲的許小柱更是人小鬼大，眼睛一眨就是一個鬼點子。他小聲地對幾個伙伴說：“這個要飯的還活著，咱們砸苦核桃喂他，看他吃不吃?！睅讉€孩童齊聲叫好，于是就撿來不少剛勾下來的核桃，剝開果皮，砸開硬殼，把核桃仁塞進乞丐的嘴里。那乞丐不是餓極了，就是沒有了味覺，居然不嫌那核桃仁又苦又澀，竟緩慢地嚼了起來，而后艱難地咽了下去。幾個孩童給乞丐喂了好多苦核桃仁，直到天快黑了，才離開乞丐回了家。

第二天，許小柱領著幾個孩童又來了。這時，乞丐還是躺在樹下，他雖然還不能開口說話，但神智顯然比先一天清醒多了。孩童們圍著乞丐，問他核桃好不好吃，乞丐說不出話，只微微地點了點頭，于是，許小柱對小伙伴們擠了擠眼，努了努嘴兒，幾個孩童心領神會，又像昨天那樣，勾的勾，撿的撿，剝皮的剝皮，砸殼的砸殼，把苦核桃仁塞進那乞丐的嘴里，乞丐機械地嚼著又苦又澀的核桃仁，一雙失神的眼里漸漸流出了混濁的淚水。

山里人淳樸，見乞丐可憐，就拿來木桿和草繩，在核桃樹下為乞丐搭建了一個遮風擋雨的茅棚，許栓還為乞丐送來了衣服和食物。見孩童們老砸苦核桃給乞丐吃，許栓把小柱好一頓罵，叫他們不要再捉弄乞丐。許小柱本來就很淘氣，平時他爸爸越是不讓他做的事，他卻越是要做。瞅見大人不在，他又領著小伙伴們砸起了苦核桃，不管那乞丐吃是不吃，硬是把核桃仁朝他嘴里塞。乞丐卻像是吃到了美味佳肴，居然來者不拒，把孩童們塞進嘴里的苦核桃仁全都嚼碎咽進了肚里。

如此這般地過了十來天，這天半晌，許栓路過老核桃樹下，突然聽見有人說話：“許栓兄弟，進來坐會吧！”許栓扭頭一看，早先奄奄一息的乞丐，現(xiàn)在卻神清氣爽地站在茅棚前，不僅說話流暢，起坐行走都和常人一般無二。許栓又驚又奇，不明白一個在鬼門關前晃蕩的人是怎樣回到陽間來的，他帶著疑問走進茅棚，和乞丐聊起了天。

乞丐告訴許栓，自己名叫喬炳光，本是古城名醫(yī)喬一帖的第九代傳人，祖上曾為清朝嘉慶皇帝治過病，只一帖藥，就使嘉慶皇帝藥到病除，嘉慶皇帝一高興，就賜給他曾祖一塊御書的匾額“一帖堂”，從此，“一帖堂”就成了喬家診所的金字招牌?？墒莻鞯絾瘫膺@一代，他卻沉溺于抹牌賭博，不肯鉆研祖上傳下來的精湛醫(yī)術，“一帖堂”的生意一落千丈不說，他還把一個病人給治殘了，一場官司打下來，搞得他傾家蕩產，從醫(yī)執(zhí)證也被吊銷了，妻子絕望之下和他離了婚。在古城混不下去了，喬炳光只好遠走他鄉(xiāng)，流浪中患上了一種奇異的怪病，頭面浮腫，上肢疼痛，吞咽困難，氣短失聲，弄得他求生不能求死不得，沒想到在靠山屯住了十幾天，他的病居然莫名其妙地好了。

喬炳光眼含熱淚對許栓說：“兄弟啊，我雖然不知道我的病是怎樣好的，但我卻知道是靠山屯救了我，我真不知道該怎樣報答你們……”

許栓說：“這是你命不該絕，但你老這樣四處游蕩也不是辦法呀，要好好地活下去，就要找一個謀生的活計?！?/p>

喬炳光覺得許栓說得對，當天就離開了靠山屯，臨走前，許小柱送了他一袋子苦核桃，讓他在路上吃。

兩年后，一個富商看中了老核桃樹那塊風水寶地，便用10萬元錢買下了，打算為他死去的老子建一座陵墓。就在富商雇人伐樹時，許小柱卻領著一幫孩子手拉手地圍住了老核桃樹，說啥也不讓他們動手。富商很生氣，要許栓把孩子們拉走，可許小柱這班孩子雙目含淚，啥話也不說，只是死死地拉在一起不肯松手。

就在這時，一輛出租車停在了老核桃樹下，一個中年男人從車上下來，當他聽說是要砍掉老核桃樹時，馬上大叫一聲：“這老核桃樹不能砍??！”許栓等人一看，來人可不正是兩年前的乞丐喬炳光！

喬炳光問許小柱為什么不讓他們砍樹，小柱說：“他們把老核桃樹砍了，以后再有叫花子倒在這里，我們拿啥給他吃呀？”聽了許小柱天真的話，喬炳光不禁樂了，他深情地對許栓說：“兄弟，小柱說的雖然是孩子話，但這老核桃樹確實砍不得！它不僅是我的救命樹，更是靠山屯人的發(fā)財樹??！”

喬炳光告訴許栓，他從靠山屯回去后就開始潛心鉆研曾祖?zhèn)飨聛淼尼t(yī)書，后來重新取得了從醫(yī)資格。經過長時間的研究，喬炳光發(fā)現(xiàn)自己患的那種怪病叫“縱隔惡性淋巴瘤”，而這種病的不治而愈，很可能與他大量食用了苦核桃有關。許小柱送的那袋苦核桃他沒有吃完，經過檢驗，喬炳光驚喜地發(fā)現(xiàn)，苦核桃除了具有一般核桃的功效外，它還含有大量的“紫杉酚”成分，而“紫杉酚”正是抑制腫瘤細胞的特效藥物！驚喜之余，喬炳光根據(jù)祖?zhèn)麽t(yī)書的記載，以苦核桃為主藥，配以其他40多種中藥材，研制出了一種抗腫瘤新藥，在取得發(fā)明專利權后，他便帶著轉讓專利獲得的巨額資金來到了靠山屯。

許栓聽后感慨不已，他只曉得這棵老核桃樹年代久遠，樹上的核桃又苦又澀，哪里知道這苦核桃居然還是一味神奇的藥材！難怪奄奄一息的喬炳光在吃了苦核桃之后，能從鬼門關逃回來，原來是那又苦又澀的核桃救了他！如此看來，這棵老核桃樹可不正是老祖宗留給靠山屯的一棵搖錢樹嗎？

這時，喬炳光懇切地對許栓說：“許栓兄弟，藥材好，藥材好??！靠山屯的苦核桃世所罕見，可就是量太少了！不過我已經有了主意，只要我們保護好這棵老核桃樹，它就會給我們帶來巨大的經濟效益！”

沒多久，一塊“苦核桃開發(fā)栽培基地”的大牌子便在靠山屯老核桃樹旁邊豎了起來……

（責編：云妮yuner@vip.sina.com）