尤秀玲
清朝康熙年間,江西有一個叫劉德柱的絲綢商人,家底豐厚,養著十幾個仆人。劉德柱只管經營生意,對家中瑣事從不過問。
有一次,劉德柱偶然翻起管家的賬本,看到了巨額開銷,十分驚訝。就連他每天晚餐吃的紅燒仔鵝,也要半兩金子。

劉德柱喜歡吃紅燒仔鵝,多年來,他保持這個習慣。萬萬沒想到,仔鵝的價格如此昂貴。他斷定,這是管家做了手腳。
他找來管家。管家說,主人每天吃的紅燒仔鵝,都是李全廚師從家里帶來,并動手宰殺、烹制的。別人買來的仔鵝,李全根本不用。
劉德柱生氣了,一個廚子竟敢如此囂張。沒過幾天,他把李全辭退了。
一連多日,劉德柱發現晚餐的紅燒仔鵝,味道截然不同,多了腥膻味,少了特殊的香味。不到一個月,劉德柱一連換了幾個廚師,也沒能烹出李全的那種味道。劉德柱開始后悔,為了半兩金子,失去人間少有的美味,真是不值。于是,他派出家人四處打聽李全的下落。
不久,家人找到李全的住址,劉德柱親自登門邀請。剛走進院子,他看見幾十只毛茸茸的小鵝,正在吃東西,仔細一看,竟然都是活泥鰍,還有指甲大小的紅棗、野生的人參等名貴中藥材。
李全說,如此喂鵝,乃是祖上傳下來的秘方。因此,半兩金子的一碗紅燒仔鵝,并不是很貴,他做的仔鵝,有一種特殊的香味,學問全在鵝肉上。經常食用,能夠起到補腎護肝的作用。
劉德柱重新將李全接回府中,并花重金買來這個喂鵝秘方,在自己的府里養了幾百只鵝。
一日,朝廷里要派一名專管稅金的官員來江西。此人性情古怪,不喜錢財,不貪美色。劉德柱多方探訪,終于得知這位大人有一嗜好,特別喜歡美味佳肴。劉德柱仰天大笑,心想,太好辦了,區區一碗紅燒仔鵝,便能將其拿下。
劉德柱吩咐李全,今天要宴請朝廷官員,要他精心烹制幾道菜肴,這些菜的主料都是用秘方喂養的鵝。
那位大人駕臨,看見餐桌上紅燒仔鵝、清燉鵝腿、紅燜鵝掌、爆炒鵝頭等清一色的鵝肉菜,臉上神情發生些許變化。劉德柱忙把大人讓到主位,夾了一塊紅燒仔鵝肉,低聲地說:“大人,請您品嘗。”
大人細嚼慢咽,眼睛里頓時煥發出別樣光彩,他說:“大半生,我走南闖北,去過諸多地方,嘗盡人間美味。想不到在你的府中,一只小小的鵝,竟能做出此等美味,難得呀。”
見到官員如此稱贊,劉德柱興奮不已,他告知大人:“此非普通之鵝,乃是用獨特秘方喂養,才有如此奇香。若是大人喜歡,府中尚有近百只鵝,全部孝敬您老人家。”
官員一走,劉德柱想,養鵝秘方已經到手,留著李全,沒啥用處。他命家人再次將李全轟出府。
每天,劉德柱親自配方喂鵝,他知道,那些鵝就是他的財富和前途。每隔幾日,他都派人給那位官員送幾只鵝。他的生意自然是比從前更好,向朝廷繳納的稅金,卻是往年的1/3。
兩個月后,怪事出現了。劉德柱喂養的鵝,雖然和從前一樣成長,味道卻和普通鵝肉沒什么區別,那種絕世美味不復存在。那位官員大怒,一口咬定劉德柱在戲弄自己,并把劉德柱關進大牢里。
后來,那個官員調走了,劉德柱才被放出來。回到家里,劉德柱一病不起,許多名醫前來診脈用藥,都不見好轉。
臨終前,劉德柱派家人將李全找來,詢問鵝肉變味之事,要是得不到真實答案,他死也不會瞑目。
李全嘆口氣,說:“我本想告訴你,用秘方喂的鵝,長到兩個月后就得全部宰殺,再換另一茬小鵝,如此循環,方能吃到奇香鵝肉。不然,味道將和普通鵝肉沒什么區別。還沒等我說,你就把我趕走了。”
肖 萌/薦