小心！昆蟲在偷窺你

魔幻電影《魔戒》中，大魔法師甘道夫用一只飛蛾召喚來空中支援。如今，這一科幻場景正在變成現實。下次如果一只飛蛾停在你家窗臺上，那你說話可要小心了。它看起來像是無害的訪客，無法抗拒你房內的光線誘惑，但它實際上可能是間諜——一種新一代的生化昆蟲，它們的大腦中被植入了電極，它們的行動可以受到訓練者遙控。

昆蟲“狗鼻子”

一切都僅需半分鐘!通過每組10秒的三組訓練，這支精英嗅覺部隊就已做好充分上陣準備，它們能勝任于尋找尸體、爆炸物或毒品的任務，也可以投入到在機場檢查行李的枯燥工作中。無論是哪種工作，它的作用都是一致的，那就是捕捉一種人類無法捕捉到的氣味，并確定其來源。這支用于打擊犯罪的戰斗部隊的成員身形很小，成本低廉，嗅覺甚至比“電子鼻”還要敏感。它們就是黃蜂。

黃蜂的嗅覺異常靈敏，在它們的觸角上覆蓋著微型傳感器，即使是最微弱的氣味也可以被探測出來。黃蜂的特殊本領引起軍隊、安全部門、警察和海關的濃厚興趣，這些機構均需配備便攜式的、靈活且具備高靈敏度的氣味探測器。無疑在這方面昆蟲最富才能。

以花蜜為主要食物來源的紅足側溝繭蜂是黃蜂的一種，它可以嗅出花釋放的一種氣味。植物在受到毛蟲襲擊時會發出“警告”氣味，而為產卵尋找地點的雌蜂則被這種氣味所吸引。這種氣味會吸引黃蜂找到植物，之后跟隨氣味可以找到毛蟲或它的卵。黃蜂出生后就對蟲卵發出的氣味有天然的吸引力，但這種氣味會發生變化。這也就意味著黃蜂可以“學習”熟悉上千種不同的氣味。

美國國防部高級研究計劃局就此開展了一項全新研究，了解黃蜂是否能夠通過靈敏的嗅覺分辨出人類在自然界從未發現過的氣味。研究小組很快發現，教黃蜂分辨一種陌生氣味非常容易，只要讓黃蜂先聞一種特定氣味，然后讓它們吸食10秒鐘的蜂蜜水，重復這一過程，黃蜂就會儲存對這一氣味的記憶。通過訓練，黃蜂能辨別所有人們給出的氣味，這種能力可以和狗媲美。它們可分辨出TNT炸藥散發出的一種氣味分子2，4－二硝基甲苯，還可以通過尸體散發出的氣味分子搜尋死難者遺體。

那么，如何控制這些黃蜂呢?總不能像警犬一樣把黃蜂也拴起來。對這些昆蟲必須嚴加控制，讓它們專注于本職工作。研究人員發現，如果訓練一只黃蜂學會把某種特定氣味與其他事物聯系，它就會在一經嗅到氣味的時候做出某種反應。比如，如果訓練它把這種氣味與其產卵的地點之間建立聯系，黃蜂的“條件反射”動作就會給研究人員一個積極的信號。

除了炸彈、毒品和尸體外，昆蟲的“鼻子”還可以用在另一個領域疾病的早期診斷。英國一個研究小組正在研究狗通過嗅聞尿液氣味診斷膀胱癌的能力。如果狗能做到，那么昆蟲也有可能做到。此外，利用昆蟲的嗅覺診斷結核病會更加容易。在坦桑尼亞，科研人員正在研究訓練老鼠檢測唾液樣本中的結核病灶。這種方法比傳統診斷方法更加快捷。但是，訓練老鼠的時間需要4到6個月，而昆蟲卻要簡單得多。

昆蟲戰士

據報告，美國科研人員要建成一個動物間諜反恐部隊，派一批千奇百怪的蟲子上前線。最早人們僅僅利用昆蟲來運載超微型電子裝置。在越南戰爭期間，美國曾用飛機把臭蟲撒在北越的叢林中。臭蟲對人體的汗味特別敏感，當它嗅著汗味爬到越軍官兵身上吸血時，它背上的超微型發射器就發出信號，美軍的轟炸機就按著臭蟲發出的信號進行轟炸。

20世紀60年代，美中央情報局曾用蒼蠅運載竊聽器，進行情報活動。他們把一種安在硅片上小如針頭的微型集成電路做成一個超微型的竊聽裝置粘在蒼蠅背上，這種裝置可以聽到20米以內的對話，并能將其傳送到1.6千米外的接收站。在蒼蠅出發之前，要讓它吸一口神經毒氣，這種毒氣能在預定時間內發揮效力，蒼蠅到達竊聽目標后，就很快地中毒身死，跌落在墻角桌旁，它攜帶的竊聽裝置就不致受到蒼蠅翅膀振動的干擾而影響竊聽效果，房間里的聲音就點滴不漏地收錄下來，傳送出去。

機械昆蟲

目前，科研人員開發出多種傳感器，將其安裝在幼蟲體內。隨著幼蟲的成長，這些探測器與昆蟲自然結合，成為昆蟲身體的一部分。根據昆蟲體內的不同傳感器，它們分別能檢測出化學、生物或者放射性物質。如果給它們裝上攝像頭，它們就能夠潛入各類場所進行攝像偵察。科研人員稱這種間諜為“生物混合體昆蟲”。

與純機器人相比，這種昆蟲擁有許多優勢。昆蟲體型雖小，嗅覺系統卻很發達。同時，因為控制器植入體內，外表跟同類動物幾乎沒有分別，因此是十分理想的“間諜”。昆蟲在環境中可以分泌激素，“邀請”同類“兄弟姊妹”齊聚一堂，以此可以蒙蔽對方的視線。

昆蟲甲蟲類動物，如天牛、象鼻蟲以及金龜子等最適合做間諜。首先，甲蟲外部裹著一層“鐵甲硬殼”，耐蝕、耐曬、耐風雨，生命存活力、適應力極強，其次，甲蟲體積很小，不會輕易被敵方發現；此外，甲蟲遇到溫度變化，其反應的靈敏度堪稱昆蟲界第一。遠在50千米甚至更遠的地方發生森林火災，它都能敏銳地偵察到，從而早早逃離。

技術難題

在打造“機械昆蟲”的過程中，目前還有許多難題尚未解決。首先，從機械鳥到機械昆蟲，并非體積縮小那么簡單，它需要跨越的是巨大的技術障礙，能量供給就是現實難題。研究人員說“如果你要讓機器人那么微型，就像一個黃蜂大小，然后你讓一個黃蜂去載一個攝像機到任何地方，那么結果是，它可能根本不能從地面上起飛。”

此外，由于機械昆蟲體型和真正的昆蟲沒有區別，它們在執行任務的時候，很容易被飛鳥吃掉，也可能被蜘蛛網纏住，或者被風吹走。就算給它們裝上奔騰芯片，當一只鳥高速沖過來時，它也只能束手就擒。據悉，美國中央情報局曾于2006年設計過一種攜帶竊聽裝置的機械蜻蜒。但人算不如天算，設計人員放飛的間諜蜻蜓一升空便遇小股強風，竟被吹到了地上，間諜蜻蜒計劃就此泡湯。

公民隱私

隨著政府部門加大研發機械昆蟲的力度，以及業余人士越來越多地投身其中，公民隱私權就存在被侵犯的風險。對此，美國民權組織“公民正義伙伴”根據《信息自由法案》，向數家聯邦機構表達了希望了解真相的要求。他們認為，政府機構使用微型偵察飛行器監視人們的活動，是嚴重違反人權的行為。

不過，機械專家認為，這一擔憂有些“多余”。“如今拍照手機隨處可見，這和機械昆蟲并無多大區別。”言下之意是，即使無需機械昆蟲，用于窺探和監視的方式已足夠多。