20分鐘和15分鐘

姚劍

人生有許多準則和信條，那么，有哪些是非常重要的呢？

大學畢業前夕，我們一大群同學去向一位教哲學的教授告別。臨走時，老教授說：“我沒有什么送給你們的，就送給你們兩個有關時間的故事吧。”

1910年，西奧多·羅斯福下野后，作為威廉·塔夫脫總統的特使，參加英國國王愛德華七世的葬禮，并被安排在葬禮后與德國皇帝會晤。德皇傲慢地對羅斯福說：“2點鐘到我這里來，我只能給你45分鐘時間。”羅斯福回答說：“我會2點鐘到的，但很抱歉，陛下，我只能給你20分鐘。”

老教授說：“在社會上，如果有人對你出言不遜，那么，最好的辦法，就是反擊回去。這是一個關于人格尊嚴的問題，世界上沒有比尊嚴更重要的事情了。我們必須要維護自己的尊嚴，才能得到別人的尊重，這是做人的第一個原則。”

老教授接著講第二個故事。

林肯的妻子瑪麗·托德·林肯做了總統夫人之后，脾氣愈來愈暴躁。她不但隨意揮霍，還常對人大發淫威，一會兒責罵做衣服的裁縫收款太多，一會兒又痛斥肉鋪、雜貨店的東西太貴。

有位吃夠了瑪麗苦頭的商人找林肯訴苦。林肯雙手抱肩，苦笑著認真聽完商人的訴說，最后無可奈何地對商人說：“先生，我已經被她折磨了15年，你忍耐15分鐘不就完了嗎？”

老教授說：“我講這個故事是要告訴你們，在家庭里，和自己的親人相處時，必須要學會忍耐！這是我們做人的第二個原則。清官難斷家務事，家庭里沒有絕對的對與錯，即使你貴為總統，可以號令天下，但在家里，你也只不過是一名家庭成員而已。家和萬事興，說的就是這個道理。”

現在我們畢業都快十年了，同學們聚在一起，還是會提起老教授那兩個有關時間的故事……

（柯柯星摘自《今晚報》2008年11月1日）