動物絕境求生

南極的氣候條件是十分惡劣的，全年平均氣溫為－25℃，內陸高原平均氣溫為－56℃左右，極端最低氣溫可達－89.2℃，為世界最冷的陸地。平均風速17.8 米／秒，沿岸地面風速常達45米／秒，最大風速可達75米／秒以上，是世界上多風和風力最強的地區。絕大部分地區降水量不足250 毫米，大陸內部年降水量僅30毫米左右，極點附近幾乎無降水，空氣非常干燥。但是，南極卻是候鳥、企鵝和鯨類的天堂。動物最喜歡南極的夏天，因為南極海洋有豐富的浮游生物，養育了取之不盡的鱗蝦，為動物們提供了豐盛的食物。

磷蝦體長3～5 厘米，形狀很像對蝦，但仔細觀察，卻很不相同。對蝦的鰓，有一層甲殼包著，而南極蝦的鰓是裸露在外的。據測定，南極蝦的營養價值大大超過對蝦，蛋白質含量達50%以上，比牛肉和一般魚類都高。磷蝦是南極海域鯨的主要食物，也是其他動物如海豹、鯡魚、企鵝、海鳥等的基本食物。鯨張開大嘴，吞滿一嘴含有大量蝦的海水后，側過身來閉上嘴，將海水排出把蝦吞下。動物學家曾把一頭藍鯨剖開，在它的胃里取出了1 500 千克的鱗蝦！南極海域豐富的浮游生物為鱗蝦提供食料，因此鱗蝦繁殖極快，密密麻麻地生長多得出奇，產量每年可在幾億噸到幾十億噸。如果每年在這里打撈1.5 億噸，就可以保證全人類對水產品的需要，事實上人類已開始對鱗蝦的利用，經過加工的南極鱗蝦已放上了歐美人的餐桌。

南極的冬天長達8 個月，在又冷又黑的月份里，鱗蝦靠吃從冰層上刮擦下來的海藻活著，但是這是十分有限的，不足以維持蝦群新陳代謝的需要，它們只好降低代謝的水平，盡量減少能量的消耗。可是，冬季實在太漫長了，不得已，就用自已原先積累的蝦肉為“食”，身體越縮越小，在夏季到來之前，身體縮成了幼年時期的樣子，科學家稱之為“負生長”。

隨著氣溫的升高，冰層開始融化，貯存在其中的少量空氣被釋放出來。這些氣泡周圍生長著一些微型海藻，鱗蝦用腳不停地拍打，把海藻收集起來，作為食物。隨著浮生物開始大量生長，鱗蝦的隊伍又興旺起來。鱗蝦就是以“負生長”的特技戰勝嚴冬，在南極生存下來。

一萬年太久

在云南瀘西縣金馬鎮有一個小山村，山腰上有一面積約1 畝多的老水塘。水深平均在1 米左右，里面生長著蝦和泥鰍，還有一些小魚。有一天，一位村民像往常一樣帶了一個小網兜，來到這里捉泥鰍。當他提起網兜，除了幾條泥鰍，還在網里發現了幾只奇特的小東西，它們前半身透明，后半身橘紅色，再放回水里，卻是腹部朝上游動！他不知是什么動物，覺得十分奇怪，到村里問老人，都說從來沒見過。村民們又捕撈起幾只“怪物”，用塑料瓶裝上觀察。這個小東西有10 多對細密的須足，在水里斜斜地向前緩慢游動，腹面朝上背朝下，姿勢十分優美！村民向縣水產工作站打電話，稱捉到了一種“怪蝦”，希望知道是什么東西，但水產站的技術人員也不認識。

這些個體長3 至4 厘米半透明橘紅色的蝦，腸道清晰可見。頭部的雙眼比較突出，還有一對觸角。這種蝦很容易分出雌雄，雄性個體稍大一些，嘴部的第一大腭為鉗狀，而雌性則為扇狀。它們胸部都有11 對泳足，也就是人們看到的“須”。請教了動物研究所的專家，這才知道它叫仙女蝦，是同恐龍一樣古老的甲殼動物，在地球上已生活了2 億年。仙女蝦的生命周期很短，無論在野生還是人工飼養條件下，都只有1~3 個月的壽命。專家們稱，瀘西壩子屬于喀斯特地貌，在過去百萬年前，包括石林一帶都屬于海底。后來，地面缺水而地下水豐富，因此出現了很多靠地下水供給的不干涸的小湖泊和水塘，這給古老的水生動物提供了生存場所。

在美國的愛達荷州經常干涸的沙漠盆地湖泊中，也生活有仙女蝦。它們有很強的生存能力，在干涸的湖底可以忍受高溫烘烤和冰凍的煎熬，而一旦遇到豐富降雨，蝦卵就可以孵化出殼，獲得新生。奇特的是仙女蝦比沙粒還細的蝦子，可以在卵殼里休眠上萬年！而且能經受沸水的考驗，這是因為它的卵殼有特殊的隔熱層。科學家在古老的谷地采集到一些仙女蝦的卵，據測定，它們已在干涸的河谷中待了1萬多年。專家將蝦子在水中煮沸，取出后放入溫水中，不久小蝦就從卵中孵化出來。

耐旱有絕技

駱駝是典型的沙漠動物，有“沙漠之舟”的美稱。它特耐干渴，在動物界是很出名的。有人把幾頭駱駝拴在沙漠中曬了8 天，結果它們失去了占體重1/4 的水分，但血液中的水分只失去1/10，血液循環仍然暢通無阻，因而仍能以驚人的毅力，挺立在驕陽之下。解剖發現，駝峰里裝的不是水而是脂肪，脂肪在氧化產生熱量的同時，也產生了水分，所以駱駝能長時間不進食和不喝水。駱駝出汗很少，排尿量也少，這可以節省大量水分，代謝產生的廢物尿素。尿素對機體有很大的毒性，一般動物失水后會發生尿中毒，但駱駝的肝臟能將尿素分解，合成新的蛋白質。駱駝的血漿中有一種特殊的蛋白質，可以保持血液中的水分。每當體內的水分明顯損耗時，這種蛋白質仍能維持血液中的水分，保證血液正常循環。科學家把駱駝血漿內的這種蛋白質注射到兔子體內，結果這些兔子在沙漠中斷水7 天，體內水分喪失30%，仍未死亡；而沒有注射過這種蛋白質的兔子，失水10%就夭折了。

同樣能耐旱的還有魔蜥，它是生活在澳洲沙漠的爬行動物。全長不超過手掌，身上布滿又硬又長的棘刺，最特別的是它的頸部有一個肉瘤，同樣長滿棘刺，色彩奇特，樣子十分可怕，但它行動遲緩，性情十分溫馴。魔蜥可以幾年不喝水，白天在沙漠里捕食黑螞蟻，一餐可以吃掉上千只，夜間則鉆入沙中或草叢中棲息。

魔蜥全身布滿十分細微的紋路，全部匯集到嘴部，所以它只要站在潮濕的地面就可以經由虹吸作用將水分引入口中，身上凝結的露水也能以同樣的方式進入口中，這也是魔蜥在沙漠中賴以維生的獨門絕技。現在已經有人引進當寵物飼養，當然數十萬的身價不是一般人能養得起的。

兩棲類動物同水是不能分開的，但是沙漠蛙卻是個例外。它可以在沙子里埋藏7 年而不死。科學家發現，當沙漠蛙被埋后，它會蛻掉一層皮，生成防護膜與外界隔開，在昏眠中躲過滅頂之災。沙漠蛙還有貯水囊的結構，里邊裝滿了水，慢慢供自已享用，這是它能在沙漠生存的又一秘密。

射血退強敵

為了生存，恐嚇是動物們常用的戰術。在茂密的森林里，一只豪豬同巨蟒相遇了，蟒已有4 個月沒有進食了，看到送上門來的美餐，蟒蛇昂頭張開血盆大口，分叉的舌興奮地顫動。面對突然的威脅，逃是來不及了，豪豬本能地抖動肌肉，鋼針似的鬃毛吱吱作響，接著一根根張起來，原本不大的身軀漲成了一個大的刺球。蟒的舌剛近豪豬就被刺了一下，左探右看無法下嘴，蟒只得悻悻地游走了。豪豬就是用這一身嚇人的鬃毛，躲過了一次次劫難。如果這是一條聰明的蟒蛇，不用纏死的戰術，而是咬著豪豬的頭悶死它，再順勢吞下，一點事兒也沒有。

響尾蛇在遇到對手時，總是抬起上半身，將脖子鼓得扁大，分叉的舌頭左右搖晃，尾上的蛇蛻擦擦有聲，樣子十分嚇人，也是一種嚇敵的戰術。兩頭馬鹿相爭時也是轉動犄角，吼聲奪人，表現出不可一世的神態，顯得力大無窮，以期嚇跑對方。

最為奇特的是墨西哥短角蜥，它們竟能用眼射血退敵！短角蜥因為其肥厚的外表長得很像蟾蜍，有時也叫“有角蟾蜍”。這種外形丑陋的短角蜥主要生活在從加拿大南部到危地馬拉之間美國中部和北部地區的沙漠或半干旱地帶。它全身長有又尖又硬的鱗片，像一把把鋒利的匕首，這是它們重要的防御武器。當兇猛的響尾蛇向角蜥沖過來，咬住它的頭部，企圖一口將其吞下肚里的時候，常被角蜥脖子上的鱗片刺穿喉部，響尾蛇會由于流血過多而死。在遇頑敵無法逃脫時，角蜥體內的一束閉孔肌會壓迫主血管，使腦血管的血壓升高，壓破眼睛瞬膜里的嬌嫩血管，導致毛細血管破裂，鮮血便從眼睛噴出，射向敵人。角蜥眼睛噴血最遠能達1 米，可以連噴6 次，足以嚇退喜食蜥蝎的狗。當然，對人類來說就太可怕了，因為血管破裂意味著腦溢血，會有生命危險。但對角蜥來說，這只是嚇唬敵人的“危險游戲”。

許多小型蜥蜴在遭遇敵害時，常常把尾巴斷掉，斷尾不停跳動吸引敵害的注意，它自己卻逃之夭夭，要不了多久，它們會再生出尾巴。

中美洲有一種通體綠色的蜥蝎，名叫耶穌基督蜥蝎，足見它的浪漫和溫順。耶穌基督蜥蝎以小昆蟲為食，在草地行走。在保護色不能保護它時，敵人追來，它會向水中逃去！它在水面行走如履平地，時速可達10 千米，能跑過40 米寬的小河，將敵人涼在對岸。

科學家研究發現，耶穌基督蜥蝎在水面跑時，腳趾分開，腳底會形成氣墊。正是足掌抓成的一個接一個的小氣泡，載著它在水面行走，避敵保命。你說浪漫不浪漫？