高錕：從“壞孩子”到頑皮老者

當你在互聯網上遨游、欣賞高清電視轉播節目、與千里之外的朋友視頻通話時，你可曾想到，這一切都要歸功于英籍華裔科學家高錕發明的“光導纖維”，正是它改變了人類的日常生活，讓我們走上了信息高速路。

2009年10月6日，瑞典皇家科學院諾貝爾獎委員會宣布，2009年度諾貝爾物理學獎授予被譽為“光纖之父”的英國華裔科學家高錕，這是繼錢學森堂侄錢永健去年問鼎諾貝爾化學獎后，華裔科學家再度出現在諾獎的最高領獎臺上。

在這巨大的榮耀背后，高錕究竟是一個怎樣的人呢?

童年時的“壞孩子”

高錕1933年出生于上海，父親是名大律師，家境比較富裕。他的家住在當時的法租界，一家人住著三層小洋樓。

高錕從懂事起對新鮮事物就充滿了好奇，家里的三樓成了他童年的實驗室。他曾經制造過滅火筒、焰火、煙花和曬相紙，后來又迷上了無線電，8歲時，他就成功地裝了一部有五六個真空管的收音機。

高錕還曾按照書上說的配方，用紅磷粉和氯酸鉀混和，加上水調成糊狀，再摻入濕泥內，搓成一顆顆彈丸，然后放到陽臺上風干，待風干之后，他看到樓下沒有路人過時，扔到了樓下的柏油路上，果然發出了巨大的聲響，引得警察都趕了過來。

1944年，剛讀完小學的高錕隨父親移居香港，隨后入讀圣約瑟書院。高中畢業后，高錕以優異成績考入香港大學，進入大學后，高錕對電機工程產生了濃厚的興趣，可港大當時并沒有開設電機工程專業，這讓高錕非常遺憾，他多方查找資料，看到英國倫敦大學的電機工程系在世界上享有盛譽，便動了去英國讀書的念頭。他把自己的想法對父親說了，父親又一次支持了兒子的選擇。就這樣，1954年，21歲的高錕為了實現自己的理想，孤身一人踏上了遠赴英倫讀書的國際航班。

大學畢業后，高錕進入英國國際電話電報公司當工程師，憑著自己在專業領域的真才實學，他的能力很快引起了公司上層的注意，并被聘為研究實驗室研究員，在實驗室工作期間，高錕深感自己在應用科學方面存在著很大的不足。在公司的支持下，他又考入倫敦大學攻讀博士學位，讀書期間，他把所學知識應用到實踐中去，其動手能力及獨到的思維視角讓導師對他贊不絕口。1965年，高錕博士畢業了。從此，他在研究領域取得了一個又一個出色的成就。

光纖面世前，曾被嘲為“癡人說夢”

高錕在倫敦大學讀博士期間就注意到，進入19世紀以來，人類陸續發明了電報、電話等，使得長距離的信息交換成為可能。而伴隨著科學技術的不斷進步，人類越來越迫切需要尋找到一種高速、便捷，信號損失很小的長距離信息傳遞介質。這個信息傳遞介質用什么材料做最好呢?

他設想利用一種玻璃纖維傳送激光脈沖，以代替用金屬電纜輸出電脈沖的通訊方法。通過3年的潛心研究，1966年，高錕發表了一篇題為《光頻率介質纖維表面波導》的論文，開創性地提出用玻璃制造一條比頭發還要細小的光纖，代替體積龐大的千百萬條銅線，作為傳送容量幾近無限的信息傳送管道。

對這個設想，許多人都匪夷所思，甚至認為高錕是在“癡人說夢”。但高錕經過理論研究，充分論證了光導纖維的可行性。不過，他為尋找那種“沒有雜質的玻璃”卻費盡了周折。為此，他去了許多玻璃工廠，向不同的材料專家請教，但專家們都說，就當時的科學技術而言，這幾乎是沒有可能做到的。

一意孤行的高錕，除了埋首研究自己的理論之外，還向當時美國通訊界的權威——貝爾實驗室推銷自己的想法。但同樣不被看好。

在不斷的實驗和多方奔走后，高錕的理論終于得到通訊界以外的玻璃生產商康寧公司的賞識，并在高錕的指導下發明了石英玻璃，成功制造出世界上第一根光導纖維，使科學界大為震驚。直到4年后，高錕才等到了光纖大量投產。而首個真正的光纖傳輸系統，1981年才正式面世，并在全世界迅速掀起了一場光纖通信的革命。

如今，利用多股光纖制作而成的光纜已經鋪遍全球，成為互聯網、全球通信網絡等的基石;光纖在醫學上也獲得了廣泛應用，諸如胃鏡等內窺鏡可以讓醫生看見患者體內的情況;光纖系統還在工業上獲得大量應用，在各類生產制造和機械加工等方面大顯身手。

高錕的發明不僅有效解決了信息長距離傳輸的問題，而且還極大地提高了效率并降低了成本。

鑒于高錕對人類通訊技術的巨大貢獻，他被譽為“光纖之父”，但因為專利權是屬于雇用他的英國公司的，高錕并沒有從中得到多少財富。對此，高錕笑著說:“只要對人類的發展有益，我個人的所得并不重要。”

忠于愛情的頑皮老者

光纖是高錕一生中最大的成就，而另一項縈繞他一生的成就則是甜蜜的愛情。

高錕與夫人黃美芳邂逅在倫敦。當年高錕是個20歲出頭的小伙子，剛負笈英國留學，而黃美芳已到了倫敦幾年。在一次同鄉會上，高錕見到黃美芳時，便被她嬌俏、活潑的模樣打動了，當他了解到黃美芳學業也很優秀時，就對她動了心。黃美芳覺得高錕老實得可愛，也喜歡上了他。

兩人相處不到一個月，黃美芳便給了高錕一個考驗。一次，兩人到咖啡廳喝咖啡，黃美芳對高錕說:“我有個想法不知你同不同意?咱們能不能半年內不見面，如果半年后，我們彼此還牽掛著對方，心里覺得痛的話，那便是我們真心相愛了!”說完，她凝視著高錕，等待他的答復。

雖然與黃美芳僅僅相處了一個月，高錕已經愛她愛得如醉如癡了，看她提出這么一個建議，又不像是開玩笑，一下子慌了。他急急地說:“那怎么能行呢?感情都是平時朝夕相處培養出來的，你讓我半年內不見你，這不是害我嗎?美芳，你不要這樣考驗我了，要是現在我們兩人沒信心，半年后也不會有信心，相信我是真心愛你的!”

看著高錕急得臉都白了，憨厚誠懇的樣子著實可愛，黃美芳撲哧笑了，點著他的腦門說:“你在實驗室里多么難的實驗都沒難住你，這半年的考驗都熬不住了，好了，我答應你了!”聽到這話，高錕才笑了。兩年后，他們結了婚。

在黃美芳的陪伴下，高錕在科學上攀登了一座又一座的高峰。黃美芳也成了丈夫的得力助手，平時幫他查閱資料，設計電腦程序，就連高錕1966年宣讀論文時的電腦幻燈片，也是黃美芳幫他做的。有妻子在身邊，高錕感到心里很踏實。

1987年10月，高錕從英國回到中國香港，出任香港中文大學第三任校長，一直到1996年才卸任。因為他的杰出貢獻， 2000年，高錕與鄧小平一起被《新聞周刊》選為“二十世紀亞洲風云人物”。但無論高錕名望多高，成就多么顯赫，他一回家，就成了那個柔情似水的男人，對妻子百般呵護。

一如童年那個對什么都好奇的“壞小孩”，生活中的高錕也充滿了孩子氣。從香港中文大學校長的位置退休后，高錕迷上了打網球和做陶藝，他尤其喜歡做陶藝，黃美芳也樂得看到丈夫像個孩子似的，滿臉專注地撫弄泥土，看到自己做出滿意的作品，他便高興得手舞足蹈。

高錕和黃美芳育有一兒一女，都在美國硅谷生活和工作。每年即使工作再忙，高錕都會抽出時間和夫人飛到美國探望孩子。而且每次家庭聚會，高錕都要親自下廚，為家人做一頓色香味俱全的豐盛菜肴。這個時候的高錕，不再是一個人人敬仰的科學巨匠，而成了一位柔情似水、和藹可親的長者。

(責編:辛婭)