伯明翰造幣廠出口中國的造幣設備

尚碧仁 編譯 世 華 校注

在談論中國近代機制錢幣時,英國伯明翰造幣廠是個不可或缺的角色,但相關(guān)細節(jié)在泉刊書籍上通常僅約略論及,缺乏完整的敘述,因此許多資料上出現(xiàn)矛盾、甚至于錯誤的說法。1981年伯明翰造幣廠出版一本由美國學者史威尼(James O. Sweeny)在參訪該廠后所著之獳 NUMISMATIC HISTORY OF THE BIRMINGHAM MINT,書內(nèi)第78-85頁有段與中國往來的記載,現(xiàn)將全文譯出并加注解,供讀者參考。

張之洞,無疑是本世紀初改良中國造幣業(yè)的倡導者,被譽為是中國現(xiàn)代造幣之父。他比其他人更杰出的貢獻是他將中國傳統(tǒng)的用澆鑄法鑄幣變革為新的應用機械壓印的造幣技術(shù)。這一過程開始于1884年張之洞出任兩廣總督之后。1887年張之洞決定向伯明翰造幣廠①定購了全套造幣設備,在廣州建立了中國第一個省辦造幣廠。自此以后,省辦造幣廠很快就遍及全中國。從現(xiàn)有的材料表明,在此期間,伯明翰造幣廠在中國眾多的造幣機構(gòu)中起著指導作用,它制造的造幣設備也被多家造幣廠選中并使用。這些資料,很多是清晰、明確的,但仍有眾多記錄斟需整理,分類。下面的記錄既包括實際記載的,也有根據(jù)現(xiàn)有資料的推測,但這些推測相信不久會被證實。

廣東省

1887年4月,喜敦廠接到一份在廣州建立一個完整造幣廠(譯注:即廣東錢局)的定貨單。定單上所擬造幣廠規(guī)模巨大,其每天的銅幣產(chǎn)量高達260萬枚,同時還生產(chǎn)10萬枚銀幣。這需要配置90臺印花機,加上數(shù)量眾多的造幣輔助設備,它無疑是當時乃至此后相當一段時期內(nèi)世界上國營或私營中最大的造幣廠。喜敦廠作為項目的承包商,負責建廠的整體規(guī)劃,包括廠房建造、設備制造、啟用和職工培訓。

廣東錢局的廠房規(guī)模達657英尺×424英尺,由伯明翰市的Edwin C. Middleton先生設計,按照當時雙方簽訂的合同,喜敦廠在18個月的時間內(nèi),完成全部設備制造。雖有若干工期的延遲,該廠于1889年初正式投產(chǎn),當年的產(chǎn)量大約為6000萬枚銅幣。

在以后的許多年,廣東錢局的定貨單持續(xù)不斷,除造幣設備外,定貨品種還有如割草機,兩輪手拉消防車等眾多項目。1904年該廠又定了另外12臺印花機及一個新的軋制車間。廣東錢局的最初建廠定單大概是有史以來造幣機器設備所接到的最大定單,當然是喜敦廠所承攬過最大的項目。

湖北省

1889年,張之洞調(diào)任為管轄湖南、湖北兩省的湖廣總督。1893年他在湖北的武昌籌建了首家銀幣廠,又在1898年籌建了一家銅幣廠,這兩家造幣廠分別由德國馬格德堡的甘拿秘 (Knape Heim) 廠和美國的漢立克納浦(Ferracute)機器廠籌劃②。但是,兩廠的設備和印模則主要由伯明翰造幣廠提供。1897—1898年,武昌造幣廠又添置了新的軋制車間和輔助設備,并定制了新的1元、50分、20分、10分鋼制印模。在此后的七年間,這兩家造幣廠還補充了19臺銅幣印花機和2臺銀幣印花機以及一些其他設備。

在揚子江和漢江交會處有武昌、漢陽和漢口三個城區(qū),當時它們均以其造幣廠聞名。1905年初,一個配備齊全包括12臺印花機的造幣廠發(fā)運至漢陽兵工廠。除此之外,1903—1913年間,伯明翰造幣廠還向漢口發(fā)出6臺印花機和各種其他設備。

江蘇省

1894年,張之洞調(diào)任管轄江西、江蘇、安徽三省的兩江總督(江蘇、安徽原統(tǒng)稱為江南省)。由于有建立廣東錢局的成功經(jīng)驗,張之洞在江蘇省會南京也籌建了一家造幣廠。研究中國貨幣的專家耿愛德(Eduard Kann)在其著作中特別提到江蘇省內(nèi)有四個造幣廠分別設在南京、蘇州、清江和上海(從1933年開始生產(chǎn))。

首先是南京造幣廠,1896年籌建時的計劃產(chǎn)量是每天100萬枚銅幣和10萬枚銀幣。這是一張非常大的定貨單,估計需要37臺印花機和所有的輔助設備。南京造幣廠的第一次擴大生產(chǎn)是在1903年,伯明翰造幣廠提供了全部所需設備,包括6臺附加的印花機。1905年,南京造幣廠第二次擴增,由伯明翰廠在江南兵工廠內(nèi)裝備一家配備完全、有45臺印花機的銅幣廠。這兩家造幣廠規(guī)模相加,基本等同于廣東錢局,可稱是世界上第二大造幣廠。

1903年,伯明翰造幣廠接到蘇州造幣廠的定單,內(nèi)容包括2臺印花機、裁剪機和常規(guī)軋制設備。由定單看該廠設備僅用于生產(chǎn)銅幣。

1905年,在清江建造的江蘇第三家造幣廠投產(chǎn)銅幣,該廠設備也都由伯明翰造幣廠配備,開始僅安裝6臺銅幣印花機,但該廠的目的一定是為了成為一家重要的銅幣生產(chǎn)廠。因為1904年伯明翰造幣廠收到的定貨單上列有足夠配備54臺印花機的軸、軸承等所有必要的傳動裝置。然而這份記錄并不能顯示清江另外48臺印花機及其附加設備是在伯明翰造幣廠定購的。

湖南省

1898年,當伯明翰造幣廠收到要一臺裁剪機、一臺光邊機、一臺手扳式翻模機、一臺軋邊機,一元和五十分硬幣的母模和子模③的定單時,在長沙已經(jīng)有一家兵工造幣廠在運作了。不管相配的關(guān)聯(lián)設備由誰制造,這些設備在任何造幣廠都是通用的。但在1925年的《中國經(jīng)濟周刊》④上表明了長沙機器都來自大不列顛。因此,伯明翰造幣廠可能先前供應過的定單沒有記錄⑤。

陜西省

有一份1899年3月17日,托運一整套銀幣制造設備自英國發(fā)往西安的記錄。內(nèi)容包括5種面額的銀幣的母模、子模和一臺硬幣壓印機。但是,西安從未有過造幣的記錄,這些設備的去向也沒有了解到。東方錢幣專家偉德認為這些設備被運到了武昌⑥。另一個合理的可能是機器按原計劃運到了陜西,但是被義和團毀壞了。在1899年的義和團運動中,那些人用破壞性的行動來發(fā)泄對外國人的仇恨。

北京

也許北京造幣廠建廠的整個過程永遠無法弄清楚。事實上,由于伯明翰造幣廠在此事件上的卷入更增加了它的神秘性。

事情的原委如下:1899年,北京政府安排將設立不久的杭州造幣廠內(nèi)德國制造的整套造幣設備拆遷到北京,成立京局造幣廠。但是,在這家造幣廠還未開工之前,義和團暴動的發(fā)生,導致該廠被徹底摧毀。上述這些情況發(fā)生在1899年底和1900年8月之間,京局造幣廠被破壞是在1900年6月至8月⑦。

據(jù)伯明翰造幣廠的資料顯示:1900年3月6日,駐英國公使羅豐祿⑧簽署了一個向京局供應造幣設備的合同。總價為3,502英鎊,其中在簽定合同時付款一半。合同內(nèi)容包括1臺蒸汽發(fā)動機、6臺造幣軋片機、10臺車床(1900年6月6日更改為16臺車床)、1臺4號硬幣壓印機和各種有關(guān)備件。合同要求1900年8月6日裝船,若延時交付則要支付罰金。盡管這批物資按時裝運,但根據(jù)當時的實際情況可以得出結(jié)論。它們不可能到達北京,因為那時京局已遭摧毀。這批物資的實際去向,只能是一個猜測,可能是放進了天津的庫房,用于1902年在那里重建的造幣總廠。

浙江省

耿愛德特別提到浙江在1896至1987年生產(chǎn)過10分和20分銀幣,可能來自杭州的一個兵工造幣廠。因為杭州在1898年才開設第一家用德國設備的正規(guī)造幣廠。并于1899年拆遷至北京(見上文)。在1902年的一份定單上,伯明翰造幣廠向杭州提供了整套造幣機械,規(guī)模是每天5萬枚銀幣或銅幣的產(chǎn)量。內(nèi)容包括兩臺硬幣壓印機和全套輔助設備。杭州的第二家造幣廠建立于1905年,但它的設備不是由伯明翰造幣廠所提供。

安徽省

安徽省于1897年在安慶建立了一家造幣廠,但該廠設備在1899年被拆除后裝運至武漢。此后,1902年又設立了一個新的銅幣廠,并在1903年添置了兩臺軋機。在1904年6月向伯明翰造幣廠定購并規(guī)定在同年裝運的全套造幣設備的記錄上,沒有記載硬幣壓印機的數(shù)量。但從以后定購的備件數(shù)量猜測,可能定有6到10臺壓印機。

其他省份

除了前面所述的有明確目的地的定單外,另外還有加起來總數(shù)令人有深刻印象的設備定單沒有指明去向,主要的記錄如下:

1903年5月14日5臺硬幣壓印機和2臺沖床,10文銅幣用。

1904年6月22日12臺硬幣壓印機,直徑28mm 10文銅幣用。

1904年12月21日 5臺硬幣壓印機,直徑28mm 光邊10文銅幣用。

1905年1月17日3臺硬幣壓印機,10文銅幣用。

伯明翰造幣廠廣泛地參與了中國造幣廠的現(xiàn)代化改造或許有以下兩個原因。第一,中國最早并且最大的廣東錢局有成效的運作,充分證明了伯明翰造幣廠所造設備的優(yōu)良品質(zhì),第二,伯明翰造幣廠幸運地在當時的中國擁有一個積極并且有能力的代理人。1893年1月2日和1905年4月22日伯明翰造幣廠和上海瑞生洋行(Buchheister & Co.)公司簽了一份代理協(xié)定,委托該公司作為在中國銷售設備的代理商,但廣東錢局例外。這些協(xié)定包括將倫敦的約翰.帕爾梅公司(John Palmer Junior & Co.)作為副代理商,因而,所有來自代理商瑞生洋行的定單都經(jīng)約翰?帕爾梅再轉(zhuǎn)交伯明翰。并且所有在中國銷售的設備上都有瑞生洋行的銘牌,推測是用其取代了制造業(yè)廠的名稱⑨,這種方式是對雙方都有利的安排。

譯后記

伯明翰造幣廠生產(chǎn)的印花機超過355臺,售至中國的在270臺以上。但這家有百年輝煌的造幣廠熬不過時代的變遷,現(xiàn)已停業(yè)。原因有二:首先是自1923年英國皇家造幣廠也開始接受其他國家委托造幣后,伯明翰廠的商機即逐漸減少;加之二次大戰(zhàn)后民族意識抬頭,各國紛紛自主造幣,使該廠業(yè)務改以供應幣胚為主。二乃其最主要的客戶英國皇家造幣廠于2001年取消雙方四十年長期合約⑩,造成伯明翰廠業(yè)務急遽萎縮,即使后來爭取到歐元的部分訂單及以裁員應對,仍無法渡過流動資金不足的窘境。在2003年3月歇業(yè)后找不到買家接辦,最后在2003年5月22日董事會決定永久停業(yè),正式譜出了休止符。伯明翰造幣廠后來由該郡的JFT Law & Co. Limited及Stirchley Machine Tools Ltd 兩家公司接手,前者是拍賣公司,后者是買賣機器設備的公司。曾聞有原址改建成博物館之議,但至目前以網(wǎng)站搜尋時雖仍聲稱接受委托制作紀念章,惟并無其他進一步的敘述。

注釋:

① 該廠與廣東錢局簽約時的名稱是喜敦(Heaton),在1889年改名為伯明翰造幣廠(The Mint, Birmingham),習慣上兩者并用。

② 漢立克納浦廠參與中國造幣之資料參考《中國錢幣》2007/4期3-9頁。

③ 原文matrices and punches為較少見的用語,較常見的用語是master dies and hubs。

④ 《中國經(jīng)濟周刊》Chinese Economic Bulletin,1920年代在上海發(fā)行的英文經(jīng)濟期刊。

⑤ 據(jù)1882年出版的玊he Fan Kwae At Canton Before Treaty Days, 1825-1844,當時許多海外交易合約,除雙方各自記帳并無書面協(xié)議,也未蓋印或立證,但從未發(fā)生故意違約事件(原文見p.96,中譯見《廣州番鬼錄》第十六章,廣東人民出版社1993年出版)。在今日來看,早期資料缺失應是常態(tài),事過境遷后常無案可查。

⑥ 李察?偉德:玈ome Further Information on the Origins of the Milled Coinage of Imperial China(深入探討中華帝國機制幣的來源) ,《Numismatic Chronicle》,1974。原注。

⑦ 史威尼后來考證出京局是在1900年6月22日義和團攻打使館區(qū)時焚毀,撰文發(fā)表于1995年《東亞泉志》(玊he Journal of East Asian Numismatics, 玍ol. II, No. 2/3),譯文見《中國錢幣》1998/3期32-36頁。

⑧ 羅豐祿(1850年-1901年),字稷臣, 福建人。1896年,以二品頂戴記名海關(guān)道賞四品京卿,升任太仆寺卿,出任駐英、意、比三國欽差大臣。同年底,出任駐英公使兼駐意、比公使。

⑨ 由書中的照片得知,該代理商銘牌是在機器的右測,制造廠標志在中央的位置,請參考附圖。

⑩ 歐洲在2000年統(tǒng)一貨幣,由于改制須大量新歐元硬幣,故英國皇家造幣廠進行大規(guī)模擴建,未料競標沒有得到足夠訂單,在產(chǎn)能過剩下取消與伯明翰造幣廠的長期合約,伯明翰廠雖訴諸法院但無法挽回。

(責任編輯 于 放)