印度尼西亞35歲的漁夫迪迪在少年時期因膝蓋意外受傷,從此四肢開始長出樹根狀組織,乍看之下像極了一棵樹,當地醫生檢查不出病因,束手無策。由于四肢長滿這些疣狀組織,使他連日常生活都無法自理,更別提出海捕魚,妻子也拋下他和兩個子女離家出走。為了養家,迪迪加入當地的“奇人異事秀”,和其他罹患怪病的同伴一樣,把自己當作掙錢工具,讓民眾買票參觀這些怪人。
馬里蘭大學的蓋斯伯里博士為迪迪進行一連串的血液檢查后確定,迪迪的樹人病是感染人類乳突病毒(HPv)所引起。由于迪迪的基因有罕見缺陷,導致免疫系統受損,以致感染乳突病毒后,身體無法抑制疣的生長,病毒得以“劫持皮膚細胞的機制”,強迫細胞不斷制造疣狀組織生長所需的物質。
蓋斯伯里博士說,迪迪血液中的白血球數量極低,讓他一度懷疑迪迪是否感染了艾滋病毒。結果發現,迪迪的病情比艾滋病更復雜。由于迪迪除了長疣外,身體非常健康,而且父母和兄弟姐妹也沒有出現類似的免疫系統疾病。蓋斯伯里強調,迪迪的家人出現“類似的患病機率不到一百萬分之一”。
迪迪的病情可經服用由人工合成的維他命A改善,維他命A已被證實可以有效地遏止因乳突病毒而生出的疣狀物。他身上的樹狀疣雖不見得能完全消失,但是三到六個月后可以縮小,屆時迪迪就可以用自己的手吃飯、洗澡,或許還可以出海捕魚了。
英一對夫婦冷凍晶胚10年 解凍生下健康女兒
現年兩歲半的英國女孩珊妮·莫蘭·西蒙斯堪稱世界上最神奇的嬰兒,她成形于1995年,但因媽媽黛比身體不好,不得不被冷凍在胚胎庫里,直到經歷了10年的漫長等待,珊妮才降臨到這個世界。
1987年,年僅17歲的黛比與22歲的科林結婚。婚后遲遲不能懷孕的黛比心急如焚。經醫生檢查發現,黛比的輸卵管嚴重堵塞。手術清塞失敗后,醫生表示她懷孕的可能性非常低。一年后,黛比進行二次手術,術后不久她開始出現眩暈和胃痛癥狀,醫生檢查發現她竟懷孕13周,不過胚胎不在子宮,而是位于輸卵管,醫生建議她立即手術取出胚胎以保命。
黛比身體恢復后兩次嘗試試管受精,都以失敗告終。1995年,她第三次嘗試試管受精又失敗了,不過這次她得知晶胚(發育8周以內的受精卵)可以冷凍起來,于是她將15個多余的晶胚冷凍起來,其中就包括今天的珊妮。按照英國法律規定,晶胚最多只能冷凍10年,之后將必須被使用、捐贈或者毀掉。每年黛比和科林都續費冷凍。
2005年,晶胚冷凍10年的最后期限到了,黛比決定解凍晶胚。醫生向黛比的子宮內移入兩個晶胚。當年圣誕節前兩天,醫生檢查發現黛比懷孕了。如今,這個雪藏了10年的晶胚已經變成兩歲半的珊妮。會走路的石頭
美國加州的死谷名勝區是個異常奇特的地方:山上長滿松樹和野花,山頂白雪皚皚,山下沙漠一望無際,其中有鹽堿地和不斷移動的沙丘。死谷比海平面約低150米,是全美國最低、最熱、最干燥的地方。
死谷中自然奇觀很多,最吸引人的要算“會走路的石頭”。這些石頭散落在龜裂的干鹽湖地面上,干鹽湖長達1.5公里,名為“跑道”。
石頭大小不一,外觀平凡,奇怪的是每一塊都在地面上拖著長長的凹痕,有的筆直,有的略有彎曲或呈之字形。這些痕跡看來是石頭在干鹽湖地面上自行移動造成的。有些長達數百米。石頭怎么會移動呢?有人說是超自然力量在作怪,有人說與不明飛行物體有關,有人則認為是自然現象。
加州理工學院的地質學教授夏普經過7年研究,自信已經找出個中奧妙。他選了30塊形狀各異、大小不一的石頭,逐一取了名字,貼上標簽,并在原來的位置旁邊打下金屬樁作為記號,看看這些石頭會不會移動。
通過觀察發現除了兩塊外,其余的都離開了原來的位置。不到1年光景,有一塊已移動數次,共“走”了287米,另一塊9盎司重的石頭,則創造了一次行程最遠的的紀錄:230米。
夏普研究了石頭的“足跡”,并查核當時的天氣情況,發現石頭移動是風雨的作用,移動方向與盛行風方向一致,這是有力的佐證。干鹽湖每年平均雨量很少超過2寸,但是即使微量雨水也會形成潮濕的薄膜,使堅硬的黏土變得滑溜。這時,只要附近山間吹來一陣強風,就足以使石頭沿著濕滑的泥面滑動,速度可高達每秒1米。
這些走路的石頭使“跑道”成為旅游勝地。謎底雖然已經揭開,這種奇景卻依然令人產生一種神秘莫測的感覺。