一個自由主義者的良知

桂　平

“美國怎么了？”這句話在美國次貸危機爆發之后一次次地被人們問起。大多數人是在自言自語，或者是一種百思不得其解的疑惑，或者是對自己被全球金融風暴波及之后的憤恨，但大多數人都沒有真正得到答案，似乎也沒有興趣去探求這個問題的答案。但有人在認真地思考，不但思考而且思考的很早很深——遠在金融危機爆發之前，這種思考最終被寫成一本書，書名就叫《美國怎么了？》。作者保羅·克魯格曼是美國普林斯頓大學經濟學教授，著名專欄作家，公共知識分子。他曾經獲得一系列獎項，比如克拉克經濟學獎等，他最新的榮譽稱號是“2008年度諾貝爾經濟學獎”得主。

正是通過《美國怎么了？》這本書和一系列《紐約時報》專欄評論文章，克魯格曼全面批判了新保守主義的主張，為凱恩斯主義的重新崛起創造了充足的輿論條件。

這本書首先回顧了那個被傳奇化的年代——美國所謂的“鍍金年代”，這個極度自由放任、充斥著個人完全自由競爭美國夢的年代，一直是保守主義者的黃金夢想。作者以大量翔實的案例、數據分析來得出結論，鍍金年代其實并沒有帶來美國的真正繁榮，而是極大地加劇了貧富不均和經濟不平衡，并最終導致了1929年的大蕭條和1932年的經濟危機。

接下來，克魯格曼開始追溯凱恩斯主義者心目中的黃金年代——羅斯福新政時代。作者用幾乎是頂禮膜拜的崇拜口吻回顧羅斯福新政的一系列舉措，積極干預經濟、興建大型工程、推動全國性的福利制度等等。當然，克魯格曼絕對不會錯過任何一個嘲笑保守主義者的機會，所以那個美國總統選舉史上著名的錯登競選結果的故事，他是必然要用的——用來比較杜威的趾高氣揚、自命不凡和杜魯門的親民、謙遜。雖然杜魯門在中國人民心中的形象很差，但他是羅斯福多年的副手，是堅定的新政擁護者。克魯格曼在此書中對他的贊揚也是毫不吝惜。他回顧了羅斯福和杜魯門開創的大壓縮時代——貧富差距急劇縮小的時代，一個福利國家的時代。

克魯格曼逐個抨擊了在新保守主義崛起過程中各個代表人物的政策和主張，這些抨擊基于扎扎實實的實例和分析，難以辯駁。他不但批判了新保守主義者，甚至連他們的理論“祖先”保守主義的代表人物也沒有放過，麥金利被他狠狠地批判了，接下來是麥金利的繼承者們，尼克松、里根、兩代布什總統，逐個得到批判?？唆敻衤呐険糁饕性谏鐣＠呱?，言辭中，對于這些共和黨領袖們跟美國最富有階層蛇鼠一窩、狼狽為奸的本質揭露得入木三分，對他們政策上向富有階層傾斜、損害美國普通勞工階層利益的做法極力聲討。把新保守主義執政時期稱為“大分化”和“不平等政治”的時代。

如果只是抨擊，只是謾罵，那么，克魯格曼跟那些政客們就沒有什么差距了，但作者并不止于此，他在這本書的最后，用長達四章的內容來闡述作為一個凱恩斯主義者，應該如何改變美國已有的這個不平等的社會，主要內容集中在社會福利制度改革，尤其是醫療制度改革上，這個部分的結束篇章，用的題目是“一個自由主義者的良知”。

作為一個優秀的經濟學家，不應該只是用超世的態度，居高臨下地看待這個世界，指手畫腳，高談闊論。他更應該積極地挽起袖子，來試圖改變這個世界。他所作的研究應該是有實際意義的，就如克魯格曼曾經精準地預測了亞洲金融危機的爆發一樣，他對美國新保守主義的抨擊也是在美國選戰正酣的時候，用這本書來試圖喚醒民眾，為進步力量發動群眾。在奧巴馬宣誓就職之后，他第一時間發表了一篇給奧巴馬的公開信，呼吁他向羅斯福學習，積極變革，應對危機。這種強烈的入世精神，讓他獲得了美國民眾的好評，雖然他從來不被美國經濟學界所喜歡，但他最終還是得到了世人的肯定。所以這本書，代表著一個美國自由主義者的良知，值得我們去深讀。（作者單位：人民銀行湖北武穴市中心支行）