危險的“趁熱吃”

葉特生

什么食物都是趁熱吃最好，這是中國人的飲食之道。初來美國，對西式沙律的冷吃和蔬菜的生吃，很不習(xí)慣，有些自助式的沙律吧，全部蔬菜任吃，上好鮮嫩的菜，卻沒任何烹煮和油鹽，西蘭花椰菜花，洗干凈就端上臺，這不是把人當(dāng)成牛馬嗎？他們說：這是保持菜蔬營養(yǎng)的最佳方式。

洛杉磯有間華人開的餐廳取名“滾鍋”，味道不怎么樣，卻是客似云來，看來是名字取得好，打中了中國人受熱不受冷的脾胃。有人說：亞洲人體質(zhì)較弱，吃熱食可以御寒，歐美人體格壯，不在乎冷熱。

其實有益身體健康，只有吃和體溫相近的食物，可以延緩腸胃老化，延年益壽。但我們總覺溫吞水沒味道，喝茶就喝剛泡開的，吃蒸魚要剛蒸熟的，炒小菜當(dāng)然要剛炒出來的才夠味。

認(rèn)識幾位愛喝熱湯的朋友，都因舌、食道和喉癌去世，他們對水的熱度要求甚高，要熱到冒蝦眼泡才肯喝，冷天還要以小火爐不斷溫炙著鍋內(nèi)食物，滿桌熱氣和炭火，味覺和嗅覺在熱氣激發(fā)下，High到極點，唯有這樣，才吃得香。吃香喝辣文化，溫度是基本要求，不冷不熱也許合乎脾胃，卻不合乎口舌那方寸之間，必須一面吹一面嚼，一股熱氣從食道直通胃腸，才叫吃得過癮。

但食道壁的黏膜何等嬌嫩，損傷了，需要時間來自我修復(fù)，如果今天吃香，明日喝辣，只求過癮，不斷重復(fù)燙傷，可從淺表潰瘍傷口，質(zhì)變成腫瘤。我有個親戚癌發(fā)末期，什么都吃不下，卻對火熱冒泡的豬腸膾嫩豆腐懷念不已，他妻子煮了一大碗端放他面前，吃了兩口，長嘆一聲，吃不下，那是最后一頓，之后一直插胃管吊鹽水，直到離世。看見他的表情，那個印象太深，使我對食物的溫度不敢要求，寧愿吃冷一點，最少可以多吃幾餐。