喜怒哀樂誰導演

徐知乾

我們的喜怒哀樂,好像僅僅是由我們的自我調控能力以及遇到的好壞事情導演的,但科學家卻發現,這僅僅是答案的一部分!那么——

被吃喝掌控著

近些年來,研究人員先后發現了許多能夠影響情緒的神秘物質,破解了情緒產生的諸多謎團,但這些神秘物質究竟是怎樣影響我們的情緒的?人們卻對此一直是不甚了了。最近,科學家證實,這些神秘物質其實一直在通過食物和我們緊密聯系著。

多項研究成果顯示,人們如果經常食用缺少某些特殊元素的食物,情緒就會受到相應的影響。如前不久,英國科學家對20名健康志愿者進行了研究,通過控制這些人體內的5-羥色胺水平,來測試他們在情景游戲中所做出的反應。結果發現,體內5-羥色胺水平低的人攻擊性更強。由于人體制造5-羥色胺所需的關鍵性氨基酸只能通過飲食獲得,因此有些人在饑餓時易怒,會表現得比較好斗。為了證實這個推斷,科學家接著在小鼠身上做了實驗,結果發現,經常吃缺少那種特殊氨基酸食品的小鼠,很容易發怒,做事缺少正常的耐性。類似的發現還有許多,如人常吃缺鋅食物,很容易產生抑郁,而且情緒變得很不穩定,等等。

研究還發現,不但有些物質缺少了會影響情緒,有些物質太多了,照樣會影響情緒。如人吃肉過多,體內的腎上腺素水平高,容易使人沖動,變得不夠理智;如果糖吃多了,則會產生“嗜糖性精神煩躁”,容易產生攻擊性行為。因為研究刑事犯罪的學者發現,限制精糖攝入量,監獄服刑者的反社會行為發生率減少,攻擊行為下降;如果人吃素過多,人則會變得多疑和膽怯,等等。

不僅如此,就連多吃少吃的飲食方式,也會對情緒有影響。研究證實,吃得過多,幾種與能量代謝有關的B族維生素就會因消耗過多而缺乏,相應地會使人脾氣暴躁、健忘、表情淡漠;而吃得過少,人會因能量、蛋白質攝取量很低,導致貧血、體力不足,相應地會造成疑慮和憂思。

被季節撥弄著

人們大都有過這樣的經歷,在陽光燦爛或者比較溫暖的日子里,會有一種莫名其妙的愉悅感,但在寒冷、黑暗的冬季,情緒往往比較低落。另外,精神較脆弱的人很容易在秋冬季節表現出抑郁癥狀。這些都表明,我們的喜怒哀樂似乎總是在被季節撥弄著。

但這種感覺是否有科學依據呢?加拿大研究人員對此進行了專門研究。他們對88位健康志愿者在1993年至2003年這10年連續拍攝的大腦圖像進行了分析,他們把拍攝到的圖像按照秋冬和春夏兩個時間段進行了分類,結果發現,在夏季的大腦掃描圖上,血清素在大腦各個區域中的循環都很活躍;相反,冬季的大腦掃描圖則顯示血清素不夠活躍了,循環水平明顯下降。此外,血清素的活躍程度也隨人的年齡而變化,年齡越大血清素活躍程度相對越低。

血清素的活躍程度變化說明了什么呢?先前的研究證實,血清素是大腦神經中樞系統中的一個傳遞介質,對人的情緒、睡眠、痛感、飲食習慣和性行為都起關鍵作用。血清素活動水平降低,將導致睡眠出現問題,使人感到焦慮或抑郁,甚至頭痛。而現在的研究則顯示,這種物質的活躍程度會隨季節的變化而變化——夏季活躍,所以人們在夏季情緒會比較亢奮;冬季不夠活躍,所以人的情緒會變得消極一些;在年輕人身上相對活躍,所以在同一個季節年輕人要比老年人要顯得情緒亢奮。而這些,都在證實著這樣一個事實:季節對人類情緒的撥弄不是虛的,而是實實在在的。

不過,科學家還發現,季節的這種“情緒效應”還會因人們居住地緯度的不同而有強弱的差異。如冬季一般會讓人產生抑郁情緒,在緯度靠近北極地區的人們,這種抑郁會造成“冬季抑郁癥”,患冬季憂郁癥的人會出現情緒低落、極度疲倦、嗜睡和貪吃,還會對所有事情失去興趣。如居住在高緯度地區的加拿大或美國北部的人群,就要比居住在陽光充足的南部地區——如佛羅里達、墨西哥的人群成為這種病癥受害者的可能性要大8倍,比居住在低緯度國家的人群要大30多倍。

被月亮影響著

滿月時人們好激動,甚至沖動——這是人們在長期觀察中發現的。不過研究人員的統計資料也證實了這一點:滿月時刑事案件增加,交通事故增多,精神病人啼哭者增加……但長久以來,人們一直找不到這種現象發生的真正原因,因此對這種由觀察得來的結論一直保持懷疑。

月亮變化真能影響人的情緒嗎?早些時候,美國一位精神病學家對這個問題做了長時間的研究,認為是人體生物潮鬧騰的結果,因為人體中約有80%的是液體,月球的引力也能像引起海水潮汐那樣對人體中的液體產生作用,所以會引發人體生物潮。后來,又有科學家發現,每當月亮滿月時,空氣的氣壓降低,而當空氣處在低壓狀態下時,會增加人體血管內外的壓強差,從而增加血液的流通量,使人激動起來。

最近,波蘭科學家則提出了一個更有說服力的觀點,認為由月引力導致的人體生物潮和空氣壓力變化,確實對人類有實實在在的影響,因為人體內褪黑素和生化醇這兩種物質的含量就能實實在在受到月亮的周期性影響,這才使得人的生理變化會以月亮圓缺變化一周為單位,產生周期性的變化;同時在滿月的時候,還會誘發人體內多種激素的釋放,讓人激動,甚至沖動;雖然具體的影響過程還需要進一步研究,但月亮能影響人類情緒,的確有科學依據。

另有科學家指出,人類情緒的變化除了上述原因外,還包括基因、身體狀況、文化修養、突發事件等多方面的因素,因此各種因素交匯到一起對人情緒的影響會因人而異;如果人們對其中的奧秘稀里糊涂,那么情緒就容易被外界因素導演;如果對此了然于心,那么人們才能在很大程度上做自己情緒的“主人”。

(選自《科學之謎》)