元旦的由來

菖　蒲

元旦是一年的首日。“元旦”這一名稱，據說起自傳說中三皇五帝之———顓頊。他以農歷正月為元，初一為旦。“元”含有第一和開始之意，“旦”則是一輪紅日從地面開始升起。南朝文史家蕭子云在他的《介雅》中記載有“四氣新元旦，萬壽初今朝”，看來那時已將旦為一日的開始，引申為一年的第一天了。

但是，我國古人說的元旦，卻并不是公歷的1月1日，而是正月初一，又稱元日。中國歷史上的年號并不是公元紀年，而是每個皇帝每個朝代都有單獨的紀年，是陰歷紀年。現行的公元紀年，是西方歷法的體現。是以基督誕生為公元1年。中國只是到了中華民國以后才逐漸改用公元紀年。因此，中國農歷的正月初一即春節比公歷的元旦更有節日氣氛。

1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決議：“中華人民共和國紀年采用公元紀年法。”即是我們所說的陽歷。為了區別農歷和陽歷兩個新年，又鑒于農歷二十四節氣中的“立春”恰在農歷新年的前后，因此便把農歷正月初一改稱為“春節”，陽歷1月1日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人們的歡樂節日。