美欲向太空派“偵察部隊”

本報特約記者 盧夢之

備受爭議的美國太空軍事化步伐突然因衛星相撞事件，找到了加快的理由。據美國《防務新聞》周刊2月16日報道，美軍計劃將久拖未決的“天基監視系統”衛星于今年春天發射升空，這個衛星的主要目的是在太空睜開“窺視之眼”，不僅能監控太空垃圾，更能密切掌握別國衛星的動向。按照美軍計劃，未來將由四顆此類衛星組成星座，打造美軍在太空的“偵察部隊”。

今年4月升空

《防務新聞》稱，由波音公司制造的這顆“天基監視系統”衛星將在4月發射升空。波音公司對外宣稱，該衛星投入運行后，將對美軍偵察太空的能力帶來革命性變化。太空問題專家馬爾科·卡塞雷斯分析認為，這顆衛星將能夠幫助美軍監控在太空，尤其是在近地低軌道運行的各種物體，以便讓美軍時刻認清面臨的太空威脅。美空軍官員則透露，他們希望在這種衛星的幫助下，可以實時監控人造衛星和太空碎片。

實際上，“天基監視系統”衛星項目已經拖延了多年。早在2005年，波音公司就已經基本完成了衛星的組裝工作。但隸屬于國會的政府問責辦公室經過調查認為，該計劃過于夸大美國面臨的太空威脅，導致衛星無法按計劃在2006年發射。此后，2007年和2008年，該衛星同樣在國會遭遇責難而被迫拖延下去。不過，不久前發生的美俄衛星相撞事件給美軍提供了充足的理由，使得該項目終于過關。美軍設想，用四顆此類衛星組成星座以形成全面的太空監視能力。按照計劃，整個星座將在2014年建成，耗資將超過30億美元。

彌補陸基雷達不足

對于太空的各種飛行器，美國已經有一套由全球25個陸基雷達站點組成的監視網。盡管如此，美軍認為這個監視網還存在許多問題。比如這些陸基的監視雷達都是在冷戰時期建立的，在經過幾十年的工作后，已顯“老態”。同時，由于監視雷達都建在地面上，受“天氣”的影響較大，比如太陽風暴會直接干擾雷達的探測效果。此外，陸基雷達的監視面有限，只有當太空物體飛越雷達所在地上空時，雷達才能發現。若人造衛星突然變軌，雷達必須要在其下一次過頂時才能通過數據分析判斷出來。而美軍要發射的“天基監視系統”衛星可以彌補這些不足。該系統衛星上搭載高速自動運轉的深空望遠鏡型數字照相機，可不斷拍攝太空中物體的變化情況。

想監控隱形衛星

美國《全球安全》網站總裁約翰·派克還透露，美軍發射這種“天基監視系統”衛星還另有企圖，即監控其他國家的隱形衛星。他指出，美國早在15年前就已經擁有了隱形衛星，這種衛星能夠躲避地面雷達的偵測，不斷飛過俄羅斯和中國上空，秘密地搜集情報。正是嘗到了隱形衛星的“甜頭”，所以“我們不希望他國的隱形衛星對我們進行偵察”，派克說。有了這種衛星，美軍就能發現雷達所無法發現的隱形衛星。

專家認為，盡管美軍以“防御”為由加強太空監視能力，但實際上是變相為加強太空進攻能力打基礎。根據美國的國家太空政策，美國擁有“必要時拒止對手使用太空的權力”。這意味著美國可以根據自己的需要對其他國家的衛星發起攻擊。太空監視衛星可為美軍未來的反衛星武器提供有關目標的軌道、行蹤等詳細的情報，其本質就是美軍提前在太空部署的偵察部隊。▲