小貓一跳帶來的新發現

梅爾道克把這種氣體叫煤氣。后來，他利用這種煤氣制成了煤氣燈，把自己的公司大樓照得燈火通明，這棟大樓成為了當時市民心目中最美的風景。

一個陽光明媚的早晨，巴黎藥劑師庫爾特瓦正在他的實驗室里做一個實驗：將海草燒成灰，把灰泡在水里，再用這些泡灰的水來提取硝石。

庫爾特瓦的實驗正在有序進行的時候，一只頑皮的小貓不知什么時候躥了進來，把庫爾特瓦嚇了一跳。他站起身來，想立即趕走小貓，誰知事與愿違，小貓猛地一跳，卻將盛有硫酸的瓶子打翻了，頓時，濃硫酸沿著桌子流到了盛有海草灰水的盆里。眼看自己的勞動成果在頃刻之間化為烏有，他非常著急。

正當庫爾特瓦著急又無可奈何的時候，奇怪的事情發生了：浸過海草灰的溶液和濃硫酸混合后，竟然發生了一種奇妙的化學反應，升起了一縷縷紫色的煙霧，并發出一種難聞的氣味。

這種意外的發現，使庫爾特瓦感到異常震驚，更使他吃驚的是：蒸氣凝結后并沒有變成水珠，而是成了像鹽粒一樣的晶體，并且還閃爍著紫黑色的光彩。

庫爾特瓦興奮不已，立即進行實驗、分析。最終他發現，這紫色的結晶體是一種新的元素。后來，人們將它命名為“碘”。“碘”的希臘文原意就是紫色的意思。