蔣昕捷
時下,電視劇《我的團長我的團》熱播,最新一期的《三聯生活周刊》用該劇主要演員段奕宏的臉做了封面。有趣的是,封面上這張臉的左右兩邊完全對稱,甚至包括臉上的胡子、皺紋和泥巴。
連雜志的主筆王小峰也忍不住問美編:“你們是把一半的臉復制翻轉后貼到另一半臉上的嗎?”對方回答說:“不是,只是他長得比較標準。”
什么是標準?或者說,布拉德·皮特為什么性感?奧黛麗·赫本為什么美麗?又或者,獅子的屁股有什么特征?物理學家或許會推推眼鏡告訴你,一切對稱的東西都讓人著迷。
《可怕的對稱》一書的作者、華裔物理學家阿·熱曾經仔細觀察過兒子玩積木。他發現,剛開始,兒子只會把一塊積木搭在另一塊上。直到某個年齡,他搭出的東西會突然顯示出對稱性,而這也正是建筑學的基礎。
人體本身也具有顯著的對稱特征。早在兒童時代,我們就開始把世界分成左和右,人的眼和耳對稱有助于接受立體的視聽,而雙腿的對稱則為了便于直線行走。
曾經有生物學家測試了近千名學生的不同面部特征和身體特征,結果發現,最具魅力的要素即對稱,其后才是性感的下巴、腰臀(女)肩腰(男)的比例、體味等。甚至,對稱性也影響到了人的體味,長相和身體特征越對稱,氣味也越迷人。
對稱是如此美麗,甚至被認為奠定了現代物理學的美學基礎。自然界中廣泛存在著對稱:帶負電的電子與帶正電的反電子,磁場的南極和北極,以及化學中的分解和合成反應,就連遙遠的河外星系也存在著正旋和逆旋的旋渦結構。對稱的“可怕”之處在于,從浩瀚的宇宙到微小的粒子,它無所不在。
于是,科學家們不禁感到疑惑:這是否在提示我們,在宇宙中存在著普適性的對稱規律?
事實上,直到半個世紀前,物理學家們都不愿意設想自然會偏愛左或者右,宇稱守恒還被當成物理學家所熱愛的幾個神圣定律之一。1956年4月,在紐約州的羅切斯特召開的高能物理會議上,物理學家楊振寧說,他正和李政道一起分析宇稱不守恒的可能性。他們的基本觀點是,自然在很多定律中是尊重宇稱的,但在支配粒子間弱相互作用的定律中卻不是這樣。
兩位科學家為了證明他們預言的正確性,找到了有“實驗核物理的執政女王”之譽的吳健雄博士。
一個源于生活的例子常被用來說明吳健雄后來觀測鈷60衰變的實驗:假設有兩輛互為鏡像的汽車,汽車A的司機坐在左前方座位上,油門在他的右腳附近;而汽車B的司機則坐在右前方座位上,油門在他的左腳附近。現在,汽車A的司機順時針方向開動點火鑰匙,把汽車發動起來,并用右腳踩油門踏板,使得汽車以一定的速度向前駛去;汽車B的司機也做完全一樣的動作,只是左右交換一下——他反時針方向開動點火鑰匙,用左腳踩油門踏板。現在,汽車B將會如何運動呢?
大多數人會認為,兩輛汽車應該以完全一樣的速度向前行駛,這犯了想當然的毛病。吳健雄的實驗證明了,在粒子世界里,汽車B將以完全不同的速度行駛,方向也未必一致。
自從李政道和楊振寧打破了宇稱守恒定律之后,科學家很快又發現,粒子和反粒子的行為也并不是完全一樣的。到1998年年末,物理學家們首次在微觀世界中發現了違背時間對稱性的事件。至此,粒子世界的對稱性徹底破碎,世界也被證明并不像人們想象中那樣完美。
就拿雜志上那個完美對稱的“段奕宏”來說吧,雜志發行不久就有“粉絲”指出,此圖PS的痕跡非常明顯,因為“段本人明明是一邊臉胖,一邊臉瘦,一只眼大,一只眼小,而且右眉上方還有塊疤。”不過,不對稱并不影響“粉絲”們對偶像的追捧,有人甚至引用了孫悟空的那句名言,“蓋天地本不全,非人力所能為也”。
(摘自《長沙晚報》)