癌癥只是一種慢性病——共識篇（續）

癌癥:慢性病的兩個涵義

“慢性病”代表什么呢?意味著發生緩慢，痊愈也慢。因此，我們認為這是對于癌癥觀念上的改變。人們20多年以前就討論，到底要把癌癥分到哪一類疾病里面去?那時候專家們都說:最好把癌癥單分成一類病。可是經過20多年的討論，世界衛生組織去年正式公布，癌癥是一類慢性疾病。所謂慢性疾病，就是說它的形成要有一個很漫長的過程。所以，什么叫腫瘤?怎么會形成呢?

一個正常的細胞長期在某些外因，包括物理性、化學性、生物性的因素作用之下，還要有一定內因作為條件，在這樣的長期作用下，使得細胞逐漸地從一個正常細胞，開始是有點增生，還有一部分慢慢化生(在這些階段還是可逆的);如果還繼續作用下去，有一部分細胞就變成了惡性細胞。這種惡性細胞一旦形成以后，就是我們常說的具有過度增生的能力了。癌細胞的發展也有一定的規律，它和正常細胞不同，這樣就形成了惡性腫瘤。

怎么理解WHO將腫瘤定義為慢性病?這是否意味著臨床醫生在治則上有所變化?中國工程院院士孫燕認為，這包含了兩個概念。第一個概念，腫瘤的發病過程是一個漫長的過程。形象地說，我們所看到的腫瘤問題只是冰山的一角，下邊還有很大的一塊。

如果比喻為一場戲，我們所看到的只是最后一幕，已是尾聲，沒有看到腫瘤的發生、發展過程。不過現在已認識到腫瘤的發生有一個很漫長的過程，并開始重視預防和早期發現、早期治療了。

從某種意義上講，我們說腫瘤是慢性病，就是要將臨床工作重點往前移。事實上，大家都有共識:腫瘤防治工作必須前移才能出成果。因為在20、30年前，這些致癌的影響因素就存在，我們完全有充分的時間進行預防和阻斷，做到早期發現，早期治療，直至治愈。如果不前移，讓腫瘤發展到了晚期，就只能是看到最糟糕的后果了。病人痛苦，大夫辛苦，也讓大家覺得腫瘤是很不好治的病。

第二個概念，就是想辦法把臨床已發展形成的惡性腫瘤變成慢性病，讓腫瘤的進展速度緩慢下來。讓腫瘤像糖尿病、高血壓一樣，得到抑制，甚至讓患者能與腫瘤和平共處很多年。目前，我們有很多腫瘤病人，經過治療可以很好地帶瘤生存。最好的例子就是慢性粒細胞白血病，可以生存20年左右。

腫瘤定義為慢性病，從理念上講是積極、主動的，為我們的治療留了很多余地。比如，城市里的肺癌，是因為污染、吸煙引起，完全可以防治。北美、北歐的禁止吸煙活動就已經見到成效了。為什么還有這么多中國人吸煙，甚至我們的大夫也有吸煙的。

我們認為這是很無知的表現。對待吸煙應該同對待毒品一樣，不去追求臨時的“快感”，而應珍惜生命。國外就有觀點認為，應該規定每買包煙，就需要多交投保醫療費，用于將來的治療。

對付癌癥，就像治療慢性病一樣

在近幾年的美國，對于晚期癌癥的治療已從一場與絕癥的你死我活的戰爭，轉變為更像對付一種慢性病。雖晚期癌癥的死亡率依然很高，但越來越多的病人一邊與病魔抗衡，一邊享受著積極、忙碌的生活。

有時候，人們需要一兩個“癌癥”名人給予一種榜樣意義。最近，美國共和黨總統候選人約翰·愛德華茲(J·Edwards)表示，他不僅要與再次復發的癌癥戰斗，還要對付不斷擴散、不可治愈的惡性腫瘤。他的夫人伊麗莎白患有轉移性乳腺癌，但她仍然參與了丈夫的選戰。美國選民非常坦然地面對了這對生了癌癥卻還在競爭總統的夫婦。因為，多數美國人對癌癥已“若無其事”，即使生了癌，也會更加自信地活下去。

“人們對待癌癥的態度發生了翻天覆地的變化。”密歇根大學綜合癌癥中心乳腺癌項目的臨床主管丹尼爾·賀斯(Daniel·Hayes)博士說:“從我們的立場出發，我們花了很多時間讓人們明白，即使是癌癥，特別是轉移性乳腺癌，雖然它無法擺脫，但你仍然可以活得很長，并且生活得很充實。”

對癌癥的態度轉變折射出一系列在治療方法上的改進。現在已經出現針對每一種癌癥的治療方法，尤其對于乳腺癌、結腸癌、前列腺癌甚至是肺癌更是如此。已取得的醫療成果包括雨后春筍般出現的新藥，越來越有針對性，而且比老一代的化療制劑毒性更弱。而在過去，這些副作用可能會像癌癥本身那樣摧殘著人體。

這些進步帶來的效果是:癌癥病人活得更長，更有質量。根據美國癌癥協會的統計，70年代中期，自任何一種癌癥診斷出之后，仍能存活5年的患者比率是50%。80年代中期，這個數字略有提升，為52%。但是1995年以后，這個數字馬上飆升到66%，并且它還有不斷上升的趨勢。存活5年的乳腺癌患者的比率從70年代的75%，到2002年一躍升到近90%。

癌癥病人從被診斷出來，到接受長期治療，再到癌癥復發，始終都是可怕的折磨。事實上，與癌癥一起生活并不容易。

每個極力想了解癌癥的人都希望，或許有一天能發現一種徹底治愈的方法。這也是尼克松總統在1971年提出的“癌癥戰爭”的目標。但由于癌癥的極度復雜性、種類不同、它們的進化和體內的轉移等因素，所以到目前為止完全治愈它還只是一個天真的愿望。取而代之的想法是，醫生們現在認為，并不一定非要毀滅那些頑固的癌細胞，只要通過連續的服藥，將它們包圍在一個安全的、能容忍的范圍內，就是一個不錯的解決方案。“這是上世紀80年代開始發生的觀念轉變”。加州大學洛杉磯分校Jonsson綜合癌癥中心的藥物學教授約翰·格拉斯皮(J·Glaspy)博士說:“我們意識到在慢性病的模型中有一種力量。在患上疾病后，你能夠繼續過上高質量的生活，而不是一定要治愈它。如果我們能讓人們活下去，同時生活充實而且快樂，如今看來這是非常不錯的效果。”

這種新觀念為治療癌癥提供了新方法的豐富基礎。如果將老的化療藥物治療比作重磅炸藥，在除去癌細胞的同時，也會造成許多附帶損害;而新的靶向藥更像小炸彈。一些新藥針對惡性腫瘤細胞中的交流信號，一些則通過干擾腫瘤附近血管的生長來切斷供應鏈。另一些藥物則阻止腫瘤擴散。這些更具針對性的治療方法集中用于瘋狂擴散的癌細胞，同時保護健康細胞不受損害。

乳腺癌治療就是把癌癥當作慢性病來治療的典范。很大程度上因為它需要許多研究和藥物研發。“我們已經有一噸的藥物用來治療乳癌，這比治療其他任何一種癌癥都要多8～9種。”南加利福尼亞大學諾瑞斯乳癌研究中心的合作醫學項目主任克里斯蒂·拉塞爾(C· Russell)說。對于像伊麗莎白·愛德華茲那樣患有轉移性乳腺癌的病人，拉塞爾認為，應該堅持使用一種藥物，直到它不起作用。大多數情況下，藥物最終將不可避免地失效，這個時候再轉用其他藥物，可能會保持相對良好的身體，也可多活幾年。須知，在美國是沒有中醫藥的，如果有，也許就可以發揮替代作用。

現在，伊麗莎白·愛德華茲非常樂意成為與癌共存的公眾面孔，她快樂地在競選站點遇見自己的支持者，看他們戴著頭巾或光著腦袋來迎接她。在一段繁忙的競選戰役和與孩子度過春假之后，她將接受新一輪癌癥治療。她很少去想她還有多少時間，而是去想她該怎樣利用這些時間。“我打掃了浴室，而且正在思考，我不想花太多時間在這些事上。”她說，“我做的另一件事是種一些紫丁香和其他的花，這是我想享受的，我也知道我的家庭會喜歡。這是我樂意充實我每一天的方式。” (未完待續)

〖編輯:遲昊〗