硬盤閃存同舟共濟(jì)？

蘇　鋒

在2007年2月，本刊曾經(jīng)以《硬盤和閃有的聯(lián)姻》為題(find.pcworld.com.cn/22791)，對硬盤和閃存領(lǐng)域的競爭與合作展開了深入的分析和探討。在當(dāng)時，我們主要的線索是復(fù)合存儲聯(lián)盟(Hybrid Storage Alliance)的成立、閃存混合型硬盤的推出以及Windows Vista操作系統(tǒng)對于閃存組件的利用等。而在近2年之后，事態(tài)的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我們的預(yù)計，閃存與硬盤的合作與融合開始變得更加直接和徹底。

這一切均源自于去年12月4日的一條簡短的新聞：“日立環(huán)球存儲科技公司與英特爾簽訂企業(yè)級固態(tài)硬盤合作開發(fā)協(xié)議。”該新聞聲明，日立環(huán)球存儲科技公司(Hitachi GST)與英特爾公司(Intel)將聯(lián)手開發(fā)并推出序列式連接SCSI(SAS)和光纖信道(FC)接口的企業(yè)級固態(tài)硬盤(SSD)，以適用于服務(wù)器、工作站與存儲系統(tǒng)，首款合作產(chǎn)品預(yù)計于2010年初推出。

雙方合作開發(fā)的新固態(tài)硬盤采用英特爾的NAND閃存與固態(tài)硬盤技術(shù)，并將以日立環(huán)球存儲科技公司的品牌推出，由日立負(fù)責(zé)獨家銷售與支持。隨著這項合作計劃的實行，日立環(huán)球存儲科技公司將繼續(xù)為其OEM客戶提供包括傳統(tǒng)硬盤和即將推出的固態(tài)硬盤的全方位企業(yè)級存儲產(chǎn)品組合；英特爾則將繼續(xù)開發(fā)、推廣并銷售其屢獲殊榮的高效能SATA接口固態(tài)硬盤系列產(chǎn)品。

SSD在企業(yè)級領(lǐng)域高速增長

在這條新聞的背后，我們有必要了解一些數(shù)據(jù)和背景資料。據(jù)日立環(huán)球存儲科技中國OEM總監(jiān)黃文劍先生透露，第三方調(diào)查數(shù)據(jù)顯示SSD在企業(yè)級應(yīng)用呈現(xiàn)高速的增長勢頭，Gartner認(rèn)為到2012年，企業(yè)級SSD市場總量將會從2007年1.574億美元增長到14億美元。IDC的統(tǒng)計認(rèn)為2007至2012年營業(yè)額的復(fù)合年增長率為70％(SSD企業(yè)級部分)。出貨量增長是76％，這些數(shù)據(jù)均表明在未來四年內(nèi)企業(yè)級SSD產(chǎn)品將會有大量的增長。

面對一個如此高增長的市場和產(chǎn)品，以磁性硬盤產(chǎn)品為核心的日立顯然不愿意就此放過。如此看來，選擇一個強大而可靠的閃存供應(yīng)商作為合作伙伴是一個必然的行為。對于日立來說，英特爾是一個很好的合作對象，英特爾的主營業(yè)務(wù)是處理器產(chǎn)品，雖然在閃存領(lǐng)域同樣實力雄厚，但畢竟在企業(yè)級存儲領(lǐng)域還沒有什么影響力，其SATA接口的SSD產(chǎn)品也僅僅剛開始供貨。對于英特爾而言。日立在企業(yè)級存儲領(lǐng)域的品牌號召力和影響力也是也是很有價值的，于是雙方一拍即合。

不僅僅是日立，對于其他獨立硬盤供貨商來說(例如希捷、西部數(shù)據(jù)等)，面對閃存產(chǎn)品的迅猛發(fā)展也需要尋找自己的出路。黃文劍先生認(rèn)為，如果第三方機構(gòu)的預(yù)測方向趨勢是對的，硬盤與閃存廠商之間合作的趨勢是存在的，如果市場需求的確大量存在，硬盤廠商和SSD廠商的合作應(yīng)該是有前景的。

閃存與硬盤將長期共存

閃存、SSD的迅猛發(fā)展，似乎給硬盤廠商敲響了警鐘。但從經(jīng)營的角度看，大家似乎日子都不是很好過。雖然SSD產(chǎn)品的性能屢創(chuàng)新高，功耗和發(fā)熱方面的優(yōu)勢顯而易見，但迅速下跌的價格也讓眾多閃存供應(yīng)商利潤難保。而日立環(huán)球存儲科技，至少在過去的4個季度里都還保持了盈利。

在未來，是否SSD將徹底取代硬盤?閃存廠商是否挺過現(xiàn)在這段難熬的時期就能夠一片光明?黃文劍先生認(rèn)為閃存和硬盤將長期共存，兩者是互補的關(guān)系。硬盤產(chǎn)品在存儲容量、廉價、成熟可靠方面的優(yōu)勢將長期存在，而閃存(SSD)對于那些需要極致性能和低功耗發(fā)熱的應(yīng)用來說有自己的獨特價值。尤其是在企業(yè)級應(yīng)用領(lǐng)域，其應(yīng)用模式與消費級完全不同。面向移動消費類產(chǎn)品的SSD廠商用非常多，進(jìn)入門檻也非常低，SATA作為一個非常傳統(tǒng)的、已經(jīng)流行很多年的接口，并不需要太多的技術(shù)儲備。但是從光纖和SAS來講，跟系統(tǒng)整機的配合，業(yè)界能夠做好的廠商屈指可數(shù)，可能只有兩三家。

日立和英特爾合作的結(jié)果還需要1年的時間才能夠展現(xiàn)出來，或許這期間，又會發(fā)生更多的硬盤與閃存聯(lián)盟動作，同舟共濟(jì)，共同開拓市場，這或許也是現(xiàn)在大環(huán)境下更加穩(wěn)妥的辦法。