馬球身份

蘇 蘇

查爾斯曾這樣形容馬和人之間的關系：“馬正是人類對自身想象的投射——強壯、有力、美麗，而且它給予我們忘卻自身卑微存在的能力。”在激烈的奔跑中，在揮桿的擊球中，在隊員彼此的默契中，馬球運動成就的是英雄主義，是自我價值和成就感的完成。對馬球情有獨鐘的丘吉爾說：“馬的外在部分對人的內在頗有裨益。”他后來又補充道：“一個馬球的級別就是你面向世界的護照。”

如果你看到烈焰紅唇的好萊塢著名女星Cate Blanchett身著白色禮服款款行走在青草地，F1賽車手Jensen Button手持紅酒瀟灑走過，不用懷疑，這正是比奧斯卡之夜更值得炫耀的盛大Party——世界頂級馬球賽事“英國溫莎卡地亞國際馬球賽”(Cartier International Polo Cup)。參賽者的名單中包括查爾斯王子與他的兩個兒子威廉和哈里，蘇丹皇子拉集，澳大利亞傳媒巨頭凱瑞·柏克及電影明星湯米·李·瓊斯等等。他們都等待著一場力量與智慧的搏擊，以最優雅的姿態與自己的駿馬一起接受新的挑戰。

一擲千金為寶駒

馬球運動被稱為是“流淌著藍血的運動”，無論是中國古代的馬球運動，還是現代馬球，它都是一項“帝王運動”，為皇室貴族、各家領袖所摯愛。馬球集速度、策略、技術、思考和團隊合作精神為一體，是鍛煉“領導智能”的最佳方法，不僅參與者身份尊貴，而且在人與馬兩方面的基本裝備上都耗資巨大。一個馬球手一次比賽便須投入上千萬美元的裝備，與馬球賽相比，F1這種已令世人驚嘆的“燒錢運動”都不過是小菜一碟。

馬球賽中所使用的是熱血馬和冷血馬雜交的溫血馬，需要有良好的速度、耐力和靈活性，脾氣更是要溫順。能夠參與卡地亞馬球賽的馬匹要求更高，它們必須是純種馬，不僅短距離沖刺速度高于賽馬，還要能在極速奔馳中迅速停止或轉身。這些馬匹價值一般在35萬－50萬美元。每匹馬要訓練7年左右才能出賽。

馬球比賽中，一隊4人，一場8小節，每節7分鐘。由于馬球比賽對抗激烈，所以賽前都需做好萬全的保護措施，以免傷及馬匹與騎手。要為馬腿纏上馬腿繃帶，那是比賽中最容易被擊中的地方；飛散的馬尾可能影響揮桿，所以要把馬尾如同編麻花辮那樣編起，一折為二并擰起扎緊。由于馬匹在比賽中消耗巨大，因此每節都需要換馬，所以每支隊伍必須帶好幾十匹馬，才能保證比賽順利進行。

與馬同樣重要的是馬球手。馬球手分2－10級，10級為最高級，世界上能達到這個水平的選手不超過10人。在正式的賽事中，一隊4人等級相加必須超過12級。一般人從入門到上場打球，通常需3到6年的訓練時間。

所以，要想將自己訓練成一個出色的馬球手，同樣是一項耗資巨大的長期工程。在馬球俱樂部中，擁有“基本會籍”與“馬球會籍”是兩種不同資格等級：前者可以參加馬車乘游和馬術活動，而后者才可以學習馬球，并需通過筆試與實踐考試方可獲得參賽資格。而只有當擁有“榮譽會籍”后，才能寄養馬匹，并組成自己的球隊。

戴著禮帽踩草皮

馬球賽不單是運動，同時也是重要的社交場合。馬球及其帶來的社交生活，是其更深層的意義。因此，如今越來越多的世界一線品牌正積極參與到對馬球比賽的贊助支持中去，如卡地亞對英國溫莎國際馬球賽、瑞士圣·莫里茲雪地世界杯馬球錦標賽的支持，都使之成為世界聞名的頂級賽事；還有像Philip Treaty－樣的帽子設計師，他們在觀看馬球比賽的名媛頭上大顯身手，為之打造不同凡響的頭上的光環。

盛裝出席的觀賽者，如果你以為他們所能做的不過就是頂著烈日在草地邊吶喊助威，那就大錯特錯了!馬球賽的觀眾有一項古老而有趣的任務：踏草皮!

浪漫喜劇《風月俏佳人》中男女主人公手牽手踏草皮的一幕，正是馬球比賽的特色娛樂之一。當比賽第三巡結束的中場哨聲吹響后，坐在球場四周的觀眾們就要紛紛走上球場，尋找那些因賽馬的奔馳和急停而被掘出的草皮，將它們放回原處，用力踏平。一時間，緊張激烈的氣氛一掃而光，代之以眾人攜手踏草皮的歡聲笑語。

中國，馬球的又一片熱土

曾是馬球運動起源的中國，又即將成為馬球的另一片熱土。北有坐落于長城腳下的華彬馬會俱樂部，南有位于浙江平湖市的九龍山馬會俱樂部，后者前期投入達80DO萬人民幣，所用的馬球用馬全部是由澳大利亞和英國進口的名品良駒，頂級馬高達200萬。相關的飼養人員，訓練騎士也多聘用經驗豐富的國外相關人員。距離上海僅一個多小時車程使上海也擁有了具有國際水準的馬球馬術會所。

比起硬件來，中國賽事的成熟度更為驚人，幾乎一步到位。2007年，中國第一次舉辦皇家禮炮“王者杯”馬球賽，就獲得了國際馬球協會FIP(Federadon of International Polo)的支持，獲得馬球賽事的全球性認可。2008年的“王者杯”不僅規模擴大，并且引入了最高規格的“卡地亞國際馬球賽”，吸引到更多品牌和公眾的目光之外，CCTV也成為其官方合作媒體。來自13個國家和地區的馬球精英們組成了14支高水平的球隊，其中就有文萊王子領軍的“文萊皇家”隊，特別邀請到來的南美隊和英聯邦隊，兩隊四名隊員數相加均超過21級，可謂是夢幻組合。

2008年的皇家禮炮“王者杯”馬球賽，已經有超過1.2萬人觀賽。場上的激烈競爭，場下豐富多彩的活動，還有風味獨具的晚宴——在中國，馬球賽同樣正在成為名流們的嘉年華，顯而易見，它將扮演愈來愈重要的社交角色。