救命耳光

徐國泰

洪水猛漲，洪峰不斷，九洲圩頻頻告急。

這天，大培和二培兩兄弟各開著一輛汽車，幫九洲圩裝運防汛搶險用的石子。當兩車石子剛剛運抵上游堤段，突然傳來了一個令人震驚的消息：九洲圩潰堤決口了！

九洲圩內有條九洲河，河上有座五柳橋，決口的地方就在九洲河上游堤段，江水從這里順河而下，直撲圩內，要不了多長時間，五柳橋就會浸水。這里的車輛返回必經此橋，然后開往江邊輪渡。這樣他倆必須趕在五柳橋沒有浸水或浸水不深之前，把車子開過橋。

就在他倆急著往回趕時，大培手機響了，原來是鄉防汛指揮部要他把堤上的一批支援防汛藥品帶回去。大培就叫二培先走一步，自己開車去取藥。

這兒離指揮部本來不遠，不料路上到處是驚慌奔跑的人群，車子只能慢慢行駛，等到把藥品搬上了車，再回到剛才卸石子的地方，就過去半個鐘頭了。這時，他接到了二培的電話，弟弟叫他回來經過五柳橋時，不要停車。這橋頭一對養鴨的父子倆，老子是啞巴，又倔又蠻，鴨子早轉移走了，剛才二培的車子經過這兒時，啞巴老漢要攔車非要幫他運飼料回去不可，他不愿運，對方就攔住不放行，后來只好幫他運了。大培問他付錢了沒有，二培說錢倒是沒少給，可裝車耽誤時間不說，他家不在馬路邊，有一段又窄又凹的土路要通過，差點把車子都給弄翻了。二培說，還有建鴨棚的木料在那兒，你經過橋頭時注意點，千萬別讓啞巴老漢給纏住了。

大培一上圩心公路，就把車子開得飛快。他老遠就看見從決口處涌進來的洪水，似野馬奔騰，在九洲河上掀起的波濤足有一米多高！

車子離五柳橋還有五六百米遠，大培就看見有個人站在橋頭公路邊，這人莫不就是老二說的那個啞巴？他馬上警覺起來。這人離他越來越近了，終于看清了，是個老漢，大約五十來歲，戴頂黑布帽子，打著赤腳。剛才還站在路邊，見車子開近了反而站到路當中，嘰里呱啦地把手搖個不停，果然就是啞巴老漢。

大培被迫減慢了車速，一邊不停地按喇叭，一邊照舊往前開。哪知啞巴根本不理會，為了不讓車子撞到自己，就面朝車子往后退，車子保險杠都快抵上肚皮了，仍站在馬路當中，一副視死如歸的模樣。大培明白了，按喇叭對一個啞巴來說不起作用，兩人就像老牛抵角一樣對峙著。如此下去也不是個事兒，大培只好停下車，搖下車門玻璃，把頭伸出去，打著手勢，意思叫他別攔車，他不會幫他運貨的。哪知啞巴見車子一停，立即跑到車門邊，站到踏板上，把一張100元的鈔票遞到他面前，一邊指著票子，一邊咿咿呀呀地說個不停。大培連看也不看票子一眼，他明白，啞巴拿大票子給他看，無非是證明自己有的是錢。大培心想，你就是再有錢，我也不會幫你運貨。大培不肯接錢，可啞巴老漢硬要往他手上塞。無奈之下，他只好接過票子，但看也沒看就又塞回啞巴手里。可這啞巴真是夠倔的，立即把票子又遞了過來。大培一氣之下隨手將票子往馬路上一丟，啞巴見了忙跳下踏板去撿。大培抓住這個機會，開著車子就跑。

哪知車子只跑出幾十米，又被迫停下來。馬路本來就不寬，當中放了兩塊大石頭。大培知道這石頭一定是啞巴提前放下的路障，心想，這個啞巴還挺有心計的呢！他只好再次停下來下車搬石頭。大培把右邊石頭搬開，再去搬左邊石頭時，啞巴趕上來了，把搬開的石頭又推回了原地。一個搬，一個推，鬧了好半天，石頭還在路上。大培火氣直往上冒，氣得又嚷又跳，可這又有什么辦法呢？人家不僅是個啞巴，又是個上了年紀的人，打又打不得，罵又聽不見，這真是豆腐惹上灰，打不能打，吹不能吹。

突然，大培來了個點子，馬路兩邊是條溝，他年輕力氣大，咬著牙抱著一塊大石頭走到溝邊，“嘿”一聲喊，用力將石頭丟進了溝里。啞巴見石頭被丟進了溝里，就跳到溝里，想把石頭搬回來，只可惜年紀大了，力不從心，怎么也搬不上來。這塊石頭還沒搬上來，大培又將另一塊石頭也一鼓作氣地丟了下去。

啞巴見“路障”被清除了，大培又坐進了駕駛室，眼看汽車又要開動了，突然就像發了瘋一樣，幾步沖到汽車邊，趁著車門玻璃還沒搖上的那一刻，舉起大手“叭”的一下朝著大培的臉上狠狠搧了一個大耳光，打得大培眼前直冒金星！這下把大培徹底惹火了：你這個老家伙也欺人太甚了，你本就該挨揍了，我不揍你，你倒還揍起我來了，你這是找死呀！大培一邊摸著發燙的臉頰，一邊抽身跳下了車。啞巴一見大培發火下了車，轉身就逃，直朝五柳橋跑去。大培哪肯饒他，跟著就追，口里叫道：“我看你往哪里跑，今天你就是鉆進河里，我也要抓住你，還你幾個大耳光！”

隨著河水急劇上漲，五柳橋早已浸上一尺多深的水了，啞巴赤著腳趟著水繼續往前跑，大培鞋沒脫，褲腿也沒卷，就跟著追了上去。越追越近了，就在快要追上時，突然后頭有個人大聲喊道：“司機師傅，請你別追了！”大培回頭一看，不知啥時候來了個扛木牌子的小伙子，站在汽車邊，指著啞巴老漢說：“師傅，那老人是我爸爸，他不會說話呀！”大培說：“我知道他是啞巴，今天你這個啞巴老爸做的事也太過分了。他攔車要我幫他運東西，我不肯，他就千方百計刁難不讓我的車子過橋，把我氣得快要吐血了！”

“不！師傅你一定是誤會了。”小伙子說，“我爸爸雖然不能說話，但心腸特別好。”

“心腸好？好個屁！”大培說，“他刁難我，我讓著他，可他剛才還甩了我耳光！”

“我爸爸打了你耳光？還有這回事？”小伙子有點不相信。

“你聽我說，”大培解釋道，“剛才我的車子離橋頭還很遠，他就趕去攔車，要我幫他運東西，拿了100元錢硬要往我手里塞，我不收都不行。”

“哎呀，我說你是誤會了吧？”小伙子說，“他哪里是找你運東西，我們所有的東西早讓汽車運回去了，這里只剩幾根搭棚的木頭，是在附近人家借的，剛才我們已經還給人家了。”

大培就問：“他不是叫我幫他運東西，那他拿錢給我干啥？”

小伙子趟著水往橋中間走了幾步，對大培說：“師傅你來看！”

大培就向前走了幾步，猛然發現了一個驚天大意外：淹沒在水中的五柳橋已經斷了！

“天哪！”大培失聲叫了起來，鼓出來的眼珠子都不會動了。小伙子說：“剛才我們把飼料運回了家，再回來準備還人家木料時，五柳橋在一聲巨響中，被洪水沖斷了。我爸爸發現橋斷了，怕有車子通過，就叫我去寫塊牌子，他守在這里攔車，但怕別人看不懂他的手勢，在沒有紙張的情況下，就叫我在100元的票子上寫下‘此橋已斷四個字。”

“啊！他遞錢給我原來是這么回事？”大培太激動了，這時他才明白了剛才老漢為什么打他耳光，原來是要把他引到斷橋邊，讓他親眼看看現場呀！他喃喃地說：“這耳光是好心的耳光，救命的耳光啊！”

大培與小伙子在說話時，啞巴老漢把兒子扛來的大木牌子插在公路上的一堆石頭中間，只見木牌子上寫著八個大字：“此橋已斷，不能通行！”

大培看看木牌，又望望斷橋，激動得大顆熱淚滾滾而下，心里默念著：“啞巴大叔呀，您真是天底下最好最好的人哪！今天要不是碰上您，一場車毀人亡的大禍早已臨頭了！” ■（責編：湯加 圖：劉宬一）