你會寫信封嗎

郝銘鑒

看到這樣一個標題,你也許會認為小看了人。難道還有人連信封也不會寫嗎?可在現實生活中,不會寫信封的,真是大有人在。我曾在一個高中班級里作過測試,且不說其他問題,單是收信人的寫法不合規范的,41名學生中便有31人,出錯率幾乎達到百分之八十。

第一個問題是濫用括號。比如在寫到某某老師收時,不是在“老師”上加上括號,就是在“收”字上加上括號,還誤以為這是書寫信封的規定格式。這一差錯已在全國泛濫,連某些政府機關或文化單位發出的公函都未能幸免,可見其影響之大。其實,根據標點符號用法,括號是用來作注釋或說明的,信封上流行的括號,并不具有這種用途,純屬畫蛇添足。

第二個問題是稱謂有誤。稱謂可分兩種:一是家庭稱謂,如父親、母親、叔叔、舅媽之類;一是社會稱謂,其中既有通稱,如先生、女士,也有專稱,如教授、醫生。書信作為一種應用文體,信封上應該用社會稱謂,而不宜用家庭稱謂。這是因為,信封既是給收信人看的,讓收信人確認自己是不是收信對象;更是給郵遞員看的,讓郵遞員明白郵件應該交給誰。寫信人如果只考慮自己和收信人的關系,把信函上的稱謂用到信封上面,難免會顯得不倫不類。

第三個問題是敬詞不當。比較常見的,是在某某先生或者某某女士后面寫上“敬啟”二字。寫信人自認為這樣做是對收信人的尊重,顯示出了良好的禮儀修養,殊不知效果適得其反。“啟”在這里是打開的意思,所謂“敬啟”,就是恭恭敬敬地把信打開。寫信人對收信人提出這樣的要求,是一件很滑稽的事情。

第四個問題就其發生率來說,僅次于濫用括號,但因為存在一定的爭議,所以放到最后來談,這就是直呼其名。信封上收信人的正確寫法,應是姓名加上稱謂,至于“收”字寫不寫悉聽尊便。有人不贊成這種說法,他們認為稱謂是可以不用的。給自己的兒子寫信要加稱謂嗎?給幼兒園的小孩子寫信要加稱謂嗎?給監獄里的服刑犯人寫信要加稱謂嗎?

在回答這些問題之前,請允許我談一個真實的故事。某出版社的郵購部給臺灣的一位文化老人郵寄圖書,誰知不久又退回來了。不是郵寄地址不對,而是購書人拒收。購書人在附信中說:“海峽兩岸長期阻隔,你們不稱我為‘同志,我完全能夠理解,但至少可以稱我一聲‘先生吧。郵包上只有光禿禿的名字,什么稱謂也沒有,讓我很難接受。如果你們不能改變這種做法,那請退回我的書款。我不想和粗暴無禮者打交道。”這封信當年曾讓我感到震撼,我因此留下了一個深刻的印象,信封上的稱謂不是可有可無的。

是這位臺灣老人不通情理嗎?顯然不是。中國是禮儀之邦,在人際交往中,直呼其名歷來是犯忌的。古人眼中的直呼其名,指的是違背了名和字的關系,該稱字的時候徑直稱名;現代人的直呼其名,除了小輩“犯上”外,多數是指在社交場合只提姓名而忽略稱謂。書信是現代交際的一種重要形式,更有嚴格的禮儀規定。信封上的稱謂便是一個禮儀要素。我曾見過一批現代文化人的書信原件,沒有看到一封信的信封上是只有收信人名字的。

面對特殊的收信人,適當的變通是可以的,但并不能因此改變禮儀的基本規則。比如父母給兒女寫信,在信函中盡可隨意稱呼,叫鐵蛋也可,叫胖妞也行,但在信封上必須考慮到郵遞員和收信人的關系,用上得體的社會稱謂。給小孩子寫信,不妨稱“小朋友”或“小學生”,同時不能因他們小而把稱謂不當回事。我在日本探親時,看到7歲外孫女獲得的圍棋比賽獎狀,她的姓名后面竟是一個義為“閣下”的“殿”字,那種異乎尋常的鄭重,讓我不禁肅然起敬。至于給獄中的犯人寫信,我個人覺得,政治權利可以剝奪,人格尊嚴仍應得到尊重。如果沒有法律上的特別規定,即使對于犯人,也是不必在信封上直呼其名的。

總之,信封該怎么寫,不是一個單純的文字應用問題。