“楚莊王絕纓”的故事記載于漢代劉向的《說(shuō)苑·復(fù)恩》。
故事的本身并不復(fù)雜。公元前605年,楚莊王平息了一次叛亂。班師回朝后,莊王在宮廷內(nèi)舉行了一場(chǎng)盛大的慶功會(huì),大擺筵席,犒勞各位有功之臣。群臣們一個(gè)個(gè)把盞言歡,盡情暢飲,傍晚大家依然酒興未盡。莊王下令點(diǎn)起蠟燭,在宮內(nèi)搞起了燭光宴會(huì),讓大家繼續(xù)狂歡。
為了給群臣助興,莊王還讓自己的愛(ài)妃許姬給群臣敬酒。愛(ài)妃給大家敬酒,被敬者自然是臉面有光,能不感恩戴德,感激涕零?楚王的愛(ài)妃許姬當(dāng)然也屬于超級(jí)絕代佳人,讓人看了,難免會(huì)起非分之心。雖然莊王在楚國(guó)是老大,但他卻管不了群臣頭腦中的心猿意馬。再加上酒這個(gè)玩意兒常常誤事亂性,于是許姬敬酒就敬出了一場(chǎng)風(fēng)波來(lái),還差點(diǎn)釀成了一場(chǎng)嚴(yán)重事件。
正當(dāng)許姬給大家一一敬酒之時(shí),突然一陣大風(fēng)吹來(lái),把宮內(nèi)大廳里的燭火全部吹滅了。這時(shí)就有人趁著四下一摸黑的機(jī)會(huì)扯住了許姬的衣袖,想要吃她的豆腐。但許姬并沒(méi)有馬上聲張,而是順手將那個(gè)輕薄之徒的帽纓扯了下來(lái),然后請(qǐng)求莊王查出這個(gè)人后嚴(yán)加處治。
在宮廷之上竟然有人膽敢向王妃伸出咸豬手,這是何等嚴(yán)重的事情。別說(shuō)莊王是一國(guó)之主,就是普通百姓的妻子女友受了這種羞辱,也是難以容忍之事。但是莊王聽(tīng)后,卻對(duì)群臣說(shuō):大家都把帽纓摘下來(lái),今天大家要盡興痛飲,不醉不休。于是,大臣們都摘下自己的帽纓后,莊王才命令點(diǎn)燃蠟燭。
許姬對(duì)此感到非常驚訝,宴后她埋怨莊王不為她出氣。莊王說(shuō):我與群臣難得一起盡情歡樂(lè),有人酒后失禮,也情有可原。如果為了這件事而誅殺功臣,會(huì)使將士們心寒,大家還會(huì)為楚國(guó)盡心盡力嗎?許姬聽(tīng)后心悅誠(chéng)服,不由贊嘆莊王處世高明。
后來(lái)楚莊王率領(lǐng)軍隊(duì)攻打鄭國(guó),不料被鄭國(guó)的伏兵圍困。正在危急時(shí)刻,楚軍中一名叫唐狡的副將單槍匹馬沖入重圍,救出了楚莊王。事后,莊王要重賞唐狡,唐狡辭謝說(shuō):“絕纓會(huì)上,扯許姬衣袖的正是下臣,蒙大王不殺之恩,所以今日舍身相報(bào)。”莊王聽(tīng)后不勝感慨。
毫無(wú)疑問(wèn),楚莊王對(duì)唐狡是有恩的。這是一種不殺之恩,更是一種寬容之恩,保全之恩。莊王的寬容,不僅保全了唐狡的性命,還保全了唐狡的名譽(yù)。對(duì)于莊王之恩,唐狡也是心知度明,感恩戴德的。所以后來(lái)才有了他危難之際顯身手的報(bào)恩之舉。莊王施恩,源于他博大的胸襟與度量,還有他在政治上的高瞻遠(yuǎn)矚。唐狡報(bào)恩,則可以說(shuō)屬于中國(guó)士大夫那種“士為知己者死”的高貴精神與恢弘氣度。“絕纓”這個(gè)典故,也在中國(guó)感恩文化中留下了濃墨重彩的一筆,至今依然還能給人以啟迪。■