臺灣民主進程的一次洗禮

周兼明

9月11日，臺北地方法院對陳水扁的多起弊案作出一審判決，裁定陳水扁貪污、受賄等罪名成立，判處其無期徒刑；同時因貪污等7項罪名，陳水扁妻子吳淑珍也被判無期徒刑，兩人被科罰金總計達新臺幣5億元，均被褫奪公權終身。陳水扁家人也全部獲刑。這次判決被稱為“島內世紀大審判”，不僅世界為之矚目，更是給所有華人社群上了一堂關于民主政治和司法獨立的大課，它的意義可謂深遠。

遙想1980年陳水扁為“美麗島案”辯護時，他是倡導臺灣政治民主的積極力量；29年后的今天，他雖然站到被審判席上，從“臺灣之子”淪為“臺灣之恥”，卻從反面證明了臺灣社會民主政治的進步。這正是民主政治的迷人之處，昨天你可能因民眾信任而贏得“總統”選舉的勝利，今天你同樣可能因為背叛這種信任而成為萬夫所指的“階下囚”。有人指稱這是臺灣社會的“民主亂象”，恰恰錯了，這個判決結果表明了臺灣民主的鮮活與真實。民主政治的成長歷程，也像一個生命體一樣，有兒童期有青春期，有疾病也有健康，有風平浪靜也有變化動蕩，但它能使社會機體獲得一種天然的免疫力。災難或疾病的洗禮，只會使它變得更為健全和強大。

認為在民主體制下，政治領導人就不會犯錯誤是荒唐的。陳水扁的沉浮表明，他們不僅會犯錯誤，而且可能犯很嚴重的錯誤，他們也會不忠于職守，他們也會腐敗無能。但因為是民眾自己統治自己，民眾的集體認知就能左右其代表——政府的行為，所以一切腐敗和錯誤絕不可能在偷偷摸摸中自生自滅，終究有真相大白的一天。5年來，陳水扁案累計開庭182次，有514個卷宗及47袋的證物，判決書也厚達1523頁，這些都表明，所有的審判是在民眾的監督下完成的，背后并沒有一只高懸的手在發出指令。民眾能自由地獲知他們愿意了解的事實，也能夠自由地表達對當下制度的看法。更不會有人認為，這種公開的審判與政治爭論，會導致政府的分裂。

臺灣當下的民主政治有沒有缺陷？肯定有，而且還有很多！它雖然確立了選舉政治、言論自由的格局，但還未從制度層面完成民主轉型。比如民眾長期要求的陽光法案仍然推行緩慢，雖然有了《政治獻金法》、《立法委員行為法》、《公職人員財產申報法》、《游說法》等一些立法，但由于規范過于寬松，制度層面仍存有大量的漏洞。這些都使得政治格局的開放，并未能減少政治人物的腐敗。但這次對陳水扁的公開審判，無疑在警示未來的政治人物，一旦把政治當作斂財工具，即使貴為“總統”，下場也令人難堪。民主并不能杜絕腐敗，但民主無疑增加了腐敗曝光的可能。民主政治中的各種弊病，也只有依靠更為廣泛、更為深入的民主機制，才能真正治愈。因為民主是民眾的自治，所以它不是靜態的，而是一種永遠在行進中、探索中的制度。

我們從對陳水扁的審判過程中發現，它與大陸貪腐案有個明顯的不同，并沒有牽連出太多的政治人物，多是家族行為。因為在民主社會中，黨派的利益或官員的野心，會使得揭露其他黨派或官員的政治腐敗，成為一種獲取資本的常態政治行為。這種黨派或官員的相互指控，不僅減少了官員勾結作案的機率，其實也是一種非常有效的監督機制。比如這次陳水扁在審判中，就指控李登輝任內也匯過16億元到海外。這在臺灣傳統政體中是難以想象的。

對陳水扁的一審判決，還是臺灣司法獨立的一次勝利。雖然陳水扁在審判中，一直試圖用政治力量來影響司法行為，比如他把貪污資金說成“建國基金”，比如他大打“臺獨牌”來動員深綠陣營，但這些均未影響到臺灣司法機構在一審中作出公正判決。在一個民主社會中，大多數政治問題遲早都會成為司法問題，因為法律是民主政治最重要的武器。法律的目的，就是代民眾辨別正義，而法官的職責，就是把正義還給民眾。所以無論多么嚴峻的政治后果，都不能影響到司法的獨立與公正，這是一個社會最后的屏障。

陳水扁一審判決落幕了，雖然還有二審、三審，最終結果還難以斷定。但無論怎樣，對陳水扁的審判過程都表明，臺灣社會的民主進程正在經歷一次最為重要的洗禮。民主制度雖然把陳水扁一家變成了罪犯，但卻讓更多人認識到什么是天使。民主意味著政府和民眾，在共同尋找和發現那些最清晰、最美好、最絕對的政治原則。民主也意味著，讓社會制度去無限接近民眾心目中的民主理想，雖然訂立制度的是少數人，但能夠評判制度的卻是所有人。我們高興地看到，在臺灣社會，民主正在成為一種批判性的標準，任何政黨、任何制度、任何官員最終都要經過它的檢驗。