威尼派克狼傳奇

［加拿大］歐內斯特·西頓　蒲　隆　叢　威

動物也有一雙能看清本質的眼睛。

保羅是個喜歡打獵，游手好閑的人。一次，他在威尼派克附近的樹林里，殺死一窩狼，還帶回了一只小狼。獵狼換來的獎金很快就被他在酒館揮霍一空，連那只小狼也被酒館老板抓去作了抵押。

酒館老板把小狼用鐵鏈拴住，為了讓酒客們消遣，他故意讓狗和狼打斗。開始小狼常常被狗咬傷，日子一久，它的強悍慢慢顯露出來，狗便不再是它的對手了。小狼的日子過得非常慘淡，只有吉姆逗它開心。漸漸地，狼和吉姆成了好朋友。

一天，一個德國人來到威尼派克，他帶來了兩只兇悍的丹麥大狗，一只白的，另一只黃的。他到處宣揚他的狗是狼的克星，人們不信，就提議買下小狼，試試狗的本領。

酒館老板很樂意地答應了這筆買賣，他打發吉姆到祖母家去，然后把狼送到說好的那片草原上。那兩只等著的大狗一聞到狼的氣味，立刻大聲咆哮，躍身沖向小狼。德國人大叫起來：“大家仔細看!狼就要被拋到空中去了。”一瞬間，狗跟狼扭在一起，但小狼沒有被拋到空中，反而是白狗肩部負了重傷。隨后，黃狗也露出一副兇相，向狼撲過去。可狼一個跳躍，血就從黃狗的肚子流了出來。這時，一個少年騎著一匹小馬匆匆趕來，他是吉姆。吉姆下馬抱著狼，淚流滿面，沖著德國人大聲嚷道：“我不叫狼咬你，算是饒了你，你這壞蛋!”

那年初冬，吉姆患了傷寒，狼像狗一樣忠實地守在床邊，片刻不離地看護吉姆。后來吉姆的病情急速惡化，在圣誕節的前三天死了。吉姆的遺體運到了墓地，狼也跟在送殯的行列后面，教堂的鐘聲響起時，它竟然傷心地大叫起來。狼回到了酒館后院，老板想用鐵鏈拴住它時，它突然跳過木柵，奔了出去。

一年后一個冬天的早晨，保羅駕著雪橇到附近送貨。當晚，那群拉雪橇的狗。狼狽不堪地回到運輸公司。人們循著狗的腳印追蹤下去，找到保羅出事的地點，在那附近有狼的腳印。不用說，這只狼就是威尼派克狼。

因為保羅的遇害，鎮上發動了大規模獵捕威尼派克狼的行動。最后，獵狗們把威尼派克狼追到了一處平原上，狗群三度侵襲它，但三次都被它擊退。這時在一旁靜候的獵人們，不得不舉槍射擊，威尼派克狼終于倒在雪地上。

威尼派克狼死后，尸體被做成標本，留存在鎮上一所中學里。后來那所中學發生火災，有關威尼派克狼的遺跡便一點也沒有了。

可是直到現在，威尼派克教堂的老傭人還常說：“每當圣誕節前夕，鐘響的時候，距離墓地大約一百步遠的森林里，總會有悲傷的狼嗥聲。因為那墓地里，躺著這世界上唯一深愛威尼派克狼、也為狼深愛的少年吉姆。”

水中荷摘自《少年文藝》