瞳孔——健康狀況的顯示器

★ 瞳孔——健康狀況的顯示器

瞳孔是位于虹膜中部的空洞，可以在括約肌的作用下擴大或者縮小，調節進入眼內的光線。在光線較弱時，瞳孔會自然擴大，允許更多的光線進入，讓我們看得更清晰；在光線較強的條件下，瞳孔則會縮小，防止強光進入，損傷視網膜。正常的瞳孔為圓形，黑色透明，兩側等大，直徑約為2.5毫米。

通常，我們可以通過瞳孔直接觀察到眼底的情況，而瞳孔往往是某些疾病的顯示器。瞳孔呈現白色，即醫學上所說的白瞳，往往是白內障、視網膜母細胞瘤等病癥的反映；瞳孔紅色，有可能是眼底出血的表現；瞳孔及整個黑眼珠顏色變淺，則預示著有免疫性疾病，例如風濕病、強直性脊柱炎等。

除了顏色方面的變化以外，瞳孔形狀的變化也不容忽視：如果瞳孔不圓，也能說明全身免疫性疾病的存在；如果兩個瞳孔不等大或者不等圓，則說明中樞神經出了問題，可能有腫瘤壓迫或腦外傷等；如果瞳孔放大，則說明病人的生命可能危在旦夕。由于瞳孔可以反映出多種疾病，而且容易觀測，所以一旦發現瞳孔出現異常，要及時就醫。

★ 后腦勺受打擊為什么會危及生命

延髓是腦干的組成部分之一，呈圓錐形，尖端在下方，于枕骨大孔平面移行于頸部脊髓，底在上面連接橋腦。延髓的深部充滿網狀結構，人體調節呼吸、心跳和血壓的許多重要的神經中樞就位于其中。因此，如果后腦勺受到外來的打擊或朝天摔跤使延髓發生損傷，就會危及生命。

延髓的下端很像脊髓，所不同的是出現了一些新的結構，如中央管的前方有錐體交叉，延髓下部中央管周圍有一層較厚的中央灰質，在延髓上部的最后方，中央管擴大構成第四腦室。

人在呼吸時，膈肌和肋間肌參加活動，屬于呼吸肌。膈肌受膈神經支配，膈神經元在脊髓灰質前；肋間肌受肋間神經支配，肋間神經元在胸脊髓灰質前角。但是，單純的脊髓神經元不能自動發放節律性神經沖動，而產生和控制呼吸運動的基本神經中樞就在延髓的網狀結構中。

延髓內的心血管中樞對維持正常的心跳和血壓有重要作用。支配心臟傳出神經的是心交感神經和心迷走神經，前者刺激心臟活動，后者抑制心臟活動。心交感神經的節前神經纖維發源于胸脊髓1~5節灰質側角神經元，心迷走神經節前神經纖維起源于延髓，但是它經常受到脊髓以上各級中樞的嚴密控制。在動物實驗中，如果以電刺激動物前端網狀結構的背外側部分，能引起幾乎全身交感神經的興奮活動，動脈血壓急劇上升，因而延髓的這部分區域稱為“加壓區”。若用電刺激延髓后端網狀結構的腹內側部分，能引起動脈血壓的急劇下降，故延髓的這部分區域稱作“減壓區”。心交感神經興奮時，人的心率加速；心迷走神經興奮時，心率變慢，它們兩者對心臟的作用是相反的。

由此可見，心跳、呼吸及維持血壓中樞都在延髓，所以也可稱延髓為生命中樞。

★ 腦中有病為啥做腰穿

人們知道患了腦膜炎的病人要接受腰椎穿刺檢查。那么，腦子里生了毛病為什么要做腰椎穿刺呢？

腦和脊髓的外面有硬腦（脊）膜、蛛網膜和軟腦（脊）膜三層膜，在蛛網膜與軟腦膜之間有一個腔，叫蛛網膜下腔，它與腦室相通，里面充滿著腦脊液。腦脊液是由側腦室和第三、四腦室的脈絡叢產生的。

健康人的腦脊液像清水一樣無色透明，大約有150毫升，抽出后靜置一晝夜也不會凝固。據測定，腦脊液每100毫升中有蛋白20~40毫克，葡萄糖50~80毫克，氯化物700~760毫克。每立方毫米腦脊液中有細胞0~8個。腦脊液在腦和脊髓里面慢慢流動，調節著顱內的壓力，不停地運送養分、排除代謝廢物，對大腦和脊髓起著營養與保護的作用，并使大腦免受外界震蕩和沖擊力的損傷。

由于腦脊液儲存在腦脊膜的里面，環境密閉而清潔，這里沒有細菌生長。但當腦和脊髓發生病變如化膿性腦膜炎時，腦脊液的壓力會顯著增高，抽出的腦脊液外觀混濁并有凝塊，細胞的數量可高達每立方毫米數百至數千個，蛋白含量也增加，同時還可發現病菌。同樣，有些老年人發生腦卒中，其原因可能是大腦出血，也可能是大腦缺血，而兩者的治療方法是不同的，如何來區別呢？就要靠腰椎穿刺來診斷。如系出血，則腦脊液里常有血液，外觀呈紅色，如為腦缺血就無此變化了。由此可見，腰椎穿刺的部位在脊髓馬尾部，穿刺不會損傷脊髓和神經。所以，腰椎穿刺是不會造成癱瘓和影響智力的。