邊緣化的日本

在全球化的歷程中，其它國家也加速了現代化的進程，日本的制度優勢將逐步喪失。在制度優勢喪失后，日本的先天缺陷，將成為其致命傷。

上世紀70年代，曾經有一部風靡日本的影片，片名叫《日本的沉沒》，此片的風行，正暗合了當時日本人內心普遍的危機感。而其后，日本經濟開始停止長達20余年的高速增長，步入低潮期。

在本此全球金融危機中，日本亦同樣遭受巨創。日本2008年第四季度GDP按年率計算實際下降12.7％。這是日本近35年來的最大季度降幅。日本的經濟跌幅，為發達國家之冠。

從豐臣秀吉時代以“日出處之國”自居，到明治維新之后成為“東亞霸主”，再到二戰以后的全球第二大經濟強國。日本的大國之夢，持續了數百年之久。著名日本作家五木寬之甚至在一片題為《衰退時代：日本應有的“覺悟”》一文中，提醒日本到了“地獄時代”，呼吁日本應該定位于做一個“小國”。

這或許是一個未來時代的隱喻。事實上，在未來時代，日本也必然面臨被邊緣化的危險。

先發優勢與“大國附庸”是日本崛起的根源

日本成為世界大國，既有其奮發圖強之宏治，亦有其特殊時勢。在某種意義上說，日本的崛起，源于兩大優勢。相對于亞洲諸國，其進行現代化努力的先發優勢，以及與真正的世界一流大國的互補性。

成為大國，一個很基本的要素，是在主流的文明圈中成為強者。在全球化尚沒有完全到來的時代，歐洲和亞洲，乃至后來的美洲，乃是全球幾大區域中心，美國是美洲的中心，英國曾經是歐洲中心，后來的法國和德國也先后爭當歐洲中心，而在亞洲，日本由于率先進行現代化改造，通過明治維新，最早也最徹底融入現代化體系，獲得相對于亞洲各國的制度優勢。

中日甲午戰爭，最能說明這種制度上的優勢。當時，中國經濟總量仍然是日本的六倍，而軍事力量更是遠勝于日本，但是，“蕞爾小國”最后還是戰勝了“天朝大國”，凸現出現代文明的威力。其后日本吞并朝鮮半島，乃至后來侵略中國及東南亞，鼓吹建立“大東亞共榮圈”。以一島國而揚威于亞洲，都源于當時亞洲諸國尚處于農業社會。日本在政治、經濟、文化等領域處于領先地位。

而日本在二戰以后的崛起，也是一種制度紅利，仍然是一種先發優勢。在美國的主導下，日本在政治體制與思想文化領域，進行了全面的民主化、現代化改造，從過去的半封建半現代國家，過渡到完全性的現代國家。重新獲得制度優勢；而中國的改革，則延遲了將近30年，東亞各國現代化的努力，也仍然比日本晚，也不如其徹底。

同時崛起的大國之間，往往存在著激烈競爭，曾經的美蘇對峙數年，未來美俄、美中，乃至中俄之間也許仍然將對峙很多年，但是，日本在其崛起過程中，與當時的頂級強國從來就不存在大國之間的爭雄，而更多的是互補。

日本特性是：高素質的國民及由此造就的豐富人力資源、貧乏的國內資源和國內市場，可以納入美國的體系，而不太可能成為獨立的不可控的經濟體。與美國經濟的巨大互補性，是日本速崛的重要原因，臺灣、韓國某種意義上也是走的這條路。

亞洲覺醒:日本失去先發優勢

在全球化的歷程中，其它國家也加速了現代化的進程，日本的制度優勢將逐步喪失。

經過民族獨立之后的初期陣痛，亞洲各國和地區亦開始了現代化的里程。上世紀80年代，韓國、臺灣、香港、新加坡等“亞洲四小龍”相繼崛起，90年代，泰國、馬來西亞、菲律賓和印度尼西亞等亞洲四小虎亦開始突飛猛進。其后，越南通過革新開放，近年來亦發展迅猛。而印度在進行市場化改革之后，也開始大象之舞。亞洲國家的崛起，稀釋了日本的獨大地位。1994年之后，日本名義GDP從占全球17.9％的頂點逐步滑落，一直到今天的9.1%。

對日本影響最為直接的，還是中國。中國通過改革開放，逐步崛起，使日本的影響力削弱，如果未來中國能夠繼續現代化改革，在制度層面縮小差距，則日本將根本無法與中國相提并論。

在制度優勢喪失后，日本的先天缺陷，將成為其致命傷。

日本作為一個島國，其先天稟賦有限，日本侵華，在某種意義上說，正說明日本經濟強盛的脆弱性，只有依靠中國的資源，方可立足未來，很多當年侵華的日本高級軍官和政府官員，在對華戰爭之時，既驕傲自大，更有隱藏于內心的恐懼，在未來，日本是一個會被日益邊緣化的國家。日本的崛起，只不過是得益于中日之間現代化的時間差，在中國尚處于中世紀乃至半封建社會時，已經脫亞入歐的日本，對于中國有一個體制上的比較優勢。

早在100多年前，就有日本人洞察到其未來宿命。而民國時期富有遠見的中國人如國民黨的蔣百里，共產黨的毛澤東等人，正在此基礎上，預見到中日之間經過持久戰后，日本必然失敗。

三十年前，中國名義GDP僅占全球的1%，為日本的十分之一，而2008年，中國GDP已相當于日本的87%，未來三年中國超越日本，將成為一種不可逆轉的大勢。而到2025年，印度亦將超過日本。日本的亞洲經濟中心地位，將不復存在。

日本的先天稟賦的局限，使其與德國一樣，缺少成為世界一流強國的基礎。縱使美國衰落，日德也無能力取代，日德仍然只能成為未來主流經濟體的互補性力量，這是日德等類國家的宿命。

被“中美板塊”遺棄的“大香港”

從全球經濟格局來說，其形態正如兩大版塊。以前存在幾十年的的美蘇對峙以及現代單一的超級大國美國，是為一大版塊，而廣大后發的經濟體，則是另一版塊，無論是日本，還是德國，更似是美國這一全球主要經濟體，與廣大的后發國家之間的緩沖帶與中轉地。只有小國，才適合充當這種中間地帶，日本與德國，其崛起更多得宜于這種“自由港”的地位。在某種意義上說，日本、德國之于全球，正如香港之于中國。

在中國和美國之間，日本亦如一個“大香港”，日本的崛起，亦得益于美國與中國這兩個大國之間的落差，使日本有機會成為中轉地與自由港。中美對立時期，以及中國改革開放伊始，經濟上尚且屬于落后地位，日本作為中美之間的中轉地，成為資源交換市場交換的巨大自由島，從中日邦交正常化一直到20世紀初，長達30余年的時間內，日本同時成為中國與美國的第一大貿易國，兩邊均獲得了巨大的利益。

最近兩年以來，中國取代日本，成為美國的第一貿易大國。同時，美國亦取代日本，成為中國的第一貿易大國。中美之間互相成為對方的第一貿易大國。日本則逐漸被邊緣化。

全球化的浪潮使“中國版塊”與“美國版塊”在碰撞后產生一體化的傾向。很多學者就曾就未來時代的中美兩國重新作出戰略性定位，稱之為“中美國”(Chimerica) ，即中國是美國全球合作伙伴的“中美國”概念，一種新型的，以合作而非競爭為存在形式的大國關系。

不光是在中美之間，在全球范圍內，日本對于美國的重要性亦日益降低。美國強盛時期，日本可以作為美國經濟的互補體，而當中國，俄羅斯等大國逐步強盛后，美國與其它大國之間的直接對話與資源交流合作將更多，日本作為中間地帶的“自由港”地位將逐步衰落。