白蘇
從開始學說話的時候,不同國家的小孩就開始產生數學能力上的差異了。
一個在中國數學成績相當一般的小孩,到了美國后卻可能成為一個數學尖子;另外,數學天才中,亞洲人的比例非常高……這些現象并非巧合。神經學家認為,在數學方面,亞洲人的文化具有先天優勢。
從你的通訊簿里隨便挑出一個電話號碼,大聲讀出來,然后閉上眼用20秒鐘的時間記住這組數字并大聲背出來。如果你是說英語的,你記住這組數字的概率大約是50%;而如果你是說中文的,你幾乎肯定能背出來。這是因為,人類存儲數字的記憶循環要運行大約2秒鐘,所以我們能在2秒鐘之內說出或讀出的東西記憶起來很容易。中文的數字讀起來相當短,大部分都能在不到1/4秒內讀出來;英語中的數字讀起來要長一些,大約需要1/3秒。所以,用中文的人一般都能在2秒之內讀完一串電話號碼,并且記住。
另外,中文數字系統比英語數字系統更有規律性。一般來說,中國孩子平均4歲就能數到40,而4歲的美國孩子只能數到15,他們5歲時才能數到40。也就是說,5歲時,美國孩子在數學基礎上已經比中國孩子落后了一年。
(項 菲摘自《大科技·百科新說》2009年9月B)