看照片救回一命

伊麗莎白．艾德蘭

網上交友

2006年12月20日，英國曼徹斯特市的麥德琳·羅博決定加入在線孕婦團體BabyFit.com。這一年她32歲，剛懷孕不久，希望獲得網友的意見和支持。同時，美國印第安納州32歲的劇場布景設計師美根·山妥斯，也加入了這個網站。

兩位準媽媽發覺彼此有不少相似的地方，對養育孩子也有相似的看法。她們雖然未曾謀面，卻已視對方為真正的朋友。

孩子出生后，美根、麥德琳經常交換初為人母的心得。由于兩個孩子洛蕓和莉莉在同一天出生，彼此的父母都想了解對方女兒的情況，互相比較，彼此寄贈照片更是自然不過的事。

照片啟示

2007年7月，美根舉家搬到佛羅里達州坦帕市居住。搬家期間，照相機裝了箱，因此美根有幾個星期沒有洛蕓的新照片可寄出。

不過，她在通訊欄上提出一個問題：“你們孩子眼睛的顏色有沒有改變?”她注意到洛蕓一只眼睛從淺藍色慢慢變成綠色。

麥德琳問：“寄張照片來看看好嗎?”

幾天后，美根找到照相機，在網站上貼了十幾張洛蕓的照片。

麥德琳看到這些照片，十分喜歡，但仔細一看，發覺洛蕓左眼瞳孔有一點白色，看來不對勁——有點像癌癥前兆。麥德琳只記得癌癥的英文名后半截：blastoma，但她知道和視網膜有關，于是用retina(視網膜)和blastoma兩個詞在Google上搜索，很快就找到了病名：retinoblastoma(視網膜母細胞瘤)。這是一種惡性腫瘤，患者都是初生到5歲的孩子。網站上有一張嬰兒照片，眼睛瞳孔在閃光燈下變成白色。麥德琳拿洛蕓的照片和網站上的比對，覺得十分相似。

麥德琳有點猶豫。她不是專家，憑什么告訴美根說她的女兒患了癌癥，令她擔驚受怕?但她的判斷假如沒錯，講出來或許可以救孩子一命。

殷勤相告

麥德琳寫電郵給美根：

“你和洛蕓看起來都很漂亮，不過我注意到一件事……照片里洛蕓的左眼有反光。你不要驚慌，但最好帶洛蕓去看眼科醫生。我不敢說一定有什么病，只是不能不提醒你。謹附上參考網站的鏈接。”

美根上網站一看，見到眼睛的白色反光、登時嚇住了。

“謝謝你，麥麥。再過幾個鐘頭，我們就去看醫生，希望洛蕓沒事。她和網站描述的癥狀的確一模一樣。馬克認為只是那張照片拍出來有問題，但我看其他五六張照片，證明問題是在眼睛。我擔心得要死，請為她祈禱。”

“美美，我當然會為她禱告，希望一切沒事。不要太過擔心。”

患了癌癥

1歲的洛蕓不斷扭動身體，很難用檢眼鏡細看她的眼睛，但醫生認為她的確是患了視網膜母細胞瘤，只待核磁共振(MRI)和電腦斷層掃描(CT)證實。晚上7點鐘，檢驗有了結果：洛蕓患了視網膜母細胞瘤。

下一步是向專科醫生提摩西·莫雷掛號。看診時間是星期一早上。

突如其來的變故，讓美根六神無主。這天晚上，美根寫信給麥德琳：

“麥麥，真謝謝你那封電郵。我早知道洛蕓有些不妥，但沒想到是癌癥。我焦慮極了。可恨的是我們束手無策，只能坐等星期一。我希望洛蕓和我們同睡，但她不肯。再謝謝你。我會告訴你星期一看醫生的經過。”

確定方案

視網膜母細胞瘤是很厲害的癌癥，診斷稍晚，后果就不堪設想。要是腫瘤蔓延到視神經，洛蕓幾天之內就會死亡。目前，腫瘤已長得很大，占了左眼75％的體積。洛蕓得摘去眼球。不過，莫雷醫生告訴馬克夫婦說，手術后，洛蕓看東西絕不會有問題。

美根相信醫生的話。洛蕓的左眼大概在當年2月就看不見東西了，可是，她玩玩具或學走路都沒有問題。

“麥麥：我當然不喜歡醫生摘除洛蕓的眼睛，但我們寧愿犧牲眼睛割除腫瘤。說到底，洛蕓的左眼已經失去視力。一只眼睛怎么能和一條性命相比呢?”

莫雷醫生解釋治療過程：先做6次化學治療使腫瘤縮小，其間須做若干麻醉檢查以了解進展。如無意外，摘除眼球手術會在6次化療的中段進行。化療預定在2007年8月19日展開。洛蕓會裝上義眼，外表和另一只眼相同：“手術后的24個月病情最容易復發，是關鍵時刻，因此要定期檢查。事實上，洛蕓恐怕終身都要接受檢查。”

化療開始

每月一次的治療折騰就此展開。美根把洛蕓病情的進展都告訴麥德琳。8月底，她們通電話，第一次聽到對方的聲音。“最麻煩的是沒辦法向洛蕓解釋。事事都令她感到不自在，就算是量血壓，都得把她抓緊，而她不喜歡被抓著，甚至不喜歡別人握著她的小手。她什么都不懂。”

洛蕓的化療結果令人振奮：“她對治療的反應好極了，沒有不舒服的跡象。她喜歡凌晨3點在醫院走來走去，看到墻上其他孩子的畫就指指點點，還常常走到醫院的魚缸前說‘魚魚。護士都說沒見過這樣的孩子。她的笑容很逗人開心。”

而最令人開心的，當然是化療奏效：每治療一次，腫瘤就小一些。但洛蕓摘除眼球的計劃不變。為免太過傷感，她們也談日常瑣事：莉莉最近怎么樣?兩個小女孩有很多相似處，哪天能夠見面就好了!

摘除眼球

洛蕓住院4天，摘除了左眼。

麥麥：洛蕓手術后情況不錯，我們收到病理報告，說癌癥沒有蔓延到視神經，真是喜訊。我不想多說什么‘假如，但得說我們的運氣實在不錯。幸虧你不怕唐突，寄來那封電郵，真了不起!只要多耽誤幾天，恐怕就回天乏術。假如不是你，麥麥……

再做兩次化療(只是預防)，洛蕓就要裝義眼了。日期是1月6日。我盼望恢復正常生活。

最近怎么樣?我好喜歡莉莉的照片。她真可愛，她和洛蕓會很舍得來。希望我們能早點見面。

再一次向你致謝，謝謝那封電郵，也謝謝你精神上的支持。希望我們有報答你的一天。