徘徊在湘西苗疆邊墻

解黎晴

徘徊在湘西苗疆邊墻，徘徊在永興坪碉卡，但見威武雄奇的鳳凰古城、巍然屹立的黃絲橋城堡、嚴陣以待的舒家塘營盤寨，從叱咤風云的亭子關到壁壘森嚴的喜鵲營，從曠野蒼茫的平垅寨到山高水險的中國南方長城——臘爾山，像一條黑色的巨蟒橫亙在湘西的崇山峻嶺之上，與沿途的800余座城池、塘汛、屯堡、營盤、哨所、邊卡、炮臺遙相呼應……

徘徊在湘西苗疆邊墻，徘徊在永興坪碉卡，仿佛沿著時光的隧道，走進歷史的深處，看到了中華民族的起源、成長與各民族間的交往和爭戰，更看到了苗疆先民們悲壯的遷徙和不屈的拼搏精神。經受了一場歷史風云的洗禮、一次震撼心靈的碰撞、一種民族文化的陶冶。耳畔好像回蕩著一陣陣震蕩人心的吶喊、馬的嘶鳴、刀槍的怒吼和鑼鼓的喧囂、苗民的歌唱；眼前也似乎展現著彌漫的硝煙、血腥的仇殺、悲壯的疆場和迎親的隊伍、節日的舞蹈……

南長城是封建王朝用來鎮壓、圍困、阻隔苗族人民的鎖鏈，亦是歷史對苗族人民的高度評價與深情謳歌！南長城經過380多年歲月的洗禮，雖已是殘垣斷壁，但仍然讓人們去憑吊、思索。

湘西苗族歷史悠久，人口眾多，因其所居臘爾山臺地為進入大西南的必經之路，戰略地位十分重要，因此戰事頻繁。湘西這片土地沉積了太多的血腥，僅明王朝對湘西苗疆的征剿大大小小累計高達300多次，但收獲亦如歷代王朝一樣寥寥無幾！在萬般無奈的情況下，明王朝只好采納辰沅兵備參政蔡復一的獻策，修筑“苗疆邊墻”。

邊墻的設立起到了鎮苗、防苗、隔苗、定苗的作用，邊墻沿著楚黔交界線抵達火草嶺東折，經五寨司、竿子坪司、乾州至鎮溪千戶所。它利用懸崖峭壁等天塹險阻筑墻，高8尺，基厚5尺，上收頂3尺，并砌有箭垛、槍眼，間隔不遠還設有炮臺、哨卡，既可憑墻抵御，又可順墻增援，使朝廷官兵不敢輕易越過長城殘殺苗民，也扼制了苗民收復失地而引發的流血沖突。明天啟二年，時任辰沅兵備道副使的胡一鴻巡視后，認為邊墻尚有缺陷，便從鎮溪所至喜鵲營再添筑60里，這條共計長380余里的苗疆邊墻，便鎖鏈般地把湘西苗族中所謂“生苗”的聚居地——臘爾山封鎖了起來。盡管明王朝用壁壘森嚴的邊墻把苗疆重重鎖住，終究無法挽救其日趨腐朽的統治。崇禎年間，湘西苗族再次舉起長矛，遙相呼應李自成、張獻忠農民起義爆發的浩大聲勢，這堵耗費巨資的邊墻轉眼間便被夷為平地。

清廷開始在鎮竿駐兵，始于康熙初年。因戰略位置處于“屏翰楚尾，疆里黔邊”的鳳凰——在明代曾被稱之為五寨長官司的小小集鎮，從康熙三十九年始設散廳起，便被沅州鎮總兵駐扎，到了嘉慶二年（1797）更是將散廳變為直隸廳，一時間，這小小的廊場文武官員云集。鎮苗者對苗民的殘暴統治更加有恃無恐，清王朝的暴政終于造成漢、苗強烈的對抗格局，于是那場發生在乾隆五十二年（1795）使滿清羞于提及的“乾嘉苗民起義”火山般地爆發了。一時間苗疆烽火熊熊燃燒，鎮竿總兵明安圖也被苗兵用矛戳傷脊梁倒地而亡。各路義軍在苗王吳八月的統一指揮下反擊清軍的全面圍剿，吳天半在楊柳坪擊敗了清軍數萬人的進攻，使云貴總督福康安急于東進的計劃化為烏有；石柳鄧、石三保和吳八月領導的平垅義軍阻敵于鳳凰、乾州、保靖一線的邊界，使四川總督和琳不能南下；而吳庭禮、吳庭義和吳庭華抗敵于瀘溪、麻陽、鎮竿城一帶，使湖廣總督福寧與畢沅也無法西進。義軍先后攻占湘、黔、渝三省六府的13個廳、縣，前后牽制了清軍湘、鄂、渝、黔、滇、粵、桂七省的18萬兵力，大清王朝不僅損失總督、提督、總兵、副將、參將、游擊、都司、守備、千總、把總等將佐達200余人，還耗費戰銀1650萬兩。于是，派誰處理苗疆的善后事宜就成了擺在嘉慶帝面前最棘手的問題。他通過多方考察、思慮，最終將這一重任交給鳳凰廳同知傅鼐。在大清王朝最初問鼎中原、湘西苗疆動蕩不安之時，駐守辰沅的官吏曾數次上奏朝廷，倡議復修邊墻，卻屢遭政治開明的康熙的否決。然而開始走下坡路的嘉慶王朝此時已危機四伏，早已失去了其太祖的寬容與大度，他急不可耐地準奏了傅鼐的奏折，于是那條曾被摧毀的黑色巨蟒又一次游動在了湘西的土地上。

邊墻的修復仍始于鳳凰城。沿城在四面山梁上修筑石碉4座、關門13座、卡門4座、哨臺5座、圍墻20余里，并順廳城對河筑石堡墻千余米。然后沿鳳凰至麻陽巖門大道新建碉樓16座，作為糧道暢通的保障。在鳳凰至滬溪地段又設碉21座、卡11座、哨臺6座，作護城內線，外線則從木林坪起至貴州接壤的落潮井段修建碉卡80余座，又在灣溪至四路口段以土墻、深壕、懸崖聯成一線，再添石堡、哨臺88座，以加固防線。傅鼐更是在永綏新修碉卡127座，在保靖和古丈新修碉卡69座，使之明代起于鳳凰亭子關，止于乾州喜鵲營的邊墻，又以碉卡、營盤、城堡的形式向兩頭延伸，即亭子關自南至銅仁顆哨營，經松桃的東部，抵永綏的茶洞，沿花垣河到保靖的水銀、涂乍，再折回喜鵲營，“周圍千里，內環苗地二千余寨”，形成對臘爾山臺地的環形包圍。邊墻的坍塌大約在鴉片戰爭以后。隨著帝國主義列強對中國的入侵，清王朝再也無法顧及湘西這片蠻荒之地；傅鼐治理苗疆以來，除了以軍事手段彈壓人民以外，還實施了以興辦教育為主的同化政策，邊墻這條黑色的巨蟒自然而然地開始了土崩瓦解，作為清王朝駐軍甚多的得勝營和阿拉營因日漸失去其軍事作用而漸漸演變成為鳳凰邊墻線上最大的墟場。

徘徊在湘西苗疆邊墻，徘徊在永興坪碉卡，功過與是非已成歷史，英雄與小人亦成為濁酒笑談，悲劇與喜劇都已落幕，惟有這頹殘的邊墻在霧靄晨曦、西風殘照里寂然無聲。或許它在期盼后來的識者、智者，了解它的歷史底蘊，發掘它的現實價值，關注它的未來命運……