植物王國的諾亞方舟

挪威斯瓦爾巴德群島位于北極圈以內的北冰洋上，60％以上的土地被冰川覆蓋，植被覆蓋率還不足8％，多數地方不適合人類生存。即使是在人煙“稠密”地區，也僅居住著3000多人。不過，這里的北極熊倒有5000多頭，數量比人還多，另外還有為數眾多的海象、海豹、北極狐等。就是這樣一個環境堪稱惡劣的北國冰島上，隱藏著一條生命之舟——“末日穹頂”種子庫。

種子庫于2007年4月開始施工。整個建筑深藏130米厚的砂巖下面，長45米，寬、高各4米，庫外用1米厚的隔溫混凝土板保溫；外面是堅固的混凝土高墻和鋼鐵大門，能抵御原子彈襲擊，甚至能應對格陵蘭島和南極洲冰層同時融化造成的海平面急劇升高。

種子庫可以說是安全到家了。正常年份，種子庫內的自動溫控系統將使空氣交換機和制冷設備交替工作，把溫度常年控制在－18度；如果遇到停電，凍土層內的天然低溫也可抵抗熱浪。對于來自外部的侵犯，這里也有額外的應對策略。斯瓦爾巴德群島至今沒有商業航班，任何陌生人的到來都會很容易被發現，而這里的另一個主人北極熊更是天然的守護者，想進入它的領地，那是自取滅亡。

種子庫創建人卡里·福勒說：“不會有比我們這兒更好的貯藏條件了。它就像你存放貴重物品的一個銀行保險柜。”

“種子庫”由挪威政府、全球農作物多樣性信托基金以及北歐基金銀行三方合作協議管理。

由微軟創始人創立的博愛巨人蓋茨基金會在種子庫創建初始就捐贈了3000萬美元，一部分用于支付種子包裝及運輸，一部分用于研制新型“勞斯萊斯”種子袋，它由特殊金屬箔片和其他先進材料制成。基金會還研發了兩套軟件系統，一套用于幫助管理種子庫，另一套則用于在全球范圍內建立鏈接以便植物育種專家能找到可用的作物品種。

據估計，目前全球大約有150萬種稀有農作物種子樣本存在。第一批種子已經于2008年1月抵達，這批共計18000個樣本都來自荷蘭瓦赫寧恩大學，每個樣本含有500顆種子。有了種子庫這座“諾亞方舟”，人們對未來多了一份信心。

鏈接 英國：既有種子銀行。也有“冷凍方舟”

在北極的“末日穹頂”建成前，英國的“威克赫斯特千年種子銀行”無疑是“方舟”中最有名的一個。這個種子銀行與很多國家和地區進行合作，專門在各地尋找采集瀕臨滅絕、地方獨有和有經濟價值的植物種子，送到“種子銀行”。在那里，這些種子經過脫水、篩選、x光照射和發芽檢查等多道工序，然后分別裝入大玻璃瓶中。最后被送進－20度、能抵御炸彈襲擊和輻射侵害的地下儲藏室內。目前，這家種子銀行已存放了大約3億粒植物種子。

除了植物，動物也在“末日保護”之列。如英國有一個名為“冷凍方舟”的瀕危動物基因庫工程。該工程以收集、保存哺乳動物、鳥類和爬行動物的DNA樣本為主。在這里不保存活體動物，動物的DNA被放在-80度的環境中。

目前，聯合國糧農組織的清單里共有1400座種子庫，但只有不到25個達到了國際標準。