1978年天安門的國慶典禮迎來了一位特別的客人:他戴著標志性的黑框眼鏡,穿著不甚合體的中山裝,與國家領導人鄧小平合照時表現得小心翼翼(這還是他第一次見到鄧小平)。在闊別故土近40年后,李嘉誠打造的商業傳奇,書寫了中國政府與港資共同創造的一部市場改革史。
首先是在1984年,李嘉誠的百佳在內地的第一家門店于深圳蛇口開業,成為首家登陸中國內地的外資零售商。然后到1989年4月,李嘉誠和黃集團旗下的屈臣氏在北京開設了內地第一家店。因此,李嘉誠不單首次引入“超市”、“連鎖店”這些新名詞,也成為外資摸索中國零售市場的急先鋒。
進入90年代后,李嘉誠將眼光投注到內地正處于襁褓期的地產業之上。其中最重要的標志是1992年通過北京長安街王府井東方廣場項目高調殺人內地地產界。這塊地皮距天安門僅1200米,門牌號是長安街一號,經濟與政治地位彰顯無遺。那是鄧小平南巡講話的年份,“房地產熱”開始醞釀。
因地制宜,正是港商一直以來的成功之道。對于如何平衡社會責任與獲取商業利益,李嘉誠曾表示:“如果個人沒有原則,不正當去發展,你可以僥幸賺一筆大錢,但是來得容易,去得也容易,同時后患無窮。”
在改革開放30年后,港資是否風光不再?李嘉誠在2006年的回答是:“中國有太多的機會。到處是金礦。”與他的話語交相印證的,是70多歲高齡的李嘉誠還帶著TOM集團試水了內地的傳媒、娛樂產業,和黃也開始大舉涉足內地的藥業。
如今經濟形勢如此不好,他的話語和行為無論是以前還是現在看,都令人振奮。