我在中國教書

（美國）艾麗莎．卡爾松

2006年，對我來說是一個全新的開始，我來到了中國衢州。在這個全新的國度里，我從事了一份以前未曾做過的工作，同時也交上新的朋友。對我來說，以前從未有過這樣的經歷，所以來到衢州時一直有些緊張和擔心，而即將獨自去面對所有的一切讓我尤其感到焦慮不安。此前，我曾經到過中國首都北京，但那是完全不同的一種情況：那時我是學生，與一大幫美國伙伴一起來的。一年半后的今天，我獨自一人要生活在中國東部一個叫衢州的城市，并擔起英語老師的職責。

來到衢州，我發現這里的一切與家鄉迥然不同：第一，最明顯的要數天氣了，這里的冬天溫度不低，感覺很暖和，也不大能見到下雪；第二就是食物了，可能是山區的緣故，這里的菜都非常的辣；第三，也是最讓我感到驚訝的還是這里的學校，衢州二中的絕大多數學生都住校。我真不敢相信一個中學的面積會有這么大，我在美國就讀的大學也不過如此啊！當我第一次踏進教室上課時，才發現這里一個普通的班級差不多有60位學生，相比之下，美國再大的班級也就30人，一下子看到這么多人涌入教室，我不禁有點慌了手腳。

基于這些差異的存在，我開始暗暗懷疑，我可能永遠都無法適應這里的生活。可是，僅過了幾個星期的時間，這些疑慮已不復存在，我甚至覺得這里的一切是如此的理所當然。我不僅沒有在校園里迷路過，而且開始喜歡一日三餐吃米飯，平時還經常到中國老師和學生那邊去串串門，很快，我就交上了不少朋友。

來衢州之前，我想這樣一個小地方可能沒有第二個外國人，當地也應該沒有人會講得好英語，對于不會說漢語的我來說，那時真擔心自己會沒有朋友而在這里孤獨地生活六個月。事實上，我在這里馬上就有了自己的第一批朋友，他們是學校里從事英語教學的老師們。慢慢地，衢州不再讓我感到害怕與不適，我開始經常自己單獨出去走走，在我接觸的人群中，有商人、警察、其他學校的老師以及被稱之為“老外”的朋友。他們當中的許多人都能講一口流利的英語，或者正在努力學習英語，這一點讓我感到非常幸運。我在衢州結交了一群真誠的朋友。

隨著時間的推移，我與周邊的人越來越融洽，與某些朋友間的情感之深甚至超過了在美國早就認識的朋友。真讓人難以置信，這么快我就和他們打成一片，難分難舍了。雖然我們在極不相同的環境下長大，但我們還是有非常多的共同點。我們可以閑聊電影，侃談音樂，高論時政，總的來說，我們對事物的看法并沒有因文化的差異而有太多的不同。

那時候，我的朋友設法讓我體驗接近真實的中國文化。因為我不會說漢語，所以跟那些不會講英語的朋友進行交流受到限制。不過那些懂英語的朋友都樂意當我的翻譯，他們領我去街邊的小飯館，讓我品嘗當地特色的美味佳肴；他們領我去鄉下，讓我體驗農村居民新的生活方式。從樸實的人們那里聽到一些迷人的故事，甚至在購物時有朋友幫我討價還價，他們為我打開了一個全新的世界，為我免去了獨自出游的種種麻煩。

我逐漸習慣目前的生活方式，依戀這里的人們，如今，離開衢州成為一件很為難的事情。我不能想象回國后不能看到這一切。當我即將離開浙江回美國時，我的心情很復雜，與家人和朋友團聚并重溫舊夢固然令我興奮，但想到離開中國的朋友，不知道以后會不會再見面時，我又感覺十分的不安。同樣，我為自己言語的笨拙，不能很好地表達這段人生歷程與體驗而沮喪。

今年，當我帶著回憶再次被邀請重返衢州時，我不由歡呼雀躍，是朋友間的友誼促使我回來相聚。我決定這次一定要住滿一年。

上世紀80年代以來，中國一直處在不停的變化之中，這使得一切都很有趣，也讓我時時可以嘗試、接觸和看到許多新事物。然而，當你剛喜歡上一個地方，卻在一周后發現它已蕩然無存，被另外的建筑取代時，真是有點令人惱火。我在美國的一年間，衢州發生了這么大的變化，又多了許多新的商店和飯館。然而，不管街道有多大的改變，我與當地朋友們的友情長存。我是一些商店、飯館的常客，那里的人都認識我。幾乎每次出去，我都會碰到認識我的人，而那些相識或不相識的人對我的頻頻微笑，更使我覺得我是衢州的一員，而不是一位過客。

如今，開放的中國每年都在吸引無數的外國人來旅游，比如在北京會登長城、參觀紫禁城，在西安會觀賞兵馬俑，在上海會逛外灘，也可以住進中國的豪華酒店，享用中國高級飯店的美味。所謂的深入中國的探索也無非是匆匆穿過了幾條北京的老胡同罷了，他們回家可以向家人和朋友炫耀的也只是些所見所聞而遠非原汁原味的中國。

中國是個文明古國，這里獨具一格的文化特色永遠不是你坐著觀光車，透過車窗玻璃能夠看懂的。只有深入其中方能細品其味，食其所食，勞其所勞，買其所買，聊其所聊，而這些正是那些匆匆過客所沒做過的。

第一次來衢州我覺得不會有第二次了，可是當我看到這里的人時，我又覺得我不可能就這樣離開。我深信我會再次來到這里，而重返這里也將不是我的最后告別。衢州已經成為我的第二故鄉，因此，我定會在不同的時期一次又一次地回到這里，來看我的故鄉，故鄉的朋友。毫無疑問，這里將會不停地變化著，但有一點我更確信不疑，那就是衢州與雷德溫的友誼永遠存在!

（英譯漢：謝富進）