我們是親戚

作者簡介:

姜貽斌，男，湖南邵陽人，1954年出生，畢業于湖南師范大學中文系，現居長沙。著有長篇小說《左鄰右舍》，小說集《窯祭》、《白雨》、《黑夜》、《女人不回頭》、《肇事者》、《百家文庫·姜貽斌卷》，散文集《漏不掉的記憶》等。

1

湘子說要到城里去找事做，也不是盲目行事的，他早就想好了，先去找一個遠房親戚，讓他給自己想想辦法。城里人關系繁多，給他尋個事做，不是一個非常簡單的問題嗎?至于做些什么事，湘子倒是不怎么計較，像他這號人，不外乎是下力氣的粗活吧。當然，湘子還是有個小理想的，喜歡當個保安之類，穿著整齊的深藍色制服，系著寬大的皮帶，站在賓館或寫字樓或住宅小區的大門邊，既輕松又干凈，還十分神氣。如果村里人進城了，一不小心碰上他，那就只有睜大眼睛羨慕他的份了。

那個遠房親戚是湘子的老表，姓高，比湘子大二十多歲。湘子曾經跟著爺老倌去過他家的，那已是十年前的事了。在他的印象中，老表的婆娘十分年輕，長得非常乖態，像電影演員，嬌滴滴的，說起話來像唱歌，下巴上還有一粒小小的黑痣。湘子記得表嫂對他非常不錯，總是叫他吃糖粒子，吃水果，總是不斷地說，湘子你吃湘子你吃。

十年了，城里的變化很大，那些高樓大廈好像老鼠生崽，一窩窩地繁殖出來了，弄得湘子不斷地在懷疑自己的記憶力，哎，老子是不是走錯了呢?

湘子左手提著裝衣物的蛇皮袋子，右手提著布袋子，布袋子里裝了十斤花生，這是見面禮。雖說都是親戚，禮性還是要講究的。湘子憑著良好的記憶力，終于找到了老表的住房。住房位于樟樹路上。老表家的那扇門顯然是換掉了，換成了闊氣而冷冰冰的淡藍色防盜門，以前是那種普通的木板門，刷了紅漆的木板門顯得親切多了，好像隨時歡迎客人光臨，而這種冷冰冰的防盜門，就有一種將客人拒之門外的感覺。湘子把兩個袋子放在地上，看見門右邊有一個小紅點，曉得那就是門鈴，伸手一撳，就響起了叮咚叮咚的音樂聲。

有腳步聲就響過來了。

屋里的人卻沒有打開大門迎闖王，只是啟開一個四方形的小孔，用警惕的目光看湘子。湘子也看了看她。那是一個六歲左右的細妹子。湘子上次只見到老表十歲的嫩崽——眼前的細妹子還沒有出生呢——湘子咧開嘴巴討好地笑了笑。細妹子卻沒有絲毫笑意，她十分警覺，面無表情地說，我爸爸媽媽不在家嘞。口氣就像冷冰冰的防盜門。也不等他解釋，就迅速地將小孔叭地關閉了。

湘子大聲地說，我是你家親戚嘞，快開門嘞，我還給你們帶來了花生嘞。他砰砰地拍著門，又撳了撳門鈴，對方沒有任何反應。

湘子趕了一天路，肚子餓得咕咕叫了，原想趕到老表家吃一頓飽的，沒想到這個細妹子拒絕開門。

湘子又大聲問，那你爸爸媽媽什么時候回來?

屋里沒有回答。

湘子生了悶氣，你娘賣胡子的，我又不是壞人，你爹娘不在家，也可以讓我進去坐坐么，何況我們還是親戚嘞。這個細妹子怎么得了嘞，從小就訓練有素了，像個特務一樣的，看你長大了怎么嫁人?

湘子十分無奈，提著兩個袋子悶悶不樂地下樓梯，忽然一想，哎呀，不對頭嘞，老表已是五十多歲的人了，哪里還有這么點點大的細妹子呢?是不是老表離了婚跟后婆娘生的呢?怎么從來也沒聽他說起過呢?想想，也并不奇怪，湘子跟老表十年沒見面了，平時也沒有什么聯系，大約是生活起了變化吧?

是否還有一種可能，老表已經搬了家呢?

湘子有點摸不準了，進退兩難。如果沒有找到老表，找事做就有難處了。湘子考慮再三，決定按兵不動。如果沒有搬家，那就只有等到老表回來。如果走進這個屋子的是陌生男女，那就證明老表已經搬家了。搬就搬吧，那也可以向他們打聽老表搬到了何處。湘子決定守株待兔。

湘子去街邊買了兩個包子，蹲在樓房下的花圃水泥圍子上吃著。這個位置不錯，進出的人們都在他的視線之內。尤其理想的是，老表的住房在二樓，每層樓的通道都設有窗口，所以，從他這個角度看去，一眼就可以看到老表的門口。即使不是老表而是他婆娘回來了——也許多年沒見面，雙方不太認識了，那也沒關系——只要她站在二樓的門邊，無疑就是她了。

湘子耐心地等待著，對于自己進城的命運充滿了希望，同時，又隱隱地感到了某種擔憂。

天快要斷黑了，湘子還沒有看到老表回家，也沒有看見他婆娘回來，許多人家傳出了切菜炒菜嘈雜的聲音，那些窗口上的排風扇在飛速地旋轉著，把破碎了的油煙送上了天空。湘子焦急了，同時，他還擔心屋里的那個細妹子，難道她的肚子不餓嗎?湘子想給她買兩個包子，卻擔心她不開門，甚至還會懷疑包子放了鬧藥。湘子就罵起老表夫妻來，你們把細妹子放在家里就不管了嗎?你們賺錢賺懵腦殼了嗎?

湘子正罵著，這時，從大門口走進來一個女人。

女人三十多歲，穿著白色的長裙子，肩膀上挎著淡黃色的挎包，神色似乎有些苦悶。湘子仔細一看，不像老表的婆娘，這個女人雖然也乖態，卻顯得豐滿一些，奶脯鼓鼓的，是不是十年沒見了，女人就變化了呢?是不是把那粒黑痣美容掉了呢?

當然，湘子還是立即把她否定了。

他的眼珠子卻默默地跟隨這個女人，女人走進第一個門洞，然后，上了樓，湘子本來對她不抱任何希望的，而那團白色卻偏偏停留在二樓的那個門前，竟然開門進去了。

湘子頓時感到有了一線希望，興奮地站起來，提著袋子匆忙地朝樓上走去。他懷疑自己的眼睛看花了，居然連老表的婆娘也認不出來了，真是該死嘞。

湘子騰出一只手激動地撳門鈴，那個女人打開四方形小孔，問他找哪個。

他笑著說，找我老表嘞，我老表叫高成明。

女人似乎猶豫了一下，然后，打開門讓他進來，女人疑惑地說，那我怎么沒見過你呢?

湘子把袋子放在地上，認真地打量這個女人，確定不是十年前見到的那個女人了，就明白世事有了變化，也不曉得究竟怎么稱呼她才合適，就謙卑地笑著說，哦哦，我還是蠻多年前來過的，不然，我怎么曉得你們住在這里呢?哦，我叫湘子，湘江的湘。

女人大概覺得湘子說得有些道理，讓了座，又拿一次性紙杯給湘子倒水。湘子剛才吃了包子，嘴巴干得要死，就仰起頸根，咕嘟咕嘟地把水喝光了，說，麻煩你再倒一杯。

湘子一連喝了兩杯水，抹了抹嘴巴上的水珠，問道，我明哥怎么還沒回呢?

女人的情緒突然起了變化，脾氣也隨之而來，她皺著眉毛，哼一聲，憤然地說，曉得他死到哪里去了?我都好久沒見到他了嘞。

湘子怪怨自己多嘴多舌。當然，反過來說，他如果不問老表，他的工作還是不能夠解決，如果讓這個女人——他也搞不清是不是老表的婆娘——給他尋事做，這個口怕是難得開嘞。

湘子近乎討好地說，那……是不是跟我表哥聯系一下?

女人埋怨說，我打過他的手機，不是關機，就是不在服務區，我也沒有辦法嘞。

女人的話堵住了湘子的路，他又試探性地說，那……你能夠把他的手機號碼告訴我嗎?

女人不高興地說，告訴你也沒有用，我都打不通。

此時，湘子很想問問她，你到底是老表的什么人?如果說是婆娘吧，她卻不是以前的那個人了，如果是后婆娘吧，怎么電話都打不通呢?如果說什么都不是吧，她住的這個屋子卻是老表的，而且，從她對老表怨恨的態度看來，她跟老表不是一般的關系。

湘子為難了，不曉得究竟要怎樣與這個女人周旋。他望了望寬敞的房子，希望這個女人能夠把他留下來。女人卻沒有這個意思，氣氛就顯得有些尷尬和清冷了。

這時，細妹子從里屋走出來，皺著眉說，媽媽，我餓了。

女人扭過臉，說，好好，等媽媽洗個澡，就帶你出去吃飯。說罷，她站起來，不經意地瞟了湘子一眼，似乎有了趕客的意思。

湘子是個靈泛人，連忙從沙發上站起來，抱歉地說，那就麻煩你了。然后，提起兩個袋子，他想把那袋花生留下來，這個念頭只在腦殼里閃了閃，就迅速地消失了，湘子憤憤地想，你一餐飯都不留我吃，我還送花生把你?我送條卵把你。然后，湘子就十分失落地走出來。

湘子站在樓下，恨不得朝那個女人大罵，你娘賣胡子的，虧我們還是親戚嘞，連飯也不留老子吃，老子的腸子餓得打結巴了嘞。

湘子的如意算盤落空了，原以為能夠順利地見到老表，受到老表熱情洋溢的接待，那么，食宿錢就都可以節省下來了，而現在，一分錢也節省不了，老表也見不到了。湘子心里升騰起一股無名之火，看見周圍無人，揚起腳，就朝一缽花盆狠狠地踢去，花盆砰地倒翻在地，盛開的四季花頓時花容失色。

湘子孤獨地站在熱鬧的大街上，怔怔地望著像水一樣蕩來蕩去的車流和人流，一時茫然無措。回去嗎?回是回不去的，也不能夠回去了，如果回去，豈不是讓人笑話嗎?說你湘子是牛皮大王嘞。湘子想想，又買了兩個包子，然后，找到小街上一家邋遢的店子住下。湘子問那個胖女人多少錢一晚，胖女人說十塊。湘子苦苦地哀求說，我是來尋我哥哥的嘞，我哥哥是個神經病嘞，已經出走三個月了，現在還沒有看見他的尸身，帶的錢都快花光了嘞。胖女人看來是個心善之人，念他可憐，就把價錢降到了五塊。

那晚上，湘子沒有出去了，城里璀璨的夜景對他沒有絲毫的吸引力，原以為來城里找老表尋事做的，以后就在城里扎下根來，現在倒好，連老表的鬼影子都見不到了。他想，不能夠就這樣在一棵樹上吊死，山窮水盡疑無路，明天就去勞務市場，說不定就是柳暗花明又一村了。仔細一想，他又不心甘就這樣罷休，見到了老表的女人，卻見不到老表，這怎么說得過去呢?說到底，還是那個女人不愿意幫忙，這不就是一句話么?又不需要你費心費力，而她連這句話也不愿意說，害得老子食宿自理，前途渺茫。你如果告訴我老表的手機號碼，至于是否能夠找得到他，那是我的事么，你為什么又不說呢?你跟我老表有矛盾，有意見，有斗爭，有吵鬧，這都屬正常，家家有本難念的經，而你，怎么把我這個親戚也不放在眼里呢?

關鍵還在于，這牽涉到自己進城的兆頭不好，一潭清水都讓這個女人給弄渾了。

湘子越想越惱火，他就不相信到了老表家卻找不到他本人。更何況，這又不是大海撈針，老表難道跑得了和尚跑得了廟嗎?

店子那薄薄的墻壁不隔音，隔壁屋里，響起了男女唱被窩戲那泥泥泥的聲音，一點顧忌也沒有。此時，湘子的情緒更是壞透了，老子連老表都找不到，吃到肚子里的兩個包子早已不見了蹤影，你們還在這里唱快活戲，真是飽漢不知餓漢饑嘞。湘子準備往墻壁上狠狠地擂幾拳，予以警告，又擔心別人跑過來打他。湘子就地取材，從桌子上撕下半張廢紙，做了兩個紙坨坨，把耳朵死死地堵住。然后，眼珠子望著天花板，雙手枕著腦殼思索，最后覺得，還是要從那個女人身上下手，只有通過她，最終才能夠找到老表。

2

湘子的瞌睡半沉半浮，沒有在家時睡得那樣的死了。

第二天清早，他就起了床，來到了老表住的院子旁邊，看見那個細妹子背著書包在前面走，緊接著，那個女人也出來了，她換了一條淡綠色的裙子，就像一根巨大的青竹子在大地上移動。湘子暗暗慶幸，幸虧自己來得早，不然，就碰不上了。他沒有驚動那個女人，他準備跟蹤她，看她在哪里工作，她不愿意說出老表的電話，那么，她的同事可能會告訴自己的吧?

湘子忽然想起了一個詞，曲線救國。

細妹子走進幼兒園的大門，母女兩人招了招手，然后，女人打了個的士。此時，湘子的腦殼有些懵懂了，打不打的呢?打的肯定是很貴的嘞。還沒想清楚個頭緒，湘子就下意識地向的士招手了，他要跟蹤這個女人，這叫做舍不得崽女打不到狼。如果再去她家找表哥，肯定是沒有效果了，說不定連門也不會開的，那就太沒有意思了，況且，他臉皮還沒有厚到那種程度。的士沒有開多遠，女人就下車了，湘子也馬上下車，栽著腦殼，緊緊地跟了上去。

女人走進一棟裝著藍色玻璃窗的高樓，上了電梯，湘子沒有跟上去，他看見電梯在五樓停住了，就放了心，又走出大門，在墻壁上搜索許多公司的牌子，發現五樓是居仁公司。湘子在外面徘徊著，準備等到女人出來之后，他就上樓去，興許她那些好心的同事會給他有所指點的。湘子坐在花圃邊上，覺得尋找老表的希望是大大的有。

約莫半個多小時吧，女人忽然出來了，她沒有發現湘子，緩緩地朝左邊的一棟住宅樓走去。湘子準備按自己的計劃行動，這時，從大樓里又走出一個四十來歲的男人，此人很英俊，十分魁梧，頭發有點卷，上著淡黃色T恤，下穿黑色西褲。也是漫不經心地朝那棟住宅樓走去。

湘子看見女人站在住宅樓的二門旁邊，神色似有一絲警惕，又裝得十分輕松。等到那個男人走近了，兩人才若無其事地走了進去。

湘子就警覺起來了，覺得有些不對頭了，這一男一女，班不上，去住宅樓做什么?這連想都不要想的，還不是去唱被窩戲么?這很像自己老家的那個村長，忙里偷閑與別的女人唱被窩戲，曾經被他發現過好幾次。眼下，如果是別的女人，那根本就不管湘子的卵事，而這卻是老表的女人，況且這個女人對他的態度很冷漠，連飯也沒留他吃，只喝了兩杯白開水，所以，湘子胸中的一股正氣就沖上來了，你娘賣胡子的，你說我老表不管你了，你卻在外面睡野男人，哼，你沒料到撞到我的手里了吧?

湘子內心升騰起一種莫名的興奮，馬上換了位置，躲到了那棟住宅樓的頂當頭。那對狗男女進的是二門，自己躲在這里，既有利于隱蔽，又有利于觀察。湘子預感到了，今天肯定會有好戲看的，至于這曲戲所帶來的后果如何，他暫時還無法預料。

大約等了一個小時，女人先走了出來，她的打扮如舊，看不出剛才被破壞過了，而在湘子尖銳的目光中，她仍然是躺在床上披頭散發衣不蔽體的女人，他似乎還聽見了她和那個男人發出的泥泥泥的聲音。

女人警惕地看了周圍一眼，準備朝公司的那棟樓走去。

這時，湘子急走幾步，突然橫在她的面前，女人嚇了一大跳，她張了張嘴巴，驚疑地問，你怎么在這里?

湘子淡淡一笑，聞到了女人身上的香水味，他不卑不亢地說，你怎么在這里呢?他意味深長地朝住宅樓看了一眼，意思是，你的秘密，老子都曉得了嘞。

女人或許是心虛吧，不打算理睬他，她想盡快地脫身，免得惹事生非，把挎包的帶子往肩膀上拉了拉，準備走開。

湘子一橫步擋住她，逼視對方，直截了當地說，你今天的事我都看見了嘞，你這樣做，對我老表不起嘞。

女人的臉陡地一紅，又趕緊掩飾，生氣地說，你亂說什么?你有什么證據?你如果再這樣說，我就要上法院告你。女人搬出了法律。

湘子并沒有被她嚇住，冷笑地說，我肯定是沒有亂說的，你不承認也沒關系，等一下你的同事都會曉得的，你公司不是在那棟樓嗎?不是在五樓嗎?不是那個居仁公司嗎?湘子很灑脫地伸手指了指，說，好吧，我走了。

慢點，女人忽然說，把挪動的腳步又收回來。她看看周圍，抱歉地說，昨天真是對你不起嘞，當時我的心情不好，也要請你原諒，哦，我們現在到對面的茶館去坐坐好嗎?我有些話想對你說。后面的話，她是用商量的口吻說的。

湘子猶疑地點了點頭，心里有些驚喜，沒想到事情變化得居然這么快迅，心想，你如果昨天對我的態度好一點，你哪里會有今天這個麻煩呢?看來，這也是老天助我，是死老鼠碰上了瞎貓哩。他不曉得女人請他喝茶是為了向他賠禮道歉，還是有另外的事情要談。不管是哪樣，主動權起碼是掌握在自己的手里了。

兩人從地下通道竄過馬路，湘子往對面看了一眼，發現那個英俊魁梧的男人走出了住宅樓，湘子就覺得自己的感覺十分準確。

在一家叫多來來茶館的包間里，女人要了兩杯綠茶，她漠淡的態度早已消遁，甚至有點妥協和可憐的意味了，她問湘子來城里做什么，湘子舒服地靠在沙發上，望著玻璃杯中沉沉浮浮的綠色茶葉，嘆氣地說，唉，還不是來城里尋點事做么。

女人同情地哦了一聲，目光忽然朝湘子掃過來，咬牙切齒地說，我恨死他了嘞。

恨哪個?湘子困惑地看著她，不明白她指的是哪個男人。

你老表。女人一字一頓地說，就開始憤憤不平地控訴起來，他把我母女倆丟在這里，不理不睬的，連一分錢也不給，你說，他哪里還像個男人呢?

湘子表現得很穩重，仍然沒有問女人到底是老表的什么人，女人也沒有說明她的身分。他猜測，老表肯定發了大財，所以，他要養幾個女人，是具有這個本錢和資格的。當然，湘子還是疑惑地看著這個女人，似乎想辨認出她確切的身分，她到底是老表的后婆娘呢?抑或是二奶或三奶四奶呢?當然，對于這個敏感的話題，他是不便問的。無論是老表的什么人，如果真的像她所控訴的那樣，那么，這個老表就太不地道了。

他附和說，那是要不得嘞。語氣中，似乎還含了一絲憤怒。

女人好像終于找到了道義上的支持者，晶瑩的淚水突涌而出，在燈光的作用下，光潔的臉上一片水光。

湘子慌張了，趕緊把端起的茶杯放下來，說，你不要哭，不要哭嘞。他像個紳士似地拿起桌上的紙巾，抽出一張遞給她。

女人接過紙巾沒有擦淚，好像是有意展示淚水來表明她內心的痛苦，她似乎是將湘子視為知心朋友了，她痛恨而坦然地說，他肯定是又有了女人嘞，而且絕對不止一個。

湘子輕輕地哦一聲，似乎能夠理解她為什么對老表抱以這種痛恨的態度了，也似乎理解她為什么要在外面捕野食了。他覺得這個女人很可憐，孤兒寡母的，實在是很不容易。湘子就暗暗地怪怨老表，你娘賣胡子的，我們連飯都吃不飽嘞，一個婆娘也討不到手嘞，你還二奶幾奶的，真是飽暖思淫欲嘞。他很想問她，老表以前的那個婆娘哪里去了，離了?還是沒離?

湘子最終還是沒有問。

女人輕輕地哽咽著，用紙巾浸了浸臉上的淚水，又從挎包里拿出化妝盒照照鏡子，三五兩下地補補妝，沉思默想了一陣子，又久久地看著湘子，好像有什么更重要的話要說，卻似乎又有某種擔心。最后，她還是鼓起勇氣，以商量的口吻說，湘子，你能夠幫我做點事嗎?我決不會虧待你的。

聽說不會虧待自己，湘子的興趣陡然上來了，忽然就有了一種預感，一種光明燦爛的前景在徐徐地拉開了序幕。

湘子身子往前一探，說，你說吧，什么事?

女人從挎包里摸出一個嶄新的手機，以哀求的口吻說，我買了這個手機，原來是想跟蹤他的，我又沒有時間跟蹤，要上班，還要帶女兒，再說，也容易被他發現，所以，以后就請你幫我跟蹤他好嗎?這個手機是可以拍照的嘞。

湘子一聽，怔住了，沒想到女人叫他做這個買賣，也不曉得這個買賣是否合算。望著可憐巴巴的女人，他猶豫地點點頭，又懷疑自己的跟蹤能力。然后，女人就告訴他老表的手機號碼，還說了他公司的地址。

湘子在鄉下耍過人家的手機，并不陌生，只是不會拍照。他拿過手機，把老表的號碼儲存下來，突然覺得這樣的事很富有刺激性，原本是想來找老表尋事做的，沒想到卻來跟蹤老表了，就覺得很幽默，也很荒誕。

接著，女人耐心地告訴他怎樣拍照，還把自己的電話告訴他，說著說著，她忽然苦笑起來，哦，還沒有告訴你我的姓名呢，我叫朱小紅。

湘子想叫她表嫂，又擔心喊錯了，就選擇性地喊了一聲小紅姐。

這時，朱小紅卻出其不意地從挎包里拿出一沓錢，擺在桌子上，痛快地說，這是兩千塊錢，你先拿著，就算是啟動費吧。我們雖然也算是親戚吧，也要有個約定才好，你如果提供了新的信息，我會再給報酬的，如果沒有，那就對不起了，好嗎?

他娘賣腸子的，今天所發生的事情真是讓湘子一驚一驚的，簡直眼花繚亂了，他怔怔地看著桌子上的錢，心想，難道這迭錢就歸自己了嗎?哎呀，像做夢一樣的嘞。他似乎不相信錢竟然來得這么容易，簡直太容易了，容易得不可思議。他曾經聽人家說過，說城里遍地有錢撿。他當時還不相信，而眼前這確鑿的事實，就讓他不得不相信了。

他連忙點頭，笑著說，好的，按勞取酬吧。

出于感激，他想對朱小紅說我帶來了十斤花生，哪天再給你送去吧。一想，昨天既然從她家里把花生拿出來了，如果再送去，就沒有什么味道了。

湘子把錢和手機小心地放進衣袋里，發誓般地說，小紅姐，我決不會讓你失望的。

3

所以，從那天起，湘子就在城里意外地尋到一份事做了，開始了他特殊的偵探生涯，偵探的對象竟然是老表，委托人卻是他的女人——這真是讓他感到不可思議。

湘子搞不明白，這生活到底是哪里出了問題?他原來是想找老表尋事做的，現在卻在他身上賺錢了。他想不透，也不愿意去傷這個腦筋。只要有錢，他就去做，況且，這又不是謀財害命，又不會出現什么流血事件，一切行動都是在悄悄之中進行的。

當然，也可以想見，這表面上的和風細雨，掩蓋了實質上的驚心動魄。

他沒有打老表的電話，覺得不必驚動他，也用不著他給自己尋事做了，那些下力氣的工作又能夠賺幾個錢呢?不是曬死淋死累死，就是病死氣死餓死，即使你的運氣好，祖宗墳墓上開了坼冒了煙，沒死沒傷沒病的，最后，也只是剩下一個被榨干血肉的軀殼回家。

當然，萬一與老表碰上了面，那就見機行事吧。

湘子突然進了兩千塊錢，心情與昨天大不一樣了，好像一個掉在深井里絕望的人，突然被人救出來，看到的是一片陽光明媚和風光無限。

現在，他守在老表那個叫建安公司的附近，那是一個十字路口。來來往往的車啊人啊很多，卻遮擋不住湘子警覺的目光。他選擇了公司斜對面的一家冷飲店，慢悠悠地喝著飲料，抽著煙。透過明亮寬大的玻璃窗，湘子密切地注視著隨時可能出現的目標。他渾身舒暢，覺得做這個事既舒服又來錢，還富有刺激性，你說這個天大的好事到哪里找呢?他原本想來城里是要流血流汗的，沒想到，居然端上了這個千載難逢的飯碗了。

湘子靜靜地守候了兩天，連冷飲店那個臉上生了許多坨坨的妹子，也拿懷疑的眼光瞟他了，可能覺得他不是便衣警察，就是做某種見不得人勾當的壞人。兩天過去了，湘子還是沒有見到老表的鬼影子。湘子不灰心，也不焦慮，既然做上這一行，就需要十分的耐心，再者，又不是那種雨里淋太陽曬蚊子咬的苦苦守候，這種舒服的守候，就像是在等著一個遲疑不決的棋手出棋，所以，他覺得老表已是甕中之鱉了。

第三天傍晚，十字路口車流不息，終于，老表像一只烏龜從大海中慢慢地浮現了，他是開著車來的，一輛黑色寶馬。老表匆忙地去了公司，馬上又下來開車飆走了，那種迅速而謹慎的樣子，似乎是防止別人來抓捕他。湘子快速地走出冷飲店，也顧不上坨坨妹子的驚訝了，毫不遲疑地打的跟蹤，心里在暗暗發笑，老表啊老表，雖說十年光景沒見面了，你那副樣子就是燒成灰，我也認得出來嘞。你身上的肉是越來越多了，你腦殼上的頭發卻是越來越少了，你的肚子是越來越大了，你的眼珠子卻是越來越小了。湘子興奮極了，死死地盯著老表的寶馬，生怕它從眼前突然溜掉了。

大約過了一刻鐘，老表的車子停在一家證券交易所。這時，從樓里走出來一個乖態的年輕女人，大概二十多歲吧，那個女人的臉色白嫩，個子高挑，穿著紅色的裙子，高跟鞋可可可地一路響去，彎腰鉆進車里，車子就向五儲路開去了。

湘子大為振奮，第一次跟蹤老表，他的狐貍尾巴就被他抓住了，這不是明明給他送錢來了嗎?說實話，他是十分感謝老表的。老表雖然不曉得他來城里了，而且在跟蹤他了，老表卻好像是看在親戚的份上，在默契地配合他的行動。

車子最后走到張玉街的中段就停下來了，這里的路人很多，摩托車放著響屁胡亂地穿梭，這給湘子的跟蹤帶來了便利。湘子下了車，當時，光線十分強烈，他就躲在路邊的一棵老槐樹后面。老表和那個女人從車上走出來，還不經意地往身后看了一眼，按說，他應該看見了躲在老槐樹后面的湘子，當時湘子露出了半個腦殼。老表又偏偏忽略了湘子，他哪里想得到湘子來到城里竟然在跟蹤他呢?況且，一眼或許也認不出來了，畢竟十年沒見面了。

湘子拿出手機拍了照。

這是湘子第一次順利地完成跟蹤任務，所以，走出沒多遠，就迫不及待地給朱小紅報告，高興地說，小紅姐，有新情況了嘞。

朱小紅說，那你馬上趕過來。

湘子毫不遲疑地打了個的士。現在，他打的士就像喊崽一樣地隨便了，想起自己第一次打的士的心態時，不免自嘲起來，那真是鄉巴佬進城嘞。

在那個多來來茶館——這里已經成為他們見面的固定地點——湘子興奮地把手機拍到的照片拿出來，朱小紅一看，臉色大變，咬牙切齒地罵道，這個沒良心的家伙，看我怎樣治他，他不僅吃到碗里的，還看到鍋里的，不僅看到鍋里的，還看到屠宰場的。

湘子沒問她，老表究竟是怎樣貪婪的吃法，湘子的原則是，拍到一張，就要一份報酬。朱小紅把手機輕輕地放在桌子上，似乎重重一放，就會使拍攝到的相片陡然消失。這個女人的確很大氣，說話算數，這次竟然拿出兩千五百塊錢。此時，湘子沒有第一次那樣羞怯了，就伸手準備接錢。朱小紅卻把錢拿在手里沒給他，似乎還有什么話要說。

她看著湘子，說，湘子，你要給我多拍點。然后，才把錢遞給了湘子。

湘子點點頭，明白她的意思，那就是要拍到老表更多的秘密。

朱小紅拿過湘子的手機，又把自己的手機拿出來，然后，把相片轉發到自己的手機上。轉發完了，朱小紅說，你還不曉得轉發吧?湘子搖搖腦殼，朱小紅就告訴他怎么轉發。

湘子覺得拿手機偷拍很不錯，也很隨意，好像是在玩耍，讓人家難以發覺，如果拿個照相機之類的，就容易讓人懷疑。

當然，對于湘子來說，是沒有休息天的，他明白拍攝到有價值的鏡頭，是跟報酬成正比的，所以，他絲毫也不敢怠工。雖說跟蹤很緊張，需要細心，還需要謹慎從事，卻更需要大膽。現在，他還沒有弄清楚老表的家到底在哪里，他上次去的那個地方，顯然不是他的老窠。又一想，管它什么老窠不老窠，老子只要拍到照片就可以了。

這次，湘子跟蹤老表也是在一天傍晚，當時，他就有一種不妙的預感，今天可能會顆粒無收，天色已經黯淡了，根本就拍不出效果的。當然，他倒要看看老表這回勾引的是哪個女人，權當把它作為一條線索吧。湘子看見老表和一個女人走進了和喜酒店。當時，距離太遠了，光線也不夠，湘子就耐心地站在外面守候。這時，他的肚子餓了，咕咕咕的像麻蟈在叫。旁邊又沒有賣小吃的，自己又不敢輕易離開。就想，這個老表呀，和女人花天酒地的，老子卻在外面饑腸轆轆，只是老子現在是在你的身上挖錢嘞，老子就要像愚公一樣挖山不止。

等了許久，老表終于挽著那個女人從酒店走出來了。

湘子仔細一看，哎，這不是上次那個女人了，這個女人也很年輕，卻是個長頭發，像一匹黑色的瀑布，比又胖又矮的老表高了許多。相比之下，老表顯得十分滑稽，好像是那個女人的陪襯人。

老表似乎有點醉意了，那個女人在他耳邊低語了幾句，大約是叫他開車注意一點吧。湘子覺得這是一個好機會，老表有些醉意了，就會忽略周圍的情況的。湘子本能地想把手機拿出來，光線卻更黯淡了。湘子就上了的士，慢慢地跟著老表的車子。

老表的車子進入了城邊的一棟新住宅樓。入住的人家幾乎還沒有搬來，大概只有他們先住進來了吧?所以，整棟樓房一片黑暗，居然連個路燈也沒有。湘子不曉得這套房子是那個女人的呢，還是老表的，或是老表給她買的。

等到老表和女人下了車，湘子又想拿出手機拍照，一看，這黑暗中還拍什么鬼照呢?

他有點猶豫了，似乎舉棋不定，十分后悔沒有抓住他們走進酒店的那一刻拍照，如果沒有拍下照片，這次跟蹤不是白費了嗎?一筆可觀的報酬不是沒有了嗎?雖然想過把這次跟蹤當做一條線索的，湘子還是十分懊喪，此時，他幾乎沒有去注意老表了，想必他們下了車就會上樓去的。

沒想到的是，這時一團黑影朝他走過來，湘子準備撒腿逃跑，那人卻兇狠狠地大喊，是誰?給老子站住，不然，老子一槍崩了你。

湘子聽說有槍，害怕了，不敢溜了，怔怔地站著。

等到那人走上來一看，湘子驚訝了，原來是老表，這個狡猾的家伙并沒有上樓。

湘子戰戰兢兢地說，明哥是我嘞，我是湘子嘞。

老表仔細地看著他，驚疑地說，哦，原來是你呀，你怎么到跑這里來了?

湘子不敢說實話，心想，哎呀，這下會死到老表的手里了，他吞吞吐吐地說，我……我是來找你尋事做的嘞，你胖了這么多，我……我又不敢相認嘞……

老表雖然有醉意，腦殼卻非常清醒，他忽然想起了什么，說，哦，你娘賣胡子的，難怪上次在張玉街我看你有點面熟嘞。

老表疑惑地問，你是怎么跟到我的?

湘子不想回答這個問題，而不回答肯定是過不了關的，就小心地說，我先到了你家，是她告訴我的，所以，我就……他還想問老表，怎么不是以前那個婆娘了呢?話到嘴邊，又縮回去了。

老表立即警惕起來，她對你說了什么嗎?

沒說，湘子小聲地說。他隱瞞了許多，尤其是跟蹤的事死也不能說出來的。

那你尋到事做了嗎?老表放心了，噴著酒氣，似乎十分關心地說。

還沒有嘞。湘子裝得可憐兮兮的。

哦?老表看著他，沉默了一陣子，然后，拍拍湘子的肩膀，說，我也是念在親戚的份上，還念在你爹娘以前對我關照的份上，呃，我看這樣吧，我給你尋個事做吧，當然，這個事只有你曉得，你以后就給我跟蹤那個女人，有情況就告訴我好嗎?

湘子一聽，不由又驚訝起來。

朱小紅要自己跟蹤老表，現在，老表又叫他跟蹤朱小紅，這個世界真是太精彩太變幻莫測了吧?相比之下，老表畢竟還是正宗親戚，手肘子不能往外拐嘞。所以，他狡黠地看了老表一眼，故意把朱小紅的秘密透露了一點，說，我看見朱小紅好像和一個男人的關系不錯嘞。湘子說得很有節制和分寸，也很籠統和含糊。

老表急忙問道，那個男人長得什么樣子?

湘子說，沒看清楚嘞。

老表聽罷，既氣憤又高興，說，那這樣吧，你明天上午來我公司的大門口等我，我還要交待你一些事。

湘子點點頭。

老表直爽地說，我也不陪你了，你走吧，你要記住明天上午嘞。說罷，丟下湘子就走進了門洞。

湘子抬頭望著四樓上一扇亮起燈光的窗口，有點哭笑不得。自己現在成了什么角色了?本來只是個單方偵探，現在不是成了雙料偵探嗎?哼，雙料就雙料吧，娘賣胡子的，也不是我故意這樣做的，是你們叫我這樣做的，是逼良為娼么。

湘子渾身輕松地走出來，沒有坐的士了，他要舒舒服服地走走路，他太高興了，他就要拿雙份報酬了。

4

第二天，湘子趕早去了老表的公司，又有了一份意外的收入，湘子寧愿等他，也不愿老表等自己。

湘子站在那棟樓房的大門口靜靜地等候。

他去得太早了，公司門口還沒有什么人。

湘子就像一根提前發芽的豆芽菜，孤零零地出現在這塊水泥筑成的地盤上。湘子不時地拿出手機看時間。過了許久，才有人陸續地來了，有的人淡漠地看他一眼，有的人根本就沒看他，好像這個世界上根本就沒有他這根豆芽菜。

湘子等了一會，還是沒有看見老表，現在已經快十點鐘了。湘子想，老表可能跟那個女人唱被窩戲唱得筋疲力盡了吧?不然，怎么還不來呢?他并不感到煩燥，也不責怪老表不守信用，像這樣的錢來得如此之輕松，之快捷，你還有什么煩惱可言的呢?

湘子不再閑等著了，也不看手機上的時間了，他的心態很不錯，開始默默地數街邊那些寶塔型的小松樹了。翠綠翠綠的小松樹長得真乖態，大小高矮一嶄齊，像從一個模子里鉆出來的。

他漫不經心一棵一棵地數過去，數到一百二十棵時，忽然有人拍他肩膀，反過腦殼一看，原來是老表。

老表肥厚的臉上泛濫著疲憊和倦意，眼里沾著血絲，似乎還沒有恢復過來。

湘子笑了笑，說，明哥你早啊。

老表也沒有多說話，從黑包里拿出一個手機，說，這個就送給你吧，它是可以拍照的，不要弄丟了，很貴的嘞，哎，你曉不曉得拍?

湘子很老道，早已把口袋里的那個手機關掉了，以免引起老表的懷疑。他裝著什么也不懂，甚至還很羞愧地搖搖腦殼。老表就把他扯到石階上，顯得很有耐心，不僅告訴他怎樣打手機，儲存號碼，還告訴他怎樣拍照，以及如何轉發照片。

說了一通之后，老表瞄他一眼，你記住了沒有?

湘子哦哦地說，記住了，記住了嘞。又說，明哥，你讓我試拍一下好嗎?說罷，他裝著笨拙的樣子，拿手機對著街上拍了幾張，又對著老表拍了一張，最后，還對著自己拍了一張。然后，就拿給老表看，讓他檢驗檢驗。

老表嗯嗯地看著，對其他幾張表示滿意，當看到湘子自拍的那張時，老表哈哈地笑起來，你自己看看，像不像頭豬?

湘子不相信，拿過來一看，發現自己真的像頭豬，就不好意思地笑了。

老表說，你還是要學一學嘞，要掌握好距離和角度。

老表交待完畢，并沒有去公司，開著車又迅速地溜走了。

湘子望著老表的車漸漸地融入車流之中，不由地感嘆道，難怪朱小紅找他不到嘞，他狡兔三窟嘞，老表的手機號碼也不是朱小紅給他的那個了。這時，湘子忽然想起了什么，一時又想不起來，怔怔地看著老表給他的手機，哦，湘子終于想起來了，老表還沒給錢呢，沒給錢，那不是少拿了一回錢嗎?人家朱小紅都是預先給的，那是屬于啟動費嘞。老表沒給起動費，那么，打的士和工錢等等，難道由自己來墊付嗎?他娘賣胡子的，老表看來不是省油的燈，是不見鬼子不掛弦嘞。難道不是嗎?跟他十年沒見面了，也沒說請他吃頓飯，真是個大大的小氣鬼嘞。

單憑這一點，老表給他的印象就大打折扣了。

湘子把朱小紅的那個手機也拿了出來，一手拿一個，哈，現在老子有兩個能夠拍照的手機了，一個是女人對付男人的，另一個是男人對付女人的，湘子就覺得十分好笑。他仔細一看，兩個手機竟然都是一樣的型號，諾基亞的。他擔心兩個手機混淆了可能會穿幫，為了區別開來，湘子走到廣告欄前，扯下一小綹透明膠，貼在朱小紅那個手機的上方。這兩個手機，就是他的飯碗，就是他賺錢的武器，他要好好地愛惜它們。

左邊的褲袋里放一個，右邊的褲袋里放一個。

老表沒有給啟動費，湘子心里很不平衡，當然，獲取朱小紅的情報并不困難，其成本也并不高，他早已曉得朱小紅和那個英俊魁梧的男人有一腿的，所以，那天在他們再次進入公司旁邊的住宅樓時，湘子就躲在樓房的頂當頭，輕而易舉就成功地拍下來了。他倆是并排走的，那個男人側著臉微笑地看著朱小紅，朱小紅的臉上充滿著一種幸福感，還有一種嗷嗷待哺的感覺。

湘子對這張照片感到十分滿意，不論是清晰度還是角度，都是蠻不錯的。當然，在拍照之后，他對朱小紅還是感到有點愧疚的，畢竟是她給了自己第一口飯吃，不然，自己在這個城市很可能還是顆粒無收。有那么一刻，他想把拍攝下來的照片刪除，免得良心上有所不安。一想，如果刪除了，良心雖然安了，卻等于刪除了一筆不小的收入，而這筆收入對于一個農民來說，那將是多么大的損失。他望著朱小紅走進去的那棟住宅樓，心里矛盾了很久，就像有兩個鬼在打架，一下子是良心這個鬼打贏了，一下子又是那個要錢的鬼打贏了。最終，還是那個要錢的鬼力氣大，幾拳就把良心那個鬼打敗了，良心到底沒有戰勝不菲的報酬。盡管如此，湘子還是為自己找到了充足的理由，這不能夠怪我嘞，要怪也只能怪你朱小紅自己，你也有把柄讓人家抓嘞，如果沒有，如果你堅守了陣地，誓死守住了那一塊巴掌大的土地，我哪里能夠拍得到你的秘密呢?

湘子終于說服了自己，然后，就迫不及待地給老表打了個電話，說，明哥明哥，有情況了嘞。老表驚訝地哦一聲，叫他把照片趕快轉發過去。湘子連連激動地說，好好好。他拿著手機剛想撳按鍵，突然覺得這不對頭，如果轉發給老表，他很有可能找借口不跟你見面了，如果不見面，那筆錢怎么能夠到手呢?他本來就是個小氣鬼，哎呀，幸虧自己腦殼靈活，不然，很有可能就讓老表給耍了。

更何況，他的啟動費都沒有預先給我呢。

湘子冷靜下來，又把電話打過去，對老表說，我們還是見個面吧明哥?見了面，再轉發你不遲嘞。

老表可能也意識到什么了，就不耐煩地問他在哪里。湘子不想讓老表曉得朱小紅吃野食的秘密之地，就說，我在大橋邊，左手第三根路燈下面。打完電話，就馬上打的士去了大橋。

湘子站在大橋邊左手第三根路燈下，就把朱小紅的手機關掉了，這一點，他是務必要注意的，不然，雙料偵探的身分極有可能暴露。

沒多久，老表來了，把車子停在湘子身邊，搖下窗子，伸出一只手，問湘子要手機看。

湘子說，你下來看吧。湘子擔心老表看了之后不給錢馬上又開車走了。

老表很不耐煩地哎呀一聲，說你這個人嘞。說罷，無奈地下了車。

湘子這才拿出手機。

老表一看，怒發沖冠，臉上變成了豬肝色，憤怒地說，老子要殺了這個婊子養的。又說，湘子，你要給我搞到她跟男人上床的鏡頭。說罷，叫湘子把照片轉發給他。

湘子一邊轉發，一邊猶豫地說，拍那個不是容易的嘞。

老表生氣地瞪著眼睛，說，豬啊，我給你錢嘞，給很多的嘞，再說，我們是親戚嘞。聽到自己的手機滴地一響，曉得照片轉發過來了，就準備一頭鉆進車子。

湘子提醒說，明哥，你還沒給我錢嘞。想了想，又趕緊說，上次的起動費你都沒有給嘞。

老表肥胖的身軀像陡地凝固了，然后，慢騰騰地又活過來，轉過身，肥臉一沉，很不高興地嘀咕道，哎呀，虧我們還是親戚嘞，你一口一個錢的，錢錢錢，我看你的黃心都是錢做的，虧你還說得出口，說什么啟動費嘞。

明哥，我們的確是親戚，而我要吃飯對吧?你沒有給起動費，我走路去跟蹤嗎?那么，連個屁都跟蹤不上的，還有，搞這個很危險的嘞，如果被發現了，挨打掉命都有可能的嘞。湘子不高興了，說了一堆氣惱的話，這個老表簡直像個無賴，或者說像個黑心的老板，要想馬兒跑得好，又叫馬兒不吃草。

天下哪里有這種美事呢?

老表抬起厚實的眼皮，不滿地刺了湘子一眼，無奈地從黑包里抽出一迭錢，沾著口水數了數，又抽出五張，然后，把余下的往湘子手里一塞，不快地說，你拿去吃潲吧。

湘子十分惱火，老表居然把他當豬罵，而且，又太小氣，朱小紅不跟這樣的男人也罷。如果不是看在可觀的報酬的份上——他快速地數了數是一千塊——湘子也要罵他是個蠢豬。如果老表對他的態度不錯，他還想把那一袋子花生送他的，現在看他這副鬼樣子，老子不送了。

5

湘子從老表手里拿到了那筆錢，心里還是感到有點遺憾，也有對老表一種不滿，如果老表像朱小紅一樣事先預支一筆，豈不是多了一份報酬嗎?而且，老表給的錢也比朱小紅少多了。

當然，現在的湘子覺得自己的生活要有所改觀了，不能夠再如此地寒酸下去了。他先把那些錢存到了銀行，摸著那個紫紅色的薄薄的存折，看著上面真實可信的數字，湘子激動萬分，這輩子活到了二十八歲，才終于有了自己的存折，況且，上面還有一筆不少的錢。

那天，他果斷地退掉了那個五塊錢一晚的小店子，毫不猶豫地租下了河邊上的一套房子，房租每月兩百，有一室一廚一衛，房里設施完備，幾乎不需要再買什么了。

那天，湘子還買了幾件新衣服和一雙皮鞋，理了個發。想一想，覺得自己是在老表和他的女人之間搞偵探，如果不化妝，那是很容易被發現的，所以，必要的裝備是少不了的。所以，他又買了一副墨鏡，還買了一副假胡子，想想自己的頭發不多，又買了一副假頭發。回到房里，湘子把新衣服新皮鞋一穿，墨鏡一戴，假胡子一粘，假頭發一套，在鏡子前一站，嘿，真像是那么一回事了，連自己都認不出來了嘞，覺得自己具有偵探的派頭了。當然，這熱天戴假頭發還是沒有必要，留到冬天再說吧。

搬到租房的那天晚上，湘子在旁邊的一家小飯鋪吃飯，然后就認識了芝麻。這個妹子大約二十歲，身體結實，手腳麻利，臉色紅嘟嘟的，像搽了胭脂。湘子要犒勞自己，喝了三瓶冰啤酒，還叫芝麻繼續拿酒。

芝麻小聲地提醒說，你莫喝醉了嘞。

湘子笑著說，不會醉的，快拿來。

當時，湘子就很感動，很溫暖，哪有像她這樣勸客人的呢?人家都巴不得勸客人多喝嘞。

所以，湘子后來就經常來這里吃飯，一是離租屋很近，二是這里的飯菜還算便宜，既有盒飯，也有煲仔飯，還有小缽子蒸菜，花樣頗多。當然，更重要的是認識了芝麻，而且彼此有了好感。如果某次湘子沒來吃飯，芝麻就要問，你昨天怎么沒來呢?湘子就又有了一些感動，想到在這個陌生的城里，也終于有人牽掛他了。湘子每次吃飯時，看著芝麻忙來忙去的，心想，自己出來時就跟村里人吹了牛皮的，不僅要賺錢，還要討個乖態的妹子。賺錢么，看來已經不是大問題了，而要討個乖態的婆娘卻還要努力。當然，這個芝麻是符合自己的要求的，健康，能干，勤快。也許在別人眼里，芝麻還不是那樣乖態，只要自己覺得她乖態就可以了，情人眼里出西施么。況且，芝麻這個名字的兆頭也不錯，芝麻開門，芝麻開門，里面是什么呢?都是滿滿一山洞的寶物嘞。

兩人熟悉之后，湘子曾經多次邀請芝麻去他的租屋，芝麻滿口答應說好好好，卻從沒有去過。湘子覺得無味，就不再叫她了，以為她是有口無心，心里頗有些失望。

有一天晚上，下著大雨，雨又老是不停，根本就沒有什么客人，看來夜宵生意無法做了，老板就無奈地說，不如趁早收攤吧。當時，只有湘子還在店里喝啤酒，望著外面下個不停的大雨發呆。

這時，芝麻裝著來給他添茶水，輕輕地說，我等下子就去你那里。

湘子望著她，心中一喜。

芝麻跟著湘子來到租屋，走進屋子就看來看去的，目光中一片羨慕，說湘子你好舒服的嘞，一個人住這么大的房子嘞，我們八個人像豬崽子擠在一起嘞。

湘子笑著說，那你以后就住我這里吧，離店子又近。

芝麻臉一紅，說，湘子，你蠻痞嘞。

湘子打開電視，電視里放著電視劇，劇中的兩個男女赤裸著上身躺在床上，湘子哈哈地笑起來，指著電視說，喂，你說這樣痞不痞呢?如果男女在一起就是痞的話，那么，全世界沒有一個不是痞人了。

芝麻卻說，結了婚，就不是痞人了。

湘子呵呵地笑道，你這個芝麻呀。說著，就把那袋花生拿出來，說芝麻，吃花生。心里卻在暗笑，這花生原本是打算送給老表的，最終卻送到自己和芝麻的肚子里了。

芝麻也不講客氣，剝著花生，說，好久沒吃到這么香的花生了嘞。

對于芝麻，湘子開始都沒有動手動腳，他極力地控制住自己的沖動，覺得好事情要慢慢地來，要水到渠成。當然，如果對芝麻下蠻的話也不是不可以，相信芝麻也會半推半就的，只是那樣一來，自己給她的印象就要大打折扣了。

后來，也用不著湘子邀請了，芝麻有了空閑想來租屋了，就會直截了當地對湘子說的，芝麻不會掩飾自己，也不會扭扭捏捏的，更不會耍小性子。

有天晚上，芝麻忽然下決心請了假，叫湘子帶她去街上走走。兩人到了燈火輝煌的步行街，又到了幽靜的公園，后來，還吃了肯德基。芝麻顯得很快活，話也很多，像流水一般。看著芝麻很快活，湘子也很快活。在回來的路上，芝麻卻沉默了下來，走著走著，她突然滿面淚水。湘子慌張地問，你怎么啦芝麻?芝麻開始不愿意說，湘子問了好幾次，她才抽泣地說，我到城里好幾年了，還沒有像今晚這樣痛痛快快地玩耍過嘞。湘子聽罷，感到很是酸楚，他說，芝麻，我以后會帶你到處玩耍的。

快走到那家飯店了，芝麻她們的住房就在飯店后面，芝麻卻沒有分手的意思，居然默不作聲地跟著湘子去了租屋，好像要決定一件重大的事情了。走進租屋，芝麻第一句話竟然是叫湘子洗澡。湘子一怔，說，等你走了，我再洗不遲嘞。芝麻卻硬要叫他去洗。湘子覺得十分奇怪，也不便多問，只好去洗澡。等到湘子洗出來，芝麻也進去洗了，這在芝麻是頭一回。

湘子就坐在沙發上看電視，等到芝麻出來，他一看，她竟然連衣服也沒有穿，赤裸著身子就躺在了床上。湘子恍然大悟，暗暗地罵自己太愚蠢了，就驚喜交集地跳上床鋪，緊緊地抱住芝麻，連連地叫著芝麻芝麻芝麻，芝麻也不斷地叫著湘子湘子湘子。兩人就在激情之中唱被窩戲。兩人都是第一次唱被窩戲，就少不了羞澀和慌亂以及某種束手無策。

唱罷被窩戲，躺在床上的芝麻又是淚流滿面。

湘子慌張地說，你哭什么芝麻?

芝麻說，湘子，我不是隨隨便便的人嘞，你要討我嘞。

討討討，怎么不討呢?到時候討了你，我們就不回去了好嗎?湘子憐愛地幫芝麻擦著淚水，終于感到了一種莫大的幸福感，自己能夠賺錢了，又有芝麻陪伴，人之為人，還要怎樣的奢求呢?

芝麻說，我也是這樣想的，來到城里就回不去了，回去不習慣了嘞。

湘子說，你來幾年了?

芝麻說，四年。

湘子說，那你是城里的老革命了嘞。

說得芝麻開心地笑了。

盡管如此，芝麻還是沒有在這里過夜，她擔心村里來的那些伙伴會懷疑，她不能不有所顧忌。所以，兩人約定有空閑就來親熱一番。湘子認為，這種狀態也很好，免得她睡在這里問三問四的，發現了他的秘密，讓她終日替他擔心。湘子也考慮過，等到不做雙料偵探了，估計錢也會搞到足夠的了，然后，就和芝麻開個夜宵攤子，不也是蠻好的嗎?何況，芝麻當服務員很有經驗了，自己就當個小老板，還請個廚師，那么，這個小小的麻雀就肝膽齊全了。當然，他也想過，干脆搞個私人偵探公司，聽說，這城里不是也有人創辦此類公司了嗎?這樣的錢畢竟來得容易一些。湘子又冷靜一想，娘賣胡子的，還是老老實實地辦個夜宵攤子吧，偵探公司不是他辦得起來的，這個社會太復雜了，搞得不好，自己這條小命都會被人滅掉的。

那天，芝麻來租屋與湘子親熱，事后，芝麻穿好衣服準備走人了，湘子懶洋洋地躺在床上，叫她把褲子拿過來，芝麻拿起褲子一甩，誰料兩個手機叭地掉在地上。

你有兩個手機呀?芝麻驚喜地問。她把手機撿起來，還以為是湘子給她買了一個，手機的型號和顏色都是一樣的。

湘子心里一沉，淡然地說，是嘞。

芝麻舉起其中一個，說，那，這個是不是給……

湘子明白她的意思，坦率地說，哦，這不能送給你嘞。

芝麻嘴巴一嘟，不高興了，把兩個手機往床上一丟，說，你既然說愛我，為什么連個手機也舍不得呢?

湘子不知怎么給芝麻解釋，說，我需要兩個嘞。

芝麻疑惑地問，怎么需要兩個呢?你是做什么事的呢?

是的，兩人接觸這么久了，她還沒有問過他到底是做什么的，這真是一個不小的疏忽，他每天穿得光光鮮鮮的，又顯得十分清閑，居然還有兩個手機。

湘子解釋說，不能說的，這是企業秘密嘞。

那你公司的人都有兩個手機嗎?芝麻繼續問道。

湘子說，都有嘞。他穿起褲子，不想讓她繼續糾纏這個問題了，說，芝麻，我送你一個小靈通好嗎?

芝麻賭氣說，不要。

湘子沒有再堅持了，覺得芝麻不要小靈通也罷，反正租屋離她的飯店又不遠，有什么事了，彼此可以去叫對方的。

只是從那天起，芝麻就有點懷疑湘子了，每回看他時，目光都是帶著毛刺的，總想在他的身上挑出可疑的東西，卻又挑不出來，似乎那些可疑的東西在湘子身上埋藏得很深。她覺得他的來路十分可疑，一個人租著房子，又有兩個手機，是不是搞毒品生意呢?或是拐賣婦女兒童呢?或是個鴨子呢?現如今，社會復雜得很，要多留一個心眼才是，她責怪自己太大意了。

那天，湘子想跟她親熱了，就在店里吃飯時向她眨了眨眼——這是兩人之間需要親熱的暗號——芝麻忙完了店里的事就來到租屋，湘子顯得迫不及待，早已把衣服脫光了，說，芝麻快上來，我想死你了嘞。芝麻偏偏不聽，坐在破舊的沙發上，把電視打開，一聲不響地看著電視。湘子覺得很奇怪，自從跟芝麻睡了第一回，在這件事上芝麻歷來是積極配合的，無須勸說的。

湘子疑惑地說，芝麻你怎么了?是不是有人欺侮你了?飯店的客人繁雜，有些客人喜歡說痞話，或是動手動腳的。

芝麻還是不說話。

湘子焦急了，以為芝麻看上了比他條件好的男人，現在要跟他分手了，只是礙于情面，一時還說不出口。湘子就跳下床鋪，想來抱芝麻，卻被她奮力地掙脫了。

湘子怔怔地看著她，發現芝麻變了一個人。

這時，芝麻說話了，嚴肅著臉色問湘子，湘子，你如果不告訴我你是做什么的，那我們就不要來往了，哪里有談戀愛的人還要向對方隱瞞呢?

這很具有殺傷力，湘子這才明白芝麻的用意，他不曉得如何解釋，當然，像這樣的問題就被芝麻難住了，湘子又很不心甘。湘子腦殼一轉，說，按說是不能告訴你的，這是我們公司的規矩，你也曉得，現如今城里的男女都花心得很，又不放心對方，如果自己去跟蹤吧，一是沒有這個時間，二是很容易被對方發現，所以，私人偵探公司就應運而生了，我呢，就是做這個的。

芝麻的繃緊的臉色開始松動了，輕輕地哦一聲，說，這個我也聽說過的，只是你要小心嘞，如果被人家發現了，人家會喊人搞你的。

我曉得嘞，湘子說。

湘子重新抱起芝麻，埋怨說，哎，你好狡猾的嘞。

芝麻軟軟地讓他抱起來放在床上，嗔怪地說，你要是早說了，我會這樣嗎?

6

在湘子看來，只要不被所拍攝的對象發現，就不會受到威脅或毆打，再說，萬一發現了也沒有什么，雙方都是親戚，難道還會打他嗎?最多是嘴上認個錯，答應不再跟蹤就是了，只說是讓男方或女方逼迫的，至于以后跟不跟蹤，只要不讓對方發現就可以了。

那天傍晚，湘子戴著墨鏡，粘上假胡子，去跟蹤朱小紅。

第一次提供給老表的照片，在老表看來，它還不是十分理想，相片只拍攝到了朱小紅的臉，那個男人的臉別在了一邊，所以，老表還不能確切地辨別那個男人究竟是誰。這可能也是老表只給他一千塊錢的緣故吧?

所以，湘子決心一定要拍個正面的，以便向老表要個好價錢。

朱小紅這次不是去公司旁邊的那棟住宅樓了，當然，也不是那個英俊魁梧的男人了。

是一個矮小的男人開車來接她的。

看來朱小紅也是十分謹慎，沒有讓這個男人來公司的樓下接她，讓他到一家商場的門口等著她。那個男人坐在車里叼著煙，一臉的淫笑，像癩蛤蟆看見了天鵝。只是距離太遠，湘子沒有拍照。再說，那個男人沒下車，即便是拍了照，也擔心老表不會認賬。

此時，湘子坐在的士里大發感慨，朱小紅呀朱小紅，你如果是為了報復我老表，為了解除寂寞和孤獨，跟那個魁梧英俊的男人，起碼還能夠讓人理解，而你說說看，你跟這個既矮小又丑陋的男人，又是為哪樁呢?感情嗎?金錢嗎?還是另外什么呢?真是太掉價了吧?這個疑團像云霧般在湘子的眼前飄蕩，沒飄蕩幾秒鐘，湘子就終于想到了答案，哦，我懂了我懂了，她跟那個英俊的男人大概是為了感情吧?跟這個矮小而丑陋的男人可能是為了金錢吧?看來，朱小紅真是不簡單，雙管齊下，各有所得嘞。

車子是往南郊方向開的，南郊很遠，湘子看了一眼計價器，表上已經跳到三十二塊了。這么多的票價，在湘子的跟蹤行動中從來還沒有過，他以前每次跟蹤都沒超過十五塊。所以，計價器每跳一次，湘子的心臟就跟著痛一下。他也是要講究成本的，成本越小，獲利的空間就越大。湘子在心里罵那個矮小丑陋的男人，你娘賣胡子的，既然這么有錢，為什么還要跑那么遠呢?市區的高級賓館多的是，哪個賓館不是可以睡覺的嗎?老子賺點錢也是很不容易的嘞。哦，也許是去那個男人的別墅吧?他看了看天色，擔心天黑了拍不到照，心里就暗暗焦急，如果這回沒有拍到照，三十多塊錢就打了水漂。

終于，那輛車子在南郊的一家賓館停下了，湘子下了車，馬上跟著走進去。

朱小紅沒有認出湘子，湘子是化了妝的。那個矮小而丑陋的男人似乎很警惕，往后看了湘子一眼。兩人進電梯時，湘子沒有進去，抬頭看了看樓層的數字，他們上到了十五樓。

湘子就坐在大廳耐心地等待，大廳燈火輝煌，只要等到他們下了電梯，這張照片是跑不了的。尤其是絕對不能讓他們溜掉了，老子可是花了三十五塊錢車費的，他認為，如果拍到了這個，老表一定會給他個好價錢的——那個矮小而丑陋的男人，是一個新出現的人物。

湘子一時無事，從報架上取下報紙，裝模作樣地看起來。大廳這邊的沙發上，只有他一個人，他發現大廳另一邊的沙發上，坐了三個神色陰冷的后生，他們不時地瞟著他，好像在跟蹤他。湘子覺得十分好笑，娘的腳，我在跟蹤朱小紅，如果還有別人在跟蹤我，那豈不是螳螂在前黃雀在后了嗎?他希望那三個后生盡快地離開大廳，他不想讓他們發現他在偷偷地拍照。

湘子翻了翻報紙，覺得朱小紅一時半刻也不會下來，他也想暫時脫離那三個家伙的視線，覺得那三個家伙老是在瞟他，似乎把他的秘密瞟去了，心里感到很不舒服。湘子就走出了賓館。郊區的空氣比巿區新鮮多了，樹林茂密，整個賓館被樹林包圍著，既顯得幾分幽靜，又顯得幾分恐怖。天完全黑下來了，光顧賓館的客人并不多，連的士也很少來，間或來一輛，沒有載客就空車打轉了。奇怪的是，這里似乎連保安也沒有，是不是為了顯示這里的安全呢?顯示這里與自然的和諧呢?所以，外面顯得十分的冷寂。他想，如果拍了照，還沒有的士，他很可能就要打的士公司的電話，叫他們派車來，不然，就無法回去了。

湘子點燃煙，準備抽完就回到賓館大廳去。

這時，他遠遠地看見那三個家伙走出來了，竟然聳頭勾背地向他走來。湘子的反應十分敏銳，突然覺得有些不對頭了，趁著夜色，趕緊把兩個手機往草叢中一丟。

那三個家伙沒有看到這個細節，走上來，忽然圍著他，伸出手問他要藥錢。

什么藥錢?湘子驚訝地問。

湘子沒有料到這突如其來的變化，看一眼燈火通明的大廳，他剛想叫喊，一只粗大的手掌就死死地捂住他的嘴巴，另外兩個家伙，就粗暴地拖起他朝黑暗的樹林中走去。此時，湘子完全是身不由己了，像一臺機器十分被動，心中暗暗地叫苦不迭。

那些家伙把他拖到漆黑的樹林中，然后，不由分說地搜索他的身上，把他口袋里的錢一掃而光，然后，錢在他的眼前揚了揚，猖狂地說，什么叫藥錢?這下你該懂了吧?

湘子哪里心甘呢?憤怒地說，你們這是明目張膽地打劫嘞。

三個家伙嘿嘿一笑，突然一齊出擊，對著湘子就是拳打腳踢，湘子叫罵了一聲，卻遭受到更為猛烈的擊打。那些家伙一邊打一邊說，你叫吧叫吧，你如果再叫，老子就要打死你。湘子不敢繼續叫喊了，也無力回擊，只得忍受著萬般的痛苦。

三個家伙臨走時，惡狠狠地警告說，你如果要報案，下次碰見你，就會要你的狗腦殼。

湘子被打得頭破血流，鼻青眼腫，渾身疼痛，連皮鞋也丟掉了一只，怎么找也找不到了。墨鏡也打掉了，也找不到了。等到三個家伙消失之后，湘子才哎喲哎喲地爬起來，嘴里嘗到了鮮血的腥咸味。

然后，湘子在那片草叢中摸索一陣，找到了兩個手機。他慶幸自己的反應很快，動作敏捷，不然，這兩個高級手機也會落于他人之手。他沒有回到大廳去了，這副狼狽的樣子，哪里還能進去呢?拍照呢，當然更是不可能的了。

這時，正好有一輛的士來了，湘子也沒敢走到賓館大門口等車，他站在馬路邊，看到的士返回時，才招手上車。

留著平頭的司機驚訝地看他一眼，問，喂，你怎么搞的?

湘子擦了擦嘴巴上的血，憤憤地說，剛才碰到了一幫小流氓。

湘子不明白那些家伙所說的藥錢是什么意思，就對司機說了。

司機說，這個你都不懂嗎?那是一幫吸毒鬼嘞，毒癮發作了，又沒有錢，所以，就鋌而走險了。

湘子說，他身上的錢都被搶走了，叫的士開到自己的租屋下面，拿車錢給司機，然后，灰溜溜地回到屋里，在衛生間小心地清洗傷口。他摸了摸嘴巴周圍，發現假胡子也被打掉了，湘子一邊清洗傷口，一邊說，老子背時嘞，老子背時嘞。

這時，芝麻過來了，一看，驚恐萬狀地叫道，哎呀，你被人打了?快讓我看看。芝麻看著看著，淚水就流出來了，她要幫湘子清洗傷口，湘子說，還是讓我自己來吧。芝麻先是懵懂地望著，似乎覺得急于要做些什么事，想了想，忽然哦一聲，趕緊出去買藥。

清洗完傷口出來，湘子對著鏡子看，發現自己眼青鼻腫的，簡直像個大熊貓，就苦澀地自嘲道，哎呀，老子都成了國寶嘞，如果蹲在動物園，肯定會蒙騙許多的游客嘞。傷口清洗之后，反而痛得厲害了，湘子坐在沙發上輕輕地哎喲著。芝麻匆忙地買藥回來，然后，小心翼翼地給他涂藥。湘子仰著臉，一邊讓她涂藥，一邊還在叫哎喲，芝麻呢，涂著涂著，眼里又流下了淚水。

湘子忽然說，芝麻，你真是個烏鴉嘴巴嘞，老子挨了打，還被那些化生子搶走了兩百五十塊錢。

芝麻傷心極了，哽咽地說，湘子，你以后不要做這個了好嗎?說不定哪天我就見不到你了嘞，湘子，我們擺個小攤子吧，啊?

湘子說，你想的跟我一樣嘞，只是現在還不行，我還要多賺點錢，這個錢畢竟來得快一些嘞。

芝麻見他這么說，也就不勸了。看著湘子臉上被藥水涂得花花斑斑的，她又抽泣起來。湘子就勸她，芝麻，不要哭了，這世上條條蛇咬人，你說你在店里就不苦不累不煩不惱了嗎?

湘子被迫在家休息了幾天，起碼要等到臉上的青紫腫塊消失了才能出門。像現在熊貓似的出去，是有損于偵探形象的。那幾天，飯菜都是由芝麻送來的，真是飯來張口了。湘子一邊看電視，一邊恨朱小紅，娘的腳，你找了那么一個矮小而丑陋的男人，害得我不僅沒有拍到照，還冤里冤枉地被人搶劫了，還挨打了。老表和朱小紅卻似乎曉得他在家閑著，先后都給他打來電話，問他這幾天有什么新收獲，湘子回答說沒有嘞，叫他們不必性急。心里卻在苦澀地說，老子自己倒是有個重大的收獲嘞。

湘子不看電視了，就躺在床上，冷靜地分析被打的原因。他娘賣胡子的，怎么會有人打他呢?難道僅僅是吸毒鬼所為嗎?僅僅是偶然性的嗎?是不是還有其它原因呢?也就是說，朱小紅是否也派人跟蹤了他呢?朱小紅既然叫他跟蹤老表，那么，她肯定出于多疑，認為老表也有可能叫他跟蹤她的。所以，她是否在懷疑他的立場呢?是否在懷疑他是雙料偵探呢?也或許，是那個矮小而丑陋的男人疑神疑鬼，早已叫保鏢們注意到了他的行蹤，然后，裝著吸毒鬼教訓他。也或許，那些家伙與朱小紅和那個矮小的男人都沒有關系，真的是一幫游手好閑的吸毒鬼，囂張而猖狂，專門呆在賓館瞄著有錢人下手吧?

分析來分析去，湘子也沒有理出個頭緒，覺得反正是白白地被人打了一頓，就告誡自己以后要多加小心。

7

湘子來城里之后，一直沒有回過家鄉。

臨走時，爺娘叫他十天半月打個電話，以便讓他們放心，他卻沒有打。盡管現在打個電話是舉手之勞，電話可以打到隔壁的張三娘家里，他也沒打過。在這一點上，湘子很穩得住氣。他看不慣村里的那些屌人，外出打個工，一年到頭累死累活的，掙到幾個辛苦錢，卻不時地向家里打電話說賺了多少錢，報喜一樣的。過年回家時，一個個還十分張揚，還說著半通不通的廣東普通話，真是淺薄到了極點。湘子還不至于淺薄到這種程度。他覺得如果不真正地混出個人樣來，即使是打個電話，又有什么卵用呢?爺娘還不是照樣操心嗎?如果不是衣錦還鄉的話，那還不如不回去，一旦回去，就要給爺娘和村里人一個意外的驚喜。這個雄心壯志，湘子是從來也沒有動搖過的。

后來，湘子居然跟著芝麻回了她家一趟。

這是芝麻主動提出來的，她覺得湘子對她不錯，人長得也不錯，收入也不錯，這三個不錯就堅定了芝麻的想法，就讓湘子跟著她回去見見家人。湘子原本不想去的，他連自己的家也沒有回去過嘞。他覺得，要回去，也要混出個人樣才跟她回家，現在，事業還處于起勢階段，就像太陽剛剛出山，底氣還不是很足的，等到如日中天了，那么，跟她回家的感覺就不一樣了。再說，這來回需要好幾天，說不定就會少拍了照片，少拍照片，就會減少收入。況且，像這種收入，還不是一般的概念。

所以，他嘴里嚼著芝麻買來的檳榔，心里很是猶豫。

芝麻終于說出了心里話，她說，湘子，也不是我硬要逼著你去，是我爺娘催我回家相親嘞，說有好幾個后生要來，我如果不回去，怎么向我爺娘交待呢?他們一天來好幾個電話，就像催命一樣的，煩死人嘞。

聽芝麻這么一說，湘子內心終于有了觸動，擔心突然會失去芝麻，萬一那些后生有比他條件強的，芝麻還會是他的嗎?現在，這人都是說不定的。在那些相親的人中間，如果某人碰上了命中注定的財運，就會叫你瞠目結舌的，那么，我哪里又是他的對手呢?

湘子權衡利弊，然后，毫不猶豫地說，回去，跟你回去。

既然做了跟芝麻回家的打算，那也不能顯得他這個準女婿太寒酸了，他主動地提出來要買些禮物。芝麻很高興，兩人就去買東西，包括一對酒鬼酒，一盒蜂王漿，一條白沙煙，還有一斤奶糖，另外，還給芝麻買了一條乖態的花裙子。

芝麻十分歡喜，臨走的前夜，竟然在湘子的租屋過了一夜。

臨走之前，湘子還是叮囑芝麻，叫她不要對她家人說他是搞偵探的，擔心他們心理上接受不了，這個工作說到底還是有危險性的，況且，又是偵探人家的隱私，說出來也不怎么好聽。芝麻眨著眼睛說，那你叫我怎么說呢湘子?湘子說，你只說我是在一家公司就是了。

芝麻的家在邵陽鄉下，離長沙三百多里，兩人坐了三個小時的快巴，又改坐中巴，大約坐了一個小時，又改坐摩托車，然后，突突突地一路黑煙，就到了芝麻的家鄉。

芝麻的爺娘看見芝麻帶回來一個后生，這個后生標標致致，有禮有節的，不由大為高興，又擔心撞著那些要來相親的人，就趕緊派芝麻的哥哥去退信，叫那些人千萬別來了，只說芝麻在城里找到了，人都帶回來了。然后，全家人殺雞宰鴨，升火架鍋，搞得一片騰騰喜氣。湘子是貴客，當然用不著做什么事的，只管喝酒吃飯，只管跟芝麻的家人說說閑話，只管打打牌，倒也輕松自在。然后，就叫芝麻帶著他四處走走。湘子驚訝地發現，芝麻的家鄉跟自己的家鄉毫無差別，房屋破舊，土地貧瘠，村中只有老人和細把戲，偶爾也有一棟兩棟新屋子，坐落在這片光禿禿的土地上，卻顯得那樣的別扭和不和諧。芝麻的哥哥大病了一場，被深圳一家工廠辭退了，暫時回家休養。難怪她哥哥的臉色很難看，蒼白。

湘子原以為芝麻的爺娘會安排他和芝麻睡的，芝麻的爺娘卻很保守，沒讓芝麻和湘子睡，叫芝麻的哥哥和他睡，說是免得讓村里人說閑話。這讓湘子憋得十分難受，只好借著上山散步的機會與芝麻親熱一番。芝麻也覺得很為難，解釋說，我爺娘就是這樣子的，湘子你不要見怪嘞。湘子嘿嘿地笑著說，理解萬歲，理解萬歲。

在芝麻家耍了三天，湘子就坐不住了，屁股一挨凳子就跳起來，好像凳子上長了毛刺。他催著芝麻走，芝麻理解他的心情，多耍一天，就要減少一天的收入。芝麻就對爺娘說我們要走了嘞，芝麻的爺娘倒也通情達理，抱歉地對湘子說，那我們就不多留了。臨走時，芝麻的爺娘對湘子提出一個要求，是否把芝麻的哥哥帶走，也在公司給他謀個事做。湘子搪塞說，公司暫時還不需要人手，以后有機會再說好嗎?

有一天，湘子跟蹤朱小紅無功而返。

朱小紅白天在公司上班，也沒有和那個英俊魁梧的男人出來，下了班，又急急地回家了。湘子看到她走進家門，才放棄跟蹤，整天沒有絲毫可以拍攝的價值。這讓湘子感到十分無奈，狐貍不出洞，他這個獵人又怎么開槍?另外，老表那幾天也是老老實實的，沒有看見他帶任何的女人出來，只是和一幫朋友喝酒，喝了酒就去洗腳，洗了腳又去喝酒，也沒有跟蹤的價值，所以，浪費了湘子不少的時間和精力。他娘賣胡子的，這兩個人是不是約定一起來故意氣他的呢?所以，兩人都裝出清清白白的樣子，浪子回頭的樣子，金盆洗手的樣子，讓他毫無收獲。為此，湘子很是沮喪。湘子腦殼里卻經常冒出一個女人，就是那個表嫂，那個乖態的下巴上長著小小黑痣的女人，她又在哪里呢?

回到租屋，湘子疲倦地躺在床上。

屋里有了女人的氣息，芝麻的衣服鞋子四處可見，充滿了一種少有的溫馨。湘子想，朱小紅和老表大概也像自己一樣疲憊不堪了吧?需要休整休整了吧?不然，怎么都偃旗息鼓了呢?以往的那種干勁哪里去了呢?他們如果偃旗息鼓了，改邪歸正了，那么，自己也就要失業了。想到沒有了偵探這份事，湘子忽然感到了一種恐慌。如果跟蹤沒有收獲，他吃什么呢?不是坐吃山空嗎?如果要去重新找事做，又做什么呢?很明顯，那些需要下力氣的苦差事，他肯定是吃不消了，也不愿意去做了。想到這里，湘子的恐慌加劇了，希望菩薩保佑，讓他們重新出洞，在情場上折騰得風風雨雨，精彩無比，那么，他才會有豐厚的收入。

想著想著，湘子就漸漸地瞌睡了。

不知什么時候，湘子被芝麻搖醒了。芝麻還沒有洗澡，身上散發出淡淡的油鹽氣味，一副既高興又焦慮的神色，湘子懶洋洋地問，什么事芝麻?

芝麻臉色一紅，柔順地說，湘子，我懷上了嘞。

湘子聽罷，從床上一翻而起，驚喜地說，真的嗎?真的嗎?

芝麻坐在床邊上，說，我還哄你啵?

湘子臉上的笑容卻一陣子就煙消云散了，一只手小心翼翼地捂在芝麻的肚子上，看著芝麻，冷靜地說，這個毛毛是否來得早了一點呢?我們還都來不及準備嘞。

芝麻沒有接他的腔，她沉浸于幸福之中，說，幸虧我的反應不大，如果又嘔吐，又吃酸東西，那就丟臉了嘞。

湘子想了想，忽然說，芝麻，我看還是打掉吧?

芝麻聽罷，淚水一聳，就滾了下來，說，我不想打掉湘子，我們馬上結婚吧湘子。

8

湘子跟蹤老表這么久了，還沒有查到他的老窠，他好像總是睡在賓館，或是那些女人的家中。還有，那個十年前看見的表嫂，也沒有見到過——如果離了婚，那當然就見不到她了——湘子卻還是懷疑自己的跟蹤能力。當然，他完全可以不去考慮老表的老窠以及那個表嫂的，只要拍到了朱小紅所需要的照片，自己拿到了報酬，就萬事大吉了。湘子卻似乎不太心甘，覺得在偵探的過程中，還要順便搞清楚這兩個謎底，好像這才算是一個合格的偵探。

這個念頭一起，湘子下決心揭開這兩個謎團，盡管這對于他的收入沒有任何好處，卻可以滿足他的好奇心。這種感覺，就像在鄉下扯了一籃子豬草回家時，順便把一條老是躲在洞里抓不著的黃蟮抓獲。他每次跟蹤老表時，只要看見他住進賓館或是去了那些女人的家，他就收兵回朝了。

那天，他下了狠心，一定要守著老表，他不相信老表每晚就睡在賓館，或是在那些女人的床上。

他難道沒有家嗎?他難道從來也不回自己的家嗎?

有一次，湘子跟蹤老表和另外一個女人，那個女人湘子沒有見過，尖下巴，眼珠子很大，潔白的皮膚，二十五六歲的樣子，好像是某個機關的，穿著很職業化，米色的套裙，整個人顯得十分的端莊。那個女人上車之前，湘子就悄悄地拍了照。老表當時坐在車里。盡管沒有把老表拍上，那也沒有關系，那輛車就是一個最好的證據。

這一點，想必朱小紅是不會挑剔的。

老表把車子開到一個叫海天的小區，這顯然是那個女人的住宅地。湘子沒有跟進去，守在小區大門的對面，像是在等人。

那天，湘子做好了準備，把吃的喝的都帶上了，似是要與老表打一場持久戰。老表難道在她家里呆一個晚上嗎?他難道真是四海為家嗎?當然，湘子也十分羨慕老表，這個老表長得像個肥豬，只不過是手中有錢，就經常與年輕乖態的女人上床。如果自己以后也有了很多錢，是否也像老表一樣呢?湘子沒有把握，也沒有往深處想，覺得這樣的事情對于他來說，還很遙遠。那天，他也沒有給朱小紅打電話，說他又有了新情報，不然，朱小紅又會馬上跟他見面的，那么，這次跟蹤就會泡湯。湘子想，等到這次跟蹤完畢，再給朱小紅報告不遲。

湘子穩住氣，默默地抽著煙。

天色漸漸地黑下來，路燈忽然一齊亮了，桔黃色的燈光亮在那些葉子繁密的樹梢上，好像是樹上掛著一只只碩大的桔子。湘子坐在路邊的石凳上，盯著那些溜出來的像甲殼蟲的車子，顯得很有耐心。天氣很熱，汗水在他的身上爬行，像無數的蟲子。他認為，如果要揭開那兩個讓他感到的困惑之謎，是必須要付出一定代價的。

而現在，就是他付出代價的時候。

老表似乎有意配合他的行動，晚上十點多就出來了。湘子十分興奮，老特務終于出來了，就打的士跟了上去。老表的車子沒有去賓館了，居然開出巿區，一路往岳陽方向走，走了不到十公里，就朝右邊的一條小路拐去了。

湘子叫司機停住，看見老表的車子開出五十多米遠，就開進了一棟別墅大院。別墅那邊，還響起了狗熱烈的汪叫聲。

湘子強烈地預感到，這一定是老表的老窠。

這個發現，讓他產生一種莫名的興奮，這種興奮是空前的，甚至比那些有報酬的發現還要來得刺激。他沒有繼續跟蹤了，迅速地叫司機返回。

第二天上午，他又來到老表的別墅。不用說，他是化了妝的，還向房東借了一根釣魚桿，假裝是釣魚的。他把釣桿背在肩膀上，漫不經心地朝別墅走去。還沒有走近別墅，一條黑色的狼狗就汪汪地大叫起來。狼狗是用鐵鏈拴上的，十分兇猛，張著鮮紅大嘴，一次次地向前撲來，鐵鏈發出清脆而駭人的聲音。

別墅砌得很精致，整體呈米黃色，四周還圍上了一人高的鐵欄桿，別墅前面的綠草地十分闊大，中間還有一個花圃，真是花團錦簇。右邊砌了一個水池，水池中間有假山，假山上曲徑通幽，一群金魚在池中嬉耍。別墅的背面，是一座不高不矮的山，長著翠綠的松樹。環境是蓋一的。湘子不能不佩服老表選址的眼光。此時，院子里似乎沒有人，除了狼狗的狂吠，一切都顯得十分安靜。

老表應該走了吧?昨晚的車子是停在坪里的，現在車子不見了。湘子十分興奮，終于找到了老表的老窠，破了第一個謎團，臉上流露出了得意的神色，他還是有所不甘，還沒有破第二個謎團——沒有看到那個乖態的表嫂。或許，那個表嫂已經離了?或許，已經不在這個世界上了?

他不便貿然地闖進去，以恐引起不必要的懷疑，湘子就圍繞別墅慢慢地走著，看著，他還想發現更多的秘密，又朝別墅的后面走去。

走到別墅的后面時，湘子忽然驚訝了，他看見后面并不寬敞的水泥坪上，立著一把碩大的果綠色的遮陽傘，遮陽傘的下面，有個女人躺在竹靠椅上，那把竹椅很高級，不是一般的造型，發出黃澄澄的光亮。湘子擔心那個女人是醒著的，然后，就會向他提出質疑，所以，湘子就猶豫地站住了。那個女人沒有絲毫的感覺，并沒有發覺陌生人的到來。湘子挪動腳步，試圖慢慢地接近那個女人。

那個衣著樸素的女人雙手放在懷中，頭發銀白，閉著眼睛，仰面朝陽，雙腳踩在踏板上。

陽光靜靜地斜照在那張憔悴的臉上。

這是誰呢?

湘子十分好奇，悄無聲息地接近了那個女人，靜靜地站在鐵欄桿外面。他睜大眼睛，仔細一看，天哪，這不就是表嫂嗎?他看清楚了下巴上那粒小小的黑痣，那粒黑痣是不會欺騙他的眼睛，那粒黑痣就是最好的證明。她以前的那種乖態蕩然無存了，才過去十年呀，蒼蒼白發卻過早地霸占了她的風韻。此時，她似乎是睡熟了，沒有發覺湘子就站在她的對面。她顯得很安詳，也很超脫，似乎已經與世無爭了。

湘子的耳邊，忽然響起她多年前那咯咯咯的清脆的笑聲。

她怎么變成了這副樣子呢?如果生活正常，盡管過去了十年，歲月也不至于把她貶損得如此讓人驚心動魄，這其中，肯定有許多心酸的不為所知的故事。

這時，表嫂突然叫喊起來，哎呀，老天爺啊——，哎呀，老天爺啊——，聲音不是十分的尖利，卻透露出許多的無奈和悲涼，像一陣陣狂風吹進湘子的心臟。她的眼睛仍然閉著，好像在做夢，是夢中的呼喊，也似乎是不愿意睜開眼睛看到這個令人煩憂的世界。呼喊聲在這塊寂靜的世界中，顯得十分短暫，沒有絲毫回音。好像她的叫喊聲剛從喉嚨里沖出來，就被山上的松樹迅速地吸收了。

女人叫喊了幾聲，又悄然無聲了，似乎剛才沒有叫喊過。

湘子心里一緊一緊的，像有個緊箍咒在壓迫著他的心臟，他有點窒息的感覺。他猜測不出下面還將會發生什么，考慮著自己是否離開。緊接著，表嫂竟然又哧哧地蠢笑起來，那種笑，有一種無邪，一種天真，還有一種無言的苦澀。她的眼睛仍然是閉著的，湘子不明白她究竟是醒著還是在夢中。

笑過一陣子，她終于安靜下來了。

她沒有哭泣，而湘子覺得，這種悲涼的叫喊以及這種復雜的笑聲，甚至比放聲哭泣還要感到可怕。他渾身顫抖，似乎是怕冷，好像是誰突然把他塞進了冰柜。他多么想輕輕地叫一聲表嫂，喚醒她，喚醒她的記憶，卻又叫不出來，喉嚨好像被什么毛茸茸的東西堵住了。

他把釣桿往肩膀上推了推，拿出手機給表嫂拍照，顫抖的手捉弄了他好一陣子，才拍下了一張照片。

兩個謎團終于一次性解開了，湘子并沒有感到一絲的興奮和輕松，反而覺得心情十分沉重，像釣魚者釣起的不是一條活潑亂跳的大魚，而是一團沉甸甸的死尸。返回時，湘子望著這棟讓人羨慕的別墅，陡然覺得這世界的殘酷和無情，心中悵然若失。

湘子回到城里，約了朱小紅在多來來茶館見面，他沒有說發現了老表的老窠，更沒有說表嫂可怕的現狀，他擔心說出來，這個世界上可能又會多一個類似表嫂的女人，那就太殘酷了。湘子臉色憂郁，情緒低落，沒有平時獲取了情報的那種激動和興奮。

朱小紅試探地說，你沒事吧?

湘子搖搖腦殼，然后，把那個很職業化女人的照片調出來，讓朱小紅看。

朱小紅一看這張照片，氣得呀呀地叫起來，像滿嘴牙痛，整個臉龐都痛苦地扭曲起來，皺紋縱橫交錯，使她變得十分難看。她把手機狠狠地甩在沙發上，似乎永遠也不想看到這張照片。這種痛苦不堪的程度，對于她來說，是從來也沒有過的，在平時，她看到那些照片之后，最多只是惡罵幾句而已。

湘子頓感奇怪，小心地問，小紅姐，你……

朱小紅大概也不想對他掩飾什么了，破口大罵，這個畜牲，那個女人是我堂妹嘞。

湘子一聽，瞠目結舌。

9

老表在催促湘子，問他是否有新的情況，甚至還不耐煩地說，你拍了這么久，還只給我拍了一張嘞，你到底想不想搞了?你如果不想搞了，我叫別人來搞。看來老表很不滿意他的工作。

湘子說，快有情況了。

湘子沒有說跟蹤朱小紅時被人搶劫了，說出來很沒有面子，說不定還會讓老表嘲諷一番。他卻很想對老表說，我曉得你的老窠了，還曉得表嫂已經瘋了。湘子想以此做個籌碼嚇唬老表，讓他乖乖地拿一筆錢來封他的嘴巴。他又擔心老表心狠手辣要了他的小命，某天在湘江上浮現一具無名尸體也是說不定的。

湘子不敢冒這個險。

在跟蹤朱小紅的過程中，湘子還是有了新的進展。朱小紅現在跟那個英俊魁梧的男人來往不多了，沒有看見他們去公司旁邊的那棟住宅樓了。是不是兩人鬧了矛盾呢?或是那個男人又有新歡了呢?湘子不得而知。說起來，他也不是解決矛盾的人，而是不斷地制造矛盾的角色，盡管這不是他的所愿，盡管他也十分無奈。

朱小紅的這次行動十分老練，不像跟那個英俊魁梧的男人去住宅樓時，雖然警惕，還是隨隨便便的，公司就在旁邊，進出十分方便，難以引起別人的懷疑。也不像跟那個矮小丑陋的男人去南郊，雖然警惕，也只是換了一個地方坐車。

而這次，朱小紅卻不一樣了。

那是星期天，朱小紅從家里出來，先來到一家商場，若無其事地這里看看，那里轉轉，并沒有買什么東西。所以，湘子從這點就可以推斷出來，朱小紅是另有所圖，來商場只是一個幌子而已。不然，來商場總要買點東西吧?尤其是女人。而且，朱小紅好像總是擔心有人跟蹤，不時地環顧四周。她慎之又慎，似乎像特務接頭，馬上就要獲取重要的情報了。她臉上看去十分平靜，步履悠閑，而她的內心，一定是十分激動而緊張的。

湘子立即做出了判斷，今天肯定要抓住一條大魚了。

朱小紅在商場轉了轉，又走出來，突然去旁邊的一家兒童商店，這回湘子沒跟著進去了，悄悄地躲在一邊，這家商店只有一個大門，進出是必經之路，而那個大商場有三個大門，所以，他不擔心朱小紅溜掉。等到朱小紅出來時，湘子不由地驚詫起來，朱小紅戴了一副墨鏡，如果不是那身衣服沒有更換，差一點就會騙過湘子的眼睛。

然后，朱小紅打的士朝河西方向走去，來到了楓林賓館，湘子以為她是在這家賓館會情人，誰知她下了車，并沒有進去，站在賓館的大門外等著，好像這里還不是接頭的最后地點。

湘子遠遠地坐在車上，叫司機耐心地等待。

司機是個后生，好像對他神秘的行動很感興趣，就問，哎，你是不是在吊尾線呢?

湘子曉得城里人把跟蹤叫成吊尾線，他卻很嚴肅地說，你不該問的不要問，錢不會少你的。

后生伸伸舌頭，知趣地閉上了嘴巴。

大約過了五分鐘，一輛黑色的轎車過來了，停在朱小紅的身邊，朱小紅似乎有點生氣，或是撒嬌，她嘟了嘟嘴巴，鉆進車子，車子順著沿河大道飛快地駛去。

后生又忍不住了，一踏油門，說，媽媽的，看你往哪里跑?

閉嘴。湘子嚴厲地說。

朱小紅坐的那輛車子開到了新開發的一個小區，叫富麗小區。那是富人區，砌的都是連體別墅。開發商把廣告做得鋪天蓋地，一般人是望而生畏的，房價高得嚇人，卻仍然供不應求。

小區有保安，陌生人是不能夠隨便進去的，除非跟主人通了電話，所以，湘子也沒有進去。

那是上午，陽光很大。湘子裝著在欣賞坪里的雕塑，那座雕塑做得非常精致，一個年輕女人安靜地坐著，一只手輕托下巴，眼睛望著藍天，沉醉在遐想之中，似乎對未來充滿了美好的向往。湘子在感嘆，朱小紅呀朱小紅，你何必這樣繞來繞去的呢?這不是脫褲子放屁多此一舉嗎?你難道沒看見我老表的動作之迅速嗎?每次帶個女人就飛快地飆走了，哪里像你這樣費盡心機呢?

也許，這就是男女之間的區別吧?

湘子猜測朱小紅大概不會在此逗留很久的，她還有個細妹子在家里嘞。忽然，湘子對拍照沒有把握了，他們是車進車出的，哪里又拍得到手呢?湘子焦急了，如果沒有拍到手，豈不是又白白地跟蹤了一趟嗎?他絞盡腦汁，也沒有想出一個好辦法，就暗暗嘆氣，唉，看來只有靠菩薩保佑了。

湘子等了兩個小時，就看見那輛車子終于出來了，湘子準備招的士，那輛車子忽然在廣場上停了下來。湘子不曉得是怎么回事，還以為是車子壞了。一看，不是車子壞了，是那對男女下了車，來到了那座雕塑跟前。那個男人中等身材，四肢勻稱，下巴很長，鼻子勾勾的，像個外國佬，接近四十歲吧。

湘子覺得，朱小紅跟那個英俊魁梧的男人很相配，跟這個男人也很相配。

湘子聽見那個男人說，小紅，這個雕像很像你嘞。

朱小紅高興地笑起來，我哪里有這么漂亮啊?

那個男人說，依我看，你比她還要漂亮一百倍嘞。

朱小紅就哧哧地笑了。

那個男人說，給你在這里拍個照好嗎?

朱小紅嗯嗯地點點頭。

說罷，那個男人就去車上拿相機。

此時，湘子已經坐在的士里面了，他的拍照早已完成，就在那對男女朝雕像走來時，他就偷偷地拍了。他把拍攝的照片又看了看，畫面清晰極了，兩個人也十分自然，笑容滿面的。

湘子想好了，這次要向老表要個好價錢。

湘子馬上給老表打電話，說有了新情報。

老表說，那你把它轉發過來吧。

湘子不聽這一套，說，當面看吧明哥，還是當面看吧。

老表把車子開到湘子約定的地點，也就是楓林賓館大門，湘子上了他的車，然后，把手機拿出來給他看。老表看見照片之后，不由勃然大怒，一只手重重地拍打著方向盤，似乎不把方向盤打壞就不心甘，嘴里不斷地罵道，他娘賣胡子的，他娘賣胡子的。

湘子不敢問他是何緣故，卻可以肯定，這個像外國佬的男人更為刺激他。湘子呆呆地望著怒發沖冠的老表，也不敢問他要報酬，以免他更加惱怒。

老表憤憤地罵了一陣子，忽然說，哦，湘子，你來城里這么久了，我還沒請你吃過飯嘞，走吧走吧。

這讓湘子感到十分意外。

老表把車開到附近的一家飯店，走進包廂還沒有坐下，就說，你喝不喝酒?

湘子說，只喝一點點。

老表大聲地說，喝什么一點點?要喝就喝個痛快嘞。

湘子明白老表今天要借酒澆愁了，看這種態勢，老表一定會喝醉的，就想，自己萬萬不能醉，如果兩人都醉了，誰來照料呢?

老表亂七八糟地叫了一大桌菜，又要了一瓶五糧液，叫小姐拿兩個玻璃杯子對半分了。湘子曉得這是好酒，絕大多數的人一輩子也喝不上的，望著杯子里透明晶亮的酒，湘子心里畢竟還是發麻，小心地對老表說，我喝不得這么多嘞，還是給你倒點吧?

老表悲壯地說，喝，人生苦短，喝死怕卵，來，碰起。

兩個玻璃杯清脆地碰了碰，湘子只敢小小地抿一口，老表卻灌進一大口，沒有一兩，也有八錢。湘子分析，從老表這么強烈的反應看來，問題不在于朱小紅，而在于那個男人，至于這個男人究竟是誰，只有老表心里最清楚。

湘子說，明哥，我們還是慢點喝吧?

老表像不要命似的，兇狠狠地盯著他，說，喝，喝，喝。

湘子為這些酒菜感到可惜，這么貴的酒菜，如果慢慢地品嘗，那該是多韻味嘞，像眼下這樣的吃喝真是糟蹋了，這是農民的好幾擔谷嘞。他突然想起，老表還沒有付報酬嘞，如果等到他喝醉了，他很可能就不會認賬了。

所以，湘子就留了一手，故意不喝了，端著杯子遲遲疑疑的。

老表生氣了，說，湘子，是不是酒里放了鬧藥?

湘子搖了搖腦殼。

老表說，那你為什么不喝呢?你曉得，中國人能有幾個人喝得起這種酒嗎?

湘子搖搖頭，還是不喝，眼珠子盯著杯中酒，似乎杯子里有他所需要的東西。

老表似乎忽然想起來了，說，哦，你是看我還沒有給你錢吧?是怕我不給你吧?老子現在就給你好嗎?說罷，從包里摸出一沓錢，數也沒有數，就很氣派地朝湘子丟去，罵道，你真是個農民嘞。

湘子也沒有數錢了，覺得現在數錢不合時宜，馬上把錢放進口袋里。他猜測，起碼在一千以上。湘子終于放心了，臉上也有了笑容，迅速地把照片轉發給老表，提醒說，照片轉發給你了嘞。然后，端起杯子，恭敬地說，明哥，我敬你。

老表的臉色也松動了，又挖苦地說，唉，你真是個農民嘞。然后，就大喝起來。

老表的酒杯沒跟湘子碰幾下，就喝得一滴不剩了。他把杯子往桌上猛地頓了頓，對小姐叫道，再拿幾瓶啤酒涮涮口。

湘子勸道，莫喝了吧明哥?

老表發脾氣了，說，又不是讓你請客，是老子請你，喝。

湘子倒沒有什么，其實他的酒量很大。他覺得，這錢雖然是錢，這酒也是好酒，喝下去一點也不上頭。像鄉下喝那些米燒酒，如果喝多了，腦殼就像利針在鉆，痛得像孫悟空腦殼上的緊箍咒。

湘子又陪著老表喝啤酒，一杯一杯地灌，桌子上的菜幾乎沒有動，好像是用來搞烹調展覽的。不勝酒力的老表喝到第四瓶啤酒時，終于醉蠢了，身子忽然一軟，吱溜一聲滑到桌子下面去了。一個肥胖的身體突然在桌子上消失了，湘子頓覺空蕩蕩的。

湘子站起來，馬上去扶倒在地上的老表。老表笨重的身子搞得湘子氣喘吁吁的，老表像一條溜滑溜滑的魚，抓起來，又滑下去了。小姐也想來幫忙，湘子卻擺擺手拒絕了，擔心老表發酒瘋傷及了別人。湘子歇了歇，重新鼓起力氣，好不容易才把老表抱到沙發上，哪料他又滾了下來。湘子不再抱他了，干脆就讓他四腳朝天地躺在地板上，地板的面積比沙發寬大，是躺肥胖身軀的理想之地。

老表嘴里不斷地說，湘子嘞，你曉得那個男的是誰嗎?你曉得那個男的是誰嗎?

湘子開始還是接腔的，說我不曉得嘞，不曉得嘞。后來，看見老表不厭其煩地重復，他也就不接腔了，覺得這樣很累，不如讓他獨自去說吧。

這時，老表忽然朝空中伸出一只肥手，做出手槍狀，聲嘶力竭地說，那個姓郭的是我的連襟嘞，是我的副總嘞，哎呀呀，我一定要殺了他，砰——然后，肥手放了下來，老表呼呼地大睡過去了。包廂里終于安靜了下來，彌漫著一股沖鼻的酒氣。

湘子打了一個強烈的酒嗝，好像要嘔吐了。

10

現在，芝麻每天跟湘子說的話題，離不開肚子里的毛毛以及結婚這兩大主題，簡直是喋喋不休。這讓湘子感到有點心煩，他就想不通，這女人怎么肚子里有了貨，就像個尼姑念經一樣的呢?他不是不想要這個毛毛，也不是不想結婚，只是這一切來得太早了，還沒有一點心理準備。按照他美好的想法，等到偵探工作的錢賺足了，然后，夜宵攤子搞起來了，再說論婚嫁娶生子，不是從容得多嗎?像這樣雞窩還沒有搭起來，雞婆就急不可耐地要生蛋了，又如何是好呢?對此，他有些后悔，老子怎么就不曉得避孕呢?電視上天天在說，像教豬一樣的，怎么還犯這個低級錯誤呢?

湘子覺得很棘手，就勸芝麻，俗話說，先立業，后立家，我們還剛起步嘞，不要性急么。

芝麻卻急得要哭了，說，我不性急，毛毛性急嘞，你沒看見我的肚子一天天大了嗎?

湘子果斷地說，聽我的芝麻，打掉。

芝麻也很果斷，不打。

兩人不歡而散。

為這個事情，湘子的情緒一直不好，勸芝麻又不聽。芝麻現在也來得很少了，似乎是盡量地避免與湘子發生沖突，她像老母雞小心翼翼地護衛著蛋卵，以免碰碎，她曉得吵嘴是會影響情緒的，繼而會影響胎兒的發育。芝麻的想法十分簡單而從容，老娘的肚子漸漸地大了，你湘子不會不跟我結婚吧?芝麻打的是一場沉默的持久之戰，隨著時間的推移，勝利的曙光就會在她的頭頂上閃爍。湘子當然明白芝麻的良苦用意，他想去私人小醫院買流產藥悄悄地放進飲料里，讓芝麻喝下去，又擔心芝麻會跟他拼命。湘子似乎沒有主意了，沒有想到進城之后，在賺錢方面基本上得到了解決，在芝麻的問題上，卻遇到了大麻煩。

盡管湘子的情緒不好，偵探工作卻是不能放棄的，他仍然要集中精力，仍然要小心謹慎，仍然要膽大心細——這是立身之本。

第三天下午，湘子悄悄地跟蹤了老表，看他這次跟的是哪個女人，發現老表的車子居然開到了朱小紅的公司。湘子忽然感覺不對了，老表總是躲著朱小紅的，連手機號碼都換掉了，怎么今天發瘋了呢?居然自投羅網了呢?他簡直不敢相信自己的眼睛，把眼珠子狠狠地揉了幾次，老表的車子的確停在朱小紅公司的樓下。

那臺寶馬他還能看錯嗎?即使是看錯了車子，還會看錯人嗎?

湘子乘坐的那輛的士停在馬路邊，離老表大約三十米。朱小紅卻遲遲不見出來，湘子沒叫走，司機就有點不耐煩了，問他到底是繼續走還是下車，說老是停在這里，怕交警抓嘞。

湘子煩燥地說，交警怕什么?我是交警的爺，等一下么，我多給你錢就是了。

又等了一陣子，還不見朱小紅出來，湘子忽然想，哦，是不是這兩個人覺得給我的價錢太高了，所以，都出賣我了呢?現在，他倆是不是合伙要來對付我了呢?這個奇怪的跡象，千萬不可小視。湘子頓時緊張起來，隱隱地預感到偵探生涯就快要走到盡頭了，他們也許很快就要打自己的電話了，等到與他見面之后，就共同指責他，或許，還會逼著他把所有的錢通通地交出來，然后，就告訴他，這只不過是他們共同玩的游戲，是耍弄他這個鬼迷心竅的家伙而已。如果逼著他把錢交出來，把手機也交出來，自己不是一無所有了嗎?

湘子有些害怕了。

當然，湘子也考慮好了，如果他們打電話叫他見面，老子就不接，老子干脆來一個人間蒸發。

終于看見朱小紅出來了，她的臉色說不上高興，也說不上不高興，她站在老表的車子前猶豫了一下，然后，還是上去了。

湘子果斷地說，師傅，開車。

湘子猜測不到老表的車要開到哪里去，或許，他們是否要談判了呢?以求得最后的了斷呢?現在，各自都掌握了對方的證據嘞。車子拐來拐去的，最終竟然開到了朱小紅的院子里，兩人下車之后，就匆忙地上樓去了。

湘子走進院子站著沒動，他十分擔心是，自己的偵探生涯是從這里開始的，是否又會在這里終結呢?湘子似乎是在等著他們的電話，只要電話一響，一切都明白了。

想到這一行可能做不成了，湘子對未來感到十分的迷茫。

等了好一陣子，兩個手機都沒有響。湘子以為是自己過于緊張了，沒有聽到鈴聲，就抓著兩個手機，不時地看看這個，又看看那個。手機都是鈴聲加振動的，他不可能感覺不到的。那為什么這么久了，手機還沒有響呢?那么，他們又在做什么呢?是不是重歸于好了呢?重溫舊夢了呢?湘子的感覺并不是這樣的，他們不是在談判，更不是要共同來對付他，他們肯定是拿出了他所提供的拍攝資料，在憤怒地質問對方，指責對方。

他希望雙方都不要出賣他。

湘子想溜之大吉，又很想曉得屋里到底發生了什么事情，更為重要的是，偵探這碗飯是否可以繼續吃下去。

這時，他隱隱約約地聽見二樓傳來了幾句呵斥聲，然后，就無聲無息了。

湘子猶疑著，輕輕地走上二樓，站在朱小紅門前，側耳一聽，發現屋內靜悄悄的。他想，哎呀，這不對頭嘞，明明看見他倆進去的，怎么像沒有人似的呢?至少可以聽見他們的說話聲嘞，是否真的重溫舊夢了呢?從朱小紅上車時那瞬間的表情來分析，兩人似乎還沒有達到重歸于好的地步，那怎么又沒有聽見吵鬧的聲音了呢?

湘子覺得有點莫明其妙，事態的發展已經超出了他的想象和猜測。

湘子鼓起勇氣，害怕地伸出一個手指頭，按了按門鈴，音樂聲響起來了，里面的人卻不開門。他準備喊的，一想，最終還是沒有喊。憑直覺，他認為一定是出大事了，他似乎隱隱地聞到濃烈的血腥味，還似乎聽見了朱小紅痛苦的哼哼聲。

湘子嚇壞了。

湘子判斷屋里一定是出了命案。

像這種事情，如果沒有自己的跟蹤，這兩個人大概也不會走到這一步的，湘子不敢繼續停留了，趕緊逃之夭夭。他逃到院子外面，看見朱小紅的細妹子漫不經心地走了過來，他害怕她看見，就急忙走到一條橫路上去了，然后，湘子把兩個手機的所有號碼刪掉了，所有的照片也刪掉了，把卡也取出來，丟進下水道，戰戰兢兢地躲到租屋里不敢出來了。

第二天，湘子就準備回家了，他也沒打算跟芝麻告別，像這種人命關天的事情，怎么好對她說呢?說其它的理由，肯定又說服不了芝麻的。自己是這樁慘案間接的制造者——或許這樣說過于承擔責任了——那么，至少也是脫不了干系的吧?

三十六計，走為上計。

湘子呆呆地望著芝麻的衣服，猶豫了一下，想起芝麻肚子里兩個月的毛毛，又狠狠地嘆了口氣。然后，湘子堅定了主意，不準備跟她告別了，如果跟芝麻告別，她絕對不會放過他的。娘賣胡子的，看來帶著她衣錦還鄉是不可能的了，盡管自己還是十分留戀她的，而這個城市他還呆得下去嗎?這個城市還會容忍他嗎?芝麻肚子里的毛毛，看來也只能打掉了——以前他曾經說過這句話，竟然不幸而言中。他在人世間種下的第一粒種子，很可能就會殘酷地夭折了。

湘子在芝麻的衣服里放了一千塊錢。

湘子又把墨鏡和假胡子假頭套放進袋子里，準備丟到河里去，然后，湘子果斷地提著袋子走出租屋。路過一家報攤子時，湘子忽然看見報紙上刊登了一男一女血淋淋的照片，他仔細地看了幾行文字，說是高某(男)和朱某(女)揮刀相互刺殺，導致雙雙死亡。

湘子渾身猛地顫抖了一下。

責任編輯 衣麗麗