以終為始：學(xué)術(shù)創(chuàng)新的源泉

賈文毓

“以終為始”在管理學(xué)界廣為人知。它提醒和告誡人們：在做任何事情之前，都要認(rèn)清方向；不僅要正確地做事，而且要做正確的事。筆者將其引入學(xué)術(shù)創(chuàng)新的討論之中。

綜觀科學(xué)史不難發(fā)現(xiàn)，以終為始是學(xué)術(shù)創(chuàng)新的重要法門。人們常將學(xué)術(shù)演進(jìn)過程視為一場沒有終結(jié)的接力賽。在這場接力賽中，除跑第一棒者之外，其余的人都是以終為始的接棒競跑者。按照“終——始”性質(zhì)，可將以終為始分為兩種基本類型：理論——理論型，事實——理論型。

屬于理論——理論型的以終為始的科學(xué)史實，茲舉3例。例一，牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，1687年首版，是經(jīng)典力學(xué)的第一部劃時代巨作，其影響所及，遍布經(jīng)典自然科學(xué)的所有領(lǐng)域。這是一部公理化體系的科學(xué)著作，其公理乃是眾所周知的力學(xué)三定律。這三個定律是牛頓在總結(jié)前人工作的基礎(chǔ)上提出來的。科學(xué)史顯示，牛頓認(rèn)真地閱讀和研究過伽利略的著作，而力學(xué)三定律的正確性都能從伽利略的著作中得到驗證；開普勒的行星運動三定律則是導(dǎo)致牛頓萬有引力定律誕生的直接原因。

例二，笛卡爾的解析幾何學(xué)。笛卡爾是法國哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家、自然科學(xué)家。文藝復(fù)興使歐洲學(xué)者繼承了古希臘的幾何學(xué)，也接受了東方傳入的代數(shù)學(xué)。當(dāng)時科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，致使用數(shù)學(xué)方法描述運動成為人們關(guān)心的中心問題。笛卡爾分析了幾何學(xué)與代數(shù)學(xué)的優(yōu)缺點，便去“尋求另外一種包含這兩門科學(xué)的好處，而沒有它們的缺點的方法”。

例三，馬克思主義理論。德國古典哲學(xué)是馬克思主義哲學(xué)的直接理論來源。馬克思的剩余價值學(xué)說是在英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密和大衛(wèi)·李嘉圖奠定的勞動價值論的基礎(chǔ)上創(chuàng)立的。馬克思的科學(xué)社會主義理論，是在以法國的圣西門、傅立葉和英國的歐文為代表提出的空想社會主義學(xué)說基礎(chǔ)上形成和發(fā)展起來的。

屬于事實——理論型的以終為始的科學(xué)史實，亦舉3例。其一，開普勒的行星運動三定律。第谷是丹麥天文學(xué)家，曾經(jīng)制造過許多大型而精密的天文儀器。他是最后一位杰出的不用望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行天文觀察的科學(xué)家。1600年，他邀請開普勒當(dāng)其助手，1601年10月24日逝世。開普勒繼承了第谷終生積累的觀測資料后，對幾千頁資料中記載的天文觀察結(jié)果進(jìn)行了多年的分析和研究，并于1619年完成了科學(xué)巨著《宇宙和諧論》。在該著中，開普勒系統(tǒng)地提出了行星運動三定律。顯而易見，第谷多年精心觀察得到的資料，為開普勒發(fā)現(xiàn)行星運動三定律奠定了基礎(chǔ)。

其二，麥克斯韋的電磁理論。麥克斯韋是19世紀(jì)英國物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家。他的案頭一直擺著實驗大師法拉第的《電學(xué)實驗研究》。在這部巨著中，法拉第描繪出了一幅關(guān)于電、磁、光、力線、波動等的圖畫。麥克斯韋在認(rèn)真研究了法拉第的著作以后，省悟出力線思想的寶貴價值。24歲那年，他發(fā)表了《論法拉第的力線》一文。在論文中，麥克斯韋通過數(shù)學(xué)方法，把電流周圍存在力線這一現(xiàn)象概括成一個高等數(shù)學(xué)中的矢量微分方程。以此為起點，平時很少做實驗的麥克斯韋繼續(xù)向電磁領(lǐng)域的縱深挺進(jìn)，終于得到了今天我們所知的永恒不朽的麥克斯韋電磁方程組。

其三，拉瓦錫的《化學(xué)原論》。18世紀(jì)法國化學(xué)家拉瓦錫推翻了錯誤的燃素說，建立了正確的燃燒理論，構(gòu)建了化學(xué)的理論框架，給出了元素概念、命名法和第一張化學(xué)元素表。1789年，他出版了《化學(xué)原論》，將當(dāng)時化學(xué)方面所有處于混亂狀態(tài)的發(fā)明創(chuàng)造整理得條理分明。拉瓦錫的“化學(xué)革命”，使化學(xué)上升到科學(xué)理論階段。有人說：“在科學(xué)方面，拉瓦錫雖然是一位偉大的建筑師，但他在采石場的勞動卻是很少的。他的材料大都是別人整理而他則是不勞而獲的，他的技巧就表現(xiàn)在把它們編排和組織起來。”

“芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波”。無論哪種類型的以終為始，都是學(xué)術(shù)創(chuàng)新的不竭源泉、必由之路。倘若在學(xué)術(shù)上不是以終為始，則必致重復(fù)勞動，徒耗資源，或是拾人牙慧，根本談不上真正意義上的學(xué)術(shù)研究。