“義莊”與社會保障

仰 之

社會保障一般認為是現代社會的做法，其實，社會保障制度在中國早已有之，并長期行之有效。中國人注重親情、注重家族、注重孝道，不光是感情上的依托，同樣也是社會保障的方式之一。但是。這些方式的文化色彩更重一些。中國歷史上另有一些鮮明的社會保障制度，是被現代很多人忽視的。

范仲淹是北宋著名政治家。中國歷史上的人物在后世的評價中，經常會出現互相矛盾和對立的現象，連孔子這樣的人物都不例外。但是，范仲淹似乎是個特例。除了在他去世后不久，王安石曾經批評過范仲淹外，此后歷朝歷代。直到今天，人們對范仲淹的評價幾乎都是正面的。其中一個原因是范仲淹表達了“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的觀念，并身體力行地實踐了這個原則。而且，范仲淹還是大力推行教育的重要人物。他可以說是全世界第一個建立和推廣普及教育制度的人。除此之外。范仲淹還有一項不太為人所知的偉大貢獻，就是建立了中國最早的社會保障制度，并延續了900年。

公元1049年，范仲淹用自己的俸銀在蘇州買了1200畝地，建立了“范氏義莊”。他親自訂立章程。規定義莊的收入用于贍養同宗族的范氏子孫。此后，經過歷代范氏子孫的屢次捐獻，到清朝宣統年間，范氏義莊公有“義田”5300多畝，并且運作良好。在范仲淹制定義莊規則的時候，蘇州范氏子孫數量還不多，僅90多人，因此，范氏義莊的資助是人人有份，公平對待，屬于小范圍的普遍福利。到清朝，由于范氏后代數量增多，義莊的資助主要針對特殊對象，例如家庭貧困者、寡婦、上學、結婚、喪葬等。因此，人們也把范仲淹稱為中國最早的慈善家，或者最早建立社會保障制度的中國政治家。

類似的社會保障制度在西方出現，大約是在范仲淹去世后800年的德國首相俾斯麥執政時期。當然。俾斯麥建立的社會保障制度是政府行為，范仲淹建立的制度是民問行為。然而，西方國家一般面積較小，人口數量不大。在工業化的經濟狀態下，比較容易實現政府主導的全民社會保障制度。而中國幅員遼闊、人口眾多，像范仲淹時代由政府、民問共同組成社會保障制度，應該是更可取的辦法。以宋朝來說，政府的社會保障有常平倉等制度。這些制度的救濟行為主要針對災荒年景，即所謂“救急”。而范仲淹制定的義莊制度，則是常年如此。雖然范氏義莊只針對范氏子孫，似乎沒有涉及全社會，但是，自從范氏義莊建立后，范仲淹的“義莊”便成為各地仿效的對象。據能夠收集到的資料表明，宋元之間記載的義莊約70多個。明代約200個，清代已有“義莊遍天下”之說。清朝末年，僅蘇州地區就有義莊200多個，這些沿襲自范氏義莊的各地眾多的義莊，成為中國民間社會保障制度的穩固基礎。

一般來說，社會保障制度有三個來源，一是政府，現代西方社會多采用這種方式。中國古代很早就有，如前文提到的“常平倉”，也就是災荒年間的“開倉放糧”。只不過，中國古代政府沒有像現代政府一樣大包大攬，而是針對最困難的狀況提供救濟。南宋時期的“社倉”制度，是介于政府保障和民間保障之間的社會保障方式。二是宗教機構的慈善。第三個來源，就是民間。

很多社會都有民間臨時性的救濟方式，全世界唯獨中國在900多年前就將民間的社會保障嚴格地制度化。這種民間社會保障制度是中國特色，它很好地彌補了政府社會保障的不足，同時也避免了政府所提供的保障，在一個幅員遼闊的國家難以公平、全面、足夠的缺陷。更重要的是，自從范氏義莊出現后，中國古代政府對于義莊這種民間社會保障方式，都采取了免除賦稅的政策。也就是說，民間不用把義莊的賦稅交給政府，再由政府統一派發社會保障，而是政府就專門的項目減免賦稅，讓利于民，并監督這些讓利專門用于社會保障和慈善事業。現代西方理論經常提出“小政府大社會”概念，其實，減免賦稅的義莊制度，就是“小政府大社會”的一個具體例證。

范氏義莊除了為特定對象提供社會保障外，在很多方面也是非常先進的。例如，到范仲淹的兒子范純仁時，他將田產交給了義莊。按照現代公司法的概念。義莊就是獨立法人，范氏后代捐獻的田產，不再屬于任何個人，也不屬于政府。而是集體所有制。再如，范氏義莊很早就實行所有權和經營權分離的制度，經營管理由專門人員獨立運作，范氏宗族內部的人，如要插手義莊管理，可以告官，由政府處理。同時，對于義莊“獨立經理人”的行為，由全體族人共同評議，或者肯定其業績，或者解除聘任，甚至連薪酬收入，都在全體族人的監督之下。這實際上是中國古代基層社會的民主。

對于今天的中國社會來說。政府和民間的社會保障制度都應該建立。其實，對殘疾人企業的減免稅政策。可以看做是中國古代民間社會保障制度的延續。但這還不夠，當今中國還應該在更廣泛的范圍內，鼓勵民間形成固定的社會保障方式，政府對這些行為應予以鼓勵，并將其規范化、制度化，同時在稅收等政策方面給予優惠。在政府讓利的情況下，形成政府和民間共同建立社會保障網絡的局面。當然，現代社會保障，再靠義莊這類土地資源，明顯是不能適應現代的需要，但是，手段可以推陳出新，范氏義莊的理念在今天依然能發揮作用。

編輯梁宇清