最好的過渡版?

早在今年年初，Windows7客戶端Beta 1測試版就已經向用戶展示了集成DirectX 11和Internet Explorer 8的最新成果——Windows7 DirectX 11作為3D圖形接口，不僅支持未來的DX11硬件，還向下兼容當前的DirectX 10硬件。DirectX 11增加了新的Shader計算技術，允許GPU從事更多的通用計算工作，而不僅僅是3D運算，這可以鼓勵開發人員更好地將GPU作為并行處理器使用。

Windows7的RTM版已于7月10日面市，Build 7600.16385版本與正式上市零售版完全一致(內部代碼、功能等都相同)。微軟內部人士表示，Windows7不純粹是對之前版本的修改，而是將焦點放在加強人與電腦溝通之上——即使市場反響差強人意的Vista也以科技為基礎附加了UI sparkle，Windows7則完全以開發家庭和辦公室電腦為長遠目標。

比爾.蓋茨曾經介紹，下一代Windows將在64位計算、語音、數字墨水方面進行加強，并將轉向以用戶為中心的服務。

與此同時，無線網絡應用也得到了微軟充分的重視。Windows Vista在網絡方面的大幅改進讓無線網絡和有線網絡一樣便于管理，而Windows7將把主要開發中心放在Windows與多個設備和節點的互動，可疑同時連接數個無線網絡，允許多個網絡通信同時進行而不需要切換，提高無線吞吐量和移動范圍，并提供中央控制功能。

值得一提的是，現有的無線標準802.11s、802.11k、802.11r、802.11w等將被Windows 7同時支持。微軟更提出:在不斷增多的訪問點下如能將AP通過簡單的方法連接起來，讓每一個無線客戶端成為中繼信號器，將大大增強WiFi的可用性——這在以往并非微軟的強項。

微軟鼓勵用戶從Beta版Windows 7升級至RC版。RC版Windows 7包括最終發布版的所有功能。此間有傳，用于升級到Windows7的產品密鑰，可以同時用于激活微軟先前的所有版本Windows系統，以方便用戶在需要的時候安裝以往較為熟悉、穩定的系統——目前已被證實是杜撰，當然，這不會影響RC版本用戶直到2010年6月之前享受的免費待遇。

不久前，微軟公司的高級研發人員還透露了預計將于2012年發布的Windows8的一項細節。從谷歌搜索引擎緩存區的文檔可以看到，其研發項目包括Windows8內核對128位架構的兼容性和Windows9項目規劃。

微軟正式向全球發售的Windows7包括32位和64位版本。Windows從2005年5月就開始支持64位技術，只是由于Vista系統未獲成功，64位操作系統一直未能廣泛應用。隨著Windows7的推出，理論上支持更大內存的64位計算將逐漸取得流行，而128位Windows8系統無疑將進一步提升計算性能，盡管市場需要更加充分的理由以支持128位計算。

仍有不同意見提出了Windows7在比較Vista時的諸多瑕疵，包括診斷工具和程序緩存等細節，以及針對首個嚴重漏洞的非議——微軟承認該漏洞無需用戶操作就可以造成蠕蟲傳播，因此獲危急補丁評級。然而，業界和職場已經不會有太多人認為Windows7是一個簡單的過渡版本，有專業評測人士迅速總結了多達10余項的Windows7的創新亮點。鮑爾默就此指出，如果僅僅只是對Vista的小范圍修改，Windows7根本不需要用3年時間。