健康新知

好消息：運動提高注意力

美國的一項新研究發現，讓孩子參加體育活動能幫助他們在學習時集中注意力。

伊利諾伊大學的科研人員對20名9歲學生進行了測試。第一天，學生休息20分鐘后，研究人員對他們進行一系列測試。第二天，學生在跑道上步行20分鐘后，再進行同樣測試。結果顯示，剛參加完體育活動后，學生們在回答問題時會更加集中注意力，答案也更準確；而且問題越難，兩種情況下答案的準確率相差越大。

腦電圖分析表明，剛參加完體育活動的孩子能更好地分配注意力資源，而不容易受噪音等因素的影響。

壞消息：粗脖子者易患心臟病

通過測量一個人脖子肌肉的厚度可能和測量腰圍一樣，也可以發現患心臟病的線索。

美國科學家對3300多名平均年齡為51歲的男人和女人進行了研究，發現健康不光與人們胖瘦有關系，還與脂肪長在什么地方有關。在這項研究中，男人的平均頸圍是40.5厘米，女人的平均頸圍是34.2厘米。男性頸圍每增加3厘米，他們血液中的好膽固醇就少2.2mg／dl(濃度單位)，女人頸圍每增加3厘米，好膽固醇減少2.7mg／dl。好膽固醇或者說是高密度脂蛋白能將細胞內的膽固醇轉運到肝臟進行代謝。另外，男性頸圍每增加3厘米，他們的血糖增加3.0mg／dl，女性頸圍每增3厘米，血糖水平會增加2.1mg／m。

脖子粗細與壞膽固醇(也叫低密度脂蛋白)的水平沒有關系，研究人員認為，粗脖子可能是上半身脂肪——與心臟病風險有關的一個“外觀指數”。

新知：人為何有指紋?

我們每一個人出生時都帶著一組指紋，但科學家至今仍不確定指紋到底扮演著怎樣的角色。

一種可能性是：指紋能夠提高我們的觸覺。在最近的一項研究中，法國科學家通過與橡膠狀傳感器制成的帶凹槽的人造指紋有關的一系列實驗，對這種想法進行了研究。結果發現，當滑過一個有些粗糙的表面時，人造指紋產生的振動強度是平滑材料的100倍。

研究人員解釋說，增強的振動賦予我們更高的觸覺，尤其在檢查紋理的時候。然而，這項研究并沒有解釋為什么所有人的指紋都是獨一無二的，以及為什么我們的指紋呈橢圓形漩渦狀排列。科學家表示，這種環型設計可能確保一些脊線始終以垂直姿勢劃過物體表面，不管指尖朝哪個方向移動。

環境：南極冰層在擴大?

澳大利亞科學家一項新研究顯示，與人們普遍認為全球變暖導致南極冰層融化、冰層面積縮小相反，南極冰層的總面積在擴大。

澳大利亞南極冰川研究項目負責人伊恩·艾利森說，通過分析冰蓋深層冰芯和海冰的數據，他們發現過去30年，南極大陸東部的冰層面積在持續增加，所增加的面積超過了西部冰層融化的面積。

此前美國的一項研究已發現，人類活動導致大氣臭氧層遭到破壞，由此引起的大氣壓力變化導致南極洲以北的南大洋上西風增強，這使得南極洲一些地區變冷。有關專家認為，這可能是南極冰層總面積還在擴大的原因。