遺產稅，讓西方富豪更慈善

魯　琳

美國富翁怎么交遺產稅

美國遺產稅的最大特點，就是相當不利于大富翁們把萬貫家產留給下一代。2000年，遺產稅規定遺產在65萬美元以下的免征遺產稅。據統計，當時大概98％的美國人財產都不超過這一界限。遺產稅只對超過的部分征收，稅率以遞增方式計算，共分17個檔次，應課稅額在1萬美元之內的，交納最低的18％稅率，之后每個檔次以1萬美元或兩萬美元向上遞增，稅率也以相應的2％或3％向上攀升，最高檔為300萬美元以上，稅率高達55％。也就是說，如果一個人留下了200多萬的遺產，真正到后人手里的也不過一半左右；而如果他在世的時候再勤奮一點，留下了300多萬的遺產，那么后人連一半也拿不到了。

美國稅法還有一條規定，遺產受益人必須在繼承遺產前，先繳納遺產稅，然后才能辦理繼承手續。這條規定對沒有多少遺產的家庭來說沒有什么問題，但是對富翁們來說，就麻煩大了。比如說有1000萬美元的富翁。他的兒子繼承遺產的時候，必須先掏出550萬美元把稅交上了，才能拿到那1000萬美元。如果后代拿不出這550萬美元的話，那1000萬美元也就泡湯了。如果老子更厲害些，留下的遺產更多，子女拿得出這筆遺產稅的可能就更小。比如比爾·蓋茨，如果沒有把全部財產580億美元捐獻的話，他的子女要想拿到這筆天文數字，先得掙到319億美元，把稅交了才行。這世界上有幾個人能夠掙到319億美元?可是事情還沒有完?即使蓋茨的子女們也是非常之人，掙到了這筆錢交稅，拿到的遺產也會大大縮水，因為，他同時還必須繳納沉重的個人所得稅，兩稅相加的聯合稅率，可能達到遺產價值的70％以上。

這樣的征稅方式看起來好像弊端很明顯，對人們投資、工作和儲蓄積極性帶來了致命的打擊。它帶來的兩個后果是：“反正掙多了也不能留給子女，那就少掙點，日子還可以過得輕松點?！弊詈髮е律鐣a率下降，或者人們會想“與其死后被收走，還不如生前花光”，導致過度性消費。

所以，小布什上臺后提出關于減免遺產稅的方案得到了很多的贊同。

請對我們征稅

沒有想到，小布什的遺產稅減免計劃開始實施后不久，就遇到阻礙。2002年和2003年，美國國會先后兩次審議關于永久取消遺產稅議案，都在參議院表決的時候擱淺。

富豪們根本不領小布什的情，而是認為取消遺產稅將會損害公益事業，影響社會公平：由于現在美國貧富懸殊越來越大，遺產稅已經成為了一種極其有效的財富再分配方式。

當然，這些億萬富豪們還有一個抵制取消遺產稅的重要理由，就是不希望自己的子女成為沒有品嘗過創業的艱苦，只會享受取樂的寄生蟲。巴菲特就對自己的子女明確表示：“如果能從我的遺產中得到一個美分，就算你們走運。”

美國富人為何爭相回報社會?

原因是多方面的，首先是鼓勵慈善的稅收制度。建立基金會或捐助善款則可以獲得稅收減免。美國每個公民的終身免稅額為67.5萬美元，每人每年贈送額在1萬美元以上的可免稅，超過1萬美元的部分，就可使用自己的終身免稅額度。慈善捐助不僅可以減少損失。而且有助于樹立公眾形象和產生模范效應。這就使得美國不少富人爭相“攀比”向社會捐款，一種“捐贈文化”蔚然形成。

宗教思想也幫助美國人養成更健康的金錢觀：虔誠的富人們認為，辛勤勞動所獲得的成果是上帝的賜予，因此應該回報社會。他們并不認為自己手中的財富“都是自己掙來的，屬于自己的”，自己是在為整個社會管理財富，因此有責任將這些錢花在社會最需要的地方，而沒有權利去浪費。因此他們會花費大量的精力在慈善事業上，在生前或是死后向社會捐出所有的財產。便成為一種水到渠成的事情。

(姽婳摘自《十年讀者》2009年6月)