天空十大自然奇觀

據美國《探索》雜志報道,美國著名的自然主義者蒂姆·荷德日前出版了一本名為《絢麗的天空》的新書,披露了一些天空中罕見的奇異自然景象。這些奇異景象包括日暈、海市蜃樓以及紅色極光等。

極其罕見的火彩虹

這種扁平狀的彩虹就是所謂的火彩虹,也被稱為“環地平弧”?！碍h地平弧”是一種極其罕見的光學現象,之所以被稱為火彩虹,是因為它看起來就像彩虹在天空自發燃燒,劃過天空。

火彩虹不像普通的彩虹那么容易見到,這主要因為那種條件實在太難滿足了,首先太陽要與地平線成58度角,同時你觀察的天空要在約6100米的高度上存在卷云。

奇異的海市蜃樓景觀

海市蜃樓不只是出現于沙漠中。當光線穿過空氣時,如果出現氣溫急劇變化引起空氣密度不均,那么就可能造成光線折射,從而會產生海市蜃樓現象。海市蜃樓中所謂的“上蜃景”,就是圖像看起來好像比實際要高大得多。通常情況下,許多“上蜃景”還會包括其倒影。蜃景不僅能在海上、沙漠中產生,柏油馬路上偶爾也會看到。自古以來,蜃景就為世人所關注。在古代的神話中,蜃景被描繪成魔鬼的化身,是死亡和不幸的兇兆。

罕見的22度日暈

芬蘭天空曾出現的一輪22度日暈,背景中一根高大的煙囪直指日暈的中心。這就是所謂的“外接暈”,即外圍光環完全重合。日暈現象經常發生,甚至比彩虹還常見,但是由于陽光過于強烈,通常肉眼無法看到。

兩個太陽同時墜落

日落時,由于光線折射的原因,地平線上的太陽常?？雌饋砗孟窀?甚至會變成橢圓形。從資料照片看,嚴重的折射現象“削平”了太陽的頂部。太陽下面的倒影就是所謂的“下蜃景”。這也是最常見的一種海市蜃樓景象。

罕見的紅色極光

太陽風不斷向地球吹來。但幸運的是,太陽風的大部分粒子都被地球磁氣圈拒之門外。但是在地球的兩極地區,仍然有一些太陽粒子會闖人大氣層,于是就形成了極光。

極光的顏色以綠色較為常見。但在阿拉斯加上空由于氧的高度電離化,于是就形成了罕見的紅色極光。許多世紀以來,極光一直是人們猜測和探索的天象之謎。從前,愛斯基摩人認為極光是鬼神引導死者靈魂上天堂的火炬。13世紀時,人們又認為那是格陵蘭冰原反射的光。到了17世紀,人們才正式稱之為極光。

亞利桑那州上空的閃電

我們應該還記得小學課本中的一個自然常識:如果云層底部的負電荷不斷聚集,而地面上正電荷也在不斷增加,當兩者之間的電壓超過空氣絕緣能力時,就會產生閃電現象。這條長長的閃電就發生于亞利桑那州銀鈴山脈的上空。

各種閃電中,最罕見的是連珠狀閃電,世界上絕大多數人都未曾見過它。這種閃電形如一串發光的珍珠從云層伸向地面。由于連珠狀閃電出現的機會極少,維持的時間也極短,因此人們對這種閃電的成因研究得很少。形成的原因目前尚不清楚。

陽光經水滴散射后形成七彩光環

當陽光穿過雨林中的小水滴時,被散射成不同的波段,就會形成七彩光環。這和我們經常能見到的彩虹的原理是一樣的。陽光射到空中接近圓形的小水滴,造成反射而成。陽光射入水滴時會同時以不同角度照射,在水滴內亦以不同的角度反射。當中以40~42度的反射最為強烈,造成我們所見到的彩虹。其實,只要空氣中有水滴,而陽光正在觀察者的背后以低角度照射,便可能產生可以觀察到的彩虹現象。

蛛網上的露珠形成“露虹”

當潮濕的壁氣中漂浮著許多小水珠時,有光線穿過就會形成彩虹。標準的彩虹并不少見。但如果太陽光線的角度較低,而且小水珠又都黏附于某特定表面時,也會出現‘種特別的彩虹現象,即所謂的“露虹”。比如,蛛網上的露水就會形成所謂的“露虹”,小草、野花等植物表面為“露虹”形成提供了很好的平臺。

奇異的“染山霞”景觀

有時山頂的光線看起來好像會略帶桃紅色,甚至當太陽快要落山或落入地平線之下時也是如此,這就是所謂的“染山霞”現象。“染山霞”現象是由于太陽光線被山上的雪或大氣中的水珠和冰粒折射而形成。

冰晶折射陽光形成日暈

在一幅由天空云層中的冰晶折射太陽光所形成的日暈照片中,冰晶像是一個個棱鏡以不低于22度角折射太陽光,于是就形成了22度日暈。在日暈光環的內部區域會稍顯暗淡,那是因為太陽光線被折射開的原因。

日暈形成原因是在5000米的高空中出現了由冰晶構成的卷層云,卷層云中的冰晶經過太陽照射后會發生折射和反射等物理變化,陽光便分解成了紅、黃、綠、紫等多種顏色。這樣太陽周圍就出現一個巨大的彩色光環,稱為暈。日暈的出現,往往預示天氣在幾天內將會發生一定的變化。q

(李云貴薦自《大河文摘報》)