莫銘成
激光素有神奇光之稱。如今,你只要稍加留意,就會發(fā)現(xiàn)激光就在我們身邊:激光唱機的動聽樂曲不斷回蕩在樓宇之間:激光影碟機悄然走進(jìn)了千家萬戶;商場里商品貼的是激光防偽標(biāo)志:激光照排則包攬了所有的報刊雜志。我們遠(yuǎn)隔千里就可以同親人朋友通話,也是激光的功勞,因為光纖傳送的正是激光。激光雕刻細(xì)致入微,精確無比,可在鋼板、水晶等高強度材料上雕刻,廣泛應(yīng)用于工業(yè)打標(biāo)、激光成型、禮品標(biāo)牌等。
1960年5月15日,在休斯公司的一個研究室里,年輕的美國物理學(xué)家梅曼正在進(jìn)行一項重要的實驗。他的實驗裝置里有一根人造紅寶石棒。突然,一束深紅色的亮光從裝置中射出,它的亮度是太陽表面的4倍!這是一種完全新型的光,科學(xué)家渴望多年而自然界中并不存在的光,它被命名為Laser,是英文“受激輻射光放大”的縮寫,這就是激光。產(chǎn)生激光的裝置被稱為激光器。激光和激光器的問世,被稱為20世紀(jì)最重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一。
近年來,激光技術(shù)發(fā)展的速度十分驚人,應(yīng)用的范圍不斷拓展,如激光保鮮、激光育種、激光醫(yī)療、激光美容等等,已成為科技人員研究的熱門領(lǐng)域。
過去,人們還在為常溫下蔬菜保鮮絞盡腦汁,現(xiàn)在激光已經(jīng)輕而易舉地解決了這一問題。比如蔬菜遠(yuǎn)距離運輸,裝運前用激光掃描一次就夠了,途中十天八天仍新鮮如常。原理很簡單,激光能量大時就抑制了蔬菜生長。反之,其能量適合它的生長條件即可催生,所以激光育種又推廣開了?!?br>