班荊道故與楚材晉用

編者按：中國成語源遠流長，且是一種獨特的、有別于其他任何國家語言俗諺的詞語，它凝聚了中華歷史、語言文化的精華。同時，多數成語都各有一些典故，在這里我們就為讀者們講述成語的故事……

“班荊道故”，是說朋友相逢，便立即就地鋪開黃荊，坐在上面共話舊誼；“楚材晉用”，是說楚國雖有人才，卻不被重用，結果其人才被晉國所用。這兩個成語皆出自《左傳·襄公二十六年》。

伍舉娶申公子牟之女為妻，后來子牟有罪，從楚國出逃，楚康王不察究竟，認為是伍舉將他放走的。伍舉得知后，便出逃到了鄭國，準備由此到晉國去；而此時伍舉的好友蔡聲子也準備出使到晉國去，途經鄭國。兩人在鄭國城郊不期而遇，便在草地上坐下敘談起來—“班荊相與食，而廣州昨故”。觥籌交錯之間，伍舉說，倘若我能歸葬于楚國，即使是死，也可稱得上不朽了。蔡聲子見伍舉這樣眷戀故國，便對他說：“你努力加油吧，我一定讓你回到楚國。”

蔡聲子的晉國之行事畢，便到了楚國，謁見令尹子木。子木問蔡聲子，說，晉楚兩國人才相較，誰能占優勢?蔡聲子說，晉國的卿不如楚國，可是其下的大夫則很強，都是可以做卿的人才。就像晉國使用的杞梓良材、犀兕皮革，都產于楚國，正所謂“楚雖有材，晉實用之”。如今楚國濫用刑罰，有許多大夫為避免死亡出逃他國，成為諸侯的重要謀臣，這是有害于楚國的。譬如說吧，當年析公、雍子、子靈和賁皇先后出逃到了晉國，并受到重用，為晉國的霸業作出了貢獻。

蔡聲子的論說，使子木深深感到楚材晉用的危險，便向楚王進言，終于將伍舉召回楚國。

（彭和群）