身在異鄉(xiāng)的道州人聚會時,常有詼諧的人愛開個玩笑作見面禮,作古正經(jīng)地要求在座的老鄉(xiāng)們張開嘴巴,說是要比一比、檢查一下牙齒,看看是否有“瓜子牙”,這是道州人的防偽標(biāo)志呢。老鄉(xiāng)們露出有些許豁口的門牙,都暢懷地打著“哈哈”,老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)兩眼淚汪汪的情緒馬上就被點(diǎn)燃了。
道州人,都好嗑紅瓜子,就像長沙人和湘潭人嚼不離口的檳榔一樣,但絕對比他們嗑得斯文和雅致一些。道州紅瓜子,比市面流行的黑西瓜子個兒小,不用烘烤或炒制,洗曬干了,就可以生吃。它是道州人逢年過節(jié)和紅白喜事的一個主要道具,賓客一進(jìn)堂屋,女主人就用粗瓷小碗、或碟盤,從甕缸或瓦罐里,舀一兩碟碗,響亮地招呼客人,嗑紅瓜子啊!瓜子盛得深和淺,是大方與小氣的衡量標(biāo)準(zhǔn),而瓜子的色澤和飽滿成色,則是家境殷實(shí)與窘迫的一面鏡子。
道州女人嗑紅瓜子的姿勢最是好看。拇指和食指輕拈,自然就翹成了蘭花指,朱唇微啟,露出一半玉牙,瓜子垂直擱在上下兩門牙間,細(xì)致地咬了瓜子尖尖的頭,一個不過幾毫米的小瓜子,就被牙齒輕重適度地咬了三五下,恰倒好處地停在瓜子的一半處,門牙分別把瓜殼上下一掰開,把瓜仁輕咬。而那瓜子殼很完整地出現(xiàn)在手掌上,沒被涎水潤濕一點(diǎn),瓜子殼在瓜子中央上下張開一小口,就像一個個展翅的小蜜蜂一般,只一會工夫,桌子上就擺滿了這好看的“小蜜蜂”。為了吃到這么小的一個瓜仁,有這么煩瑣精細(xì)的程序,還要這么些拿捏得恰到好處的技巧,外地的客人看得心生嘆服,也望而生畏。……