“一般人創業都會從原有的駕輕就熟的業務開始,擁有現成的技術和客戶資源,盈利前景清晰,但是我卻不愿意這樣做,我喜歡從完全陌生的領域入手。”
“目前,中國的網游市場還遠遠沒有穩定,還沒有一家網絡游戲企業能強大到令人望而卻步。”朗瑪趨勢科技(以下簡稱“朗瑪科技”)總裁王偉如是不避諱地說。對于王偉來說,上午想好的事情,當天下午就會去做,拖一個晚上都不行,哪怕是由此改變一生的決定。
很難想象個性如此濃烈的王偉,在過去的十年里在IT圈內的行事卻異常低調,幾乎不接受任何媒體專訪,也不熱衷于形形色色的商業論壇。據朗瑪內部人士透露,目前朗瑪科技是目前國內未上市的科技公司中融資估值最高的,超過1億美元,這個數字遠遠超過攜程在上市之前的1500萬美元估值。與此同時,這家公司還是國內最大的固定電話增值服務提供商,市場占有率達到90%,2008年銷售額達到2個億。2008年,IDG(世界著名風險投資公司)第三次向朗瑪注資,金額是1500萬美元,以支持該公司的新業務方向網絡游戲《妖怪A夢》的開發。
賣掉UC:只因騰訊太強大
“一般人創業都會從原有的駕輕就熟的業務開始,擁有現成的技術和客戶資源,盈利前景清晰,但是我卻不愿意這樣做,我喜歡從完全陌生的領域入手。”王偉說,這就是他與眾不同的地方。
1998年,27歲的王偉從中國普天信息產業集團辭職,拉著4個技術人員到貴州創業。按照王的說法,如果繼續以前的業務,一個省就可能是上千萬的單子。
不過,王偉一心想開發的卻是一種叫做“統一消息”的通信技術,叫做UMS。當時, UMS在全球是最新和最熱門的技術,思科、微軟、亞信都集中研發。這個技術就是把郵件、傳真、電話都統一在一起,比如你要接收一個傳真或者郵件,你可以撥打一個電話號碼,然后通過這種技術,電話就會自動識別然后把郵件給你讀出來。如果你想發一封郵件,也可以撥通一個電話號碼,然后你的語音就會通過一種技術被轉換成一種附件的方式然后發出去。這在當時聽起來很神奇,可以將互聯網、移動通信網絡、固定電話網絡等連成一體,其主要客戶是中國電信和中國移動。
到了2000年,國內70%的UMS的市場份額被朗瑪占據。當時,騰訊初成氣候給了王偉很大啟發,他感覺到網絡即時通訊產品的市場巨大,自己不能失去這個機會。他說:“2001年初的時候,我手里有兩千多萬,我當時和IDG的人說,給我投點錢,我去做即時通訊,我連商業計劃書都沒有,當時騰訊已經有200萬的注冊用戶。”
王偉甚至不用給IDG講述UC的贏利模式,“IDG這樣的風險投資人,把錢投給誰憑的完全是一種感覺。它看重的是人,你的團隊。”王偉解釋說,“那也許是一種最高的風投境界”。事實上,在給朗瑪注資之先,IDG已經從自己2000年初投資的騰訊OICQ中看到了賺錢的希望。如此廣闊的市場,一兩家公司是瓜分不完的。
2001年初,IDG給了王偉200萬美元。在UC推出后一年,注冊用戶達到8000萬,同時在線人數一度達到30萬。
對于網絡即時通訊產品,注冊用戶的數量是決定其生死的主要因素。王偉認為自己在如此短的時間里積累了這么龐大的用戶群“是個奇跡”。
“我們沒有新浪、搜狐那么好的網絡資源,也沒有那么多錢去做廣告。”事實上,UC的成功并非偶然。王偉說,在國內的網絡即時通訊產品中,UC第一個載入了校友錄,第一個與休閑類游戲結合,第一個推出場景聊天,包括騰訊、MSN在內,“都在學UC”。
上線兩年后,UC成為了國內第二大即時通訊業務提供商,而王偉以3600萬美元的價格將UC賣給了新浪。
至于賣掉UC業務的原因,多年后王偉給出的解釋是,新浪、搜狐、網易的網絡即時通訊產品都不是UC的對手,MSN也不是——微軟的這個免費產品與UC的定位不同(前者被公認為辦公工具,UC的功能則是娛樂)。王偉不得不正視的對手只有騰訊QQ。而當他有機會獲得500萬美元的融資時,卻傳來了騰訊要上市的消息。“我融到500萬美元,比起上市的騰訊,還是太弱小了。而我們近期內又不可能上市。”王偉認為把UC賣給新浪是最好的選擇:新浪的綜合實力在這些公司里是“最強”的,因而最容易把UC做大。
網游:顛覆性繼承
成功賣掉朗瑪UC業務之后,朗瑪的第二次戰略創新是進軍固話小靈通電信語音增值服務,其開發運營的“對對碰”系統目前已經是中國固話業務最大的在線語音增值平臺。“我做的是閑人經濟。你撥打一個電話號碼, 就可以在網上玩游戲、聽歌、免費聊天。每天晚上,我們的系統都會有10萬人同時在線。我們的商業模式是把各種增值服務打包,靠收取會員用戶的包月費。”王偉告訴記者,用戶可以在線上通過支付碰碰幣參與各類游戲服務,并可通過平臺購買碰碰幣,同時,聊天過程中插入廣告也為朗瑪帶來收入。
王偉表示,“我們本來計劃2009年年初在美國NASDAQ上市,但現在顯然不是上市的最佳時機,如果融資的話最多也就是20倍的PE,而且最重要的是,我們現在希望把新業務做大后,兩個業務打包在一起就是一個娛樂公司的概念,然后再上市。”
王偉所說的新領域就是網絡游戲。2006年,王偉組建了100多人的研發團隊開始研發《妖怪A夢》這一大型休閑網絡游戲,用了兩年的時間。截至目前,已經投入了4000多萬。“我享受公司永遠在創業中的感覺。2006年我考慮做網絡游戲,原因是這個市場公平、包容性強,你的競爭對手就是你自己。沒有什么能夠讓你感到恐懼,因為中國還沒有出現暴雪(Blizzard Entertainment)公司那樣偉大的產品。我最不相信經驗這種東西,與其有,還不如沒有,因為它往往會成為創新的束縛。”
在王偉看來,朗瑪之所以能夠進入一個已經相對成熟的市場,就在于顛覆性的創新能力。
“我們做的是一款2D的回合制游戲,目前2D游戲都是抄襲《大話西游》和《夢幻西游》,但是抄襲不可能突破,我們以一個動漫的寵物為主,加入了很多生活元素,生活能力與戰斗能力相關,讓人的需求和相互協作能力變得非常重要。”
在2006年之前,王偉甚至都沒有玩過游戲。后來他從暴雪的《暗黑破壞神》玩起,游玩了網易的《夢幻西游》,然后是花了20萬玩巨人的《征途》,隨即他決定把1500萬美元全部投入開發了一款名為《妖怪A夢》的游戲,走的是2D回合制類型。
“第三代網游要走顛覆性的繼承道路。”王偉認為,只有“打怪升級”是不能變的,其他的線索,如生活社區、語音和視頻社區都是可以創新的。
“目前在海外上市的中國網游概念股已超過10只,從去年全年來看,大部分網游類上市公司業績仍出現50%以上的增長。”北極光投資公司投資咨詢師張鵬說, 2009年一季度在中國互聯網經濟市場規模環比下滑7.1%的情況下,只有網絡游戲獲得了6.9%的增長,其余如網絡廣告、電子商務等細分行業均出現不同幅度的負增長。
從朗瑪公司的商業模式上講,做網游絕不是一時沖動,而是結合公司自有資源優勢,按預定計劃,意欲打造一個集固話增值、網絡游戲、娛樂社區于一體的電子娛樂王國。王偉表示,對于一款網絡游戲而言,沒有詳盡的規劃,任何短期的產品策略都是毫無意義的。